那只巨兽俯卧在黄金、白银和堆积如山的财宝之中，种类繁多的贵重宝石点缀其间，只要有人能够拿走这里百分之一的珍宝，想必都足够富可敌国。巨兽高昂的头颅宛如拔地而起的灯塔，空洞的眼眶睥睨整座地下厅堂，翅膀紧紧收拢在身边，嶙峋骨骼之上包裹着枯萎的皮膜，漆黑如永暗之夜。
杰迪?卢克斯停下脚步，仰望着那只令人难以置信的庞然巨物，心里充满震撼的感觉。“真的是……巨龙，诸神在上，已经有多少年没人见过这种传说之中的强大生物了？”
“四百五十年了。”巨兽张开满是锐利牙齿的嘴巴，空洞而苍凉的声音在洞窟之中回荡不休，“我的族人最后出现在人类面前就是浴血狂龙之役，至今已经有四百五十年了！”
虽然已经做了些心理准备，但是当巨兽张开嘴巴的时候，杰迪?卢克斯依然忍不住后退半步，脸色微微发白。那张巨大的嘴巴足以让一名全副武装的骑士策马而入，不过别想活着出来，一颗颗龙牙弯曲锐利，就如同一把把黑曜石雕刻而成的长匕首，嚼碎厚重的钢铁骑士铠甲并不会比嚼碎一片烤脆的面包片更费力。
“这真是个令人难以想象的悠久岁月，伟大的巨龙。”杰迪语带恭维的弯了弯身子，“请原谅我的冒昧，有什么事情是我可以为强大而睿智的您效劳的吗？”
这是许多吟游诗人在他们的英雄史诗之中提到，应付高傲的巨龙一族最恰当的态度，杰迪自认为姿态完美无缺，不过得到的却是巨兽颇为不满的一声咕哝，同时还有迎面扑来的灼热鼻息。
“伟大的巨龙？哈！难道你喜欢我叫你渺小的人类吗？”
巨兽垂下头颅，比马车车轮还要巨大的空洞眼眶“注视”着杰迪，眼眶之中除了黑暗别无他物，却让杰迪心头猛跳，有种死神本尊就伫立在面前，正用冰冷空洞的目光审视自己剩余生命的感觉。
“这是错觉。”杰迪深吸了一口气，这样告诉自己说，“眼前只是一头巨龙而已，而且是早已到达自然寿命的尽头，连致命龙息都无法喷吐出来的衰老巨龙。”
男孩的表情很快恢复了镇定，然而在内心深处，杰迪依然不免为之暗暗颤栗。巨龙虽然垂垂老矣，却依然拥有难以估算的强大力量，至少杀死杰迪?卢克斯这样的年轻人不费什么力气。
“请原谅，我原本以为，如您这样伟大的生命，是不愿意向卑微的人类报上名字的。”杰迪用彬彬有礼的声音解释说。
巨龙昂起头颅，发出一阵震撼人心的大笑。“名字就是为了区别我和其他巨龙而产生的，人类，何况你绝不卑微，掌握着那件信物的人类或许未必能够创造什么震古烁今的功绩，不过都与卑微无缘。”巨龙的头颅再一次低下，不过这回没有了咄咄逼人的意味，也没有那种让人全身血液为之凝结的威压感。
“我的名字是格拉斯?烁影，逐天龙王德洛马的后裔，炼金飞行船勇士之匕号的护卫者，狮鹫第一空中突击骑士团荣誉骑士。”
巨龙以非常自豪的语气说出了这一系列头衔，除了第一个之外，都让杰迪感到莫名其妙。“狮鹫第一空中突击骑士团？”他喃喃自语着，“我怎么没有听说过狮鹫帝国的军队之中拥有这个编制？”
“在浴血狂龙之役后不久，第一空中突击骑士团的编制就从狮鹫帝国的战斗序列里面取消了。”自从踏进这座地下洞窟之后，就始终默然不语的克莱门农?格雷果，突然用沉重的语气插口说。“那场战役给狮鹫帝国造成了极为严重的创伤，第一空中突击骑士团的六位龙骑士分裂成两派，各自支持一名王位继承人，结果发生激烈的冲突。四位龙骑士和他们的巨龙当场战死，半个光耀之都毁于战火，平民和贵族死伤不计其数，就连宫廷魔法师团的首席大魔导师和新光耀教会的教宗联手，在六只发狂的巨龙面前，都只能勉强保护住皇宫和一些重要建筑不受破坏。”
巨龙发出一阵似乎是喘息、又像是冷笑的声音，“最为令人啼笑皆非的是，活下来的两位龙骑士所支持的那位继承人，在登基前夜因为承受不住护国神剑的力量灌注而死，已经被押入皇家监狱等待处死的那位继承人，成为狮鹫大帝的唯一血脉，也就是李维九世陛下。”
“龙之终曲。”杰迪喃喃的说出了这个他曾经从某位吟游诗人口中听到的绰号。
“没错，李维九世登基之后，不肯接受两名龙骑士的效忠，并且派出灰烬骑士团将他们逮捕，和剩下的两头坐骑巨龙一起，在半个月后公开处死。这次处刑结束了巨龙一族和狮鹫帝国之间的友好契约，失去龙骑士的护卫，狮鹫帝国的炼金飞行船再也称不上无敌空中堡垒。”巨龙露出了一个充满嘲讽的笑容，“虽然李维九世命令以狮鹫空骑士作为替代部队，不过那时候狮鹫空骑士的编制也只有区区四十名而已，作为大帝的仪仗或许还似模似样，一旦进入真正的战场，没几次就全部死光了。”
“一般而言，一名龙骑士就足以匹敌整整一个中队训练有素的狮鹫空骑士，在执行护卫炼金飞行船任务的时候，这个差距还会变得更大。”格雷果沉声表示说。
“没错，那就是狮鹫帝国由极盛转为衰败的转折点。”巨龙点了点庞大的头颅，“此后的几十年间，虽然狮鹫帝国的领土依然在缓慢扩张，不过曾经威名赫赫的精锐部队却一支支从战斗序列之中消失