黑月巨妖伴随着浓重的炭黑色烟雾降临的时候，一艘三桅帆船正在沿着誓约河顺流而下，驶往光耀之都菲尔梅耶的方向。这艘帆船的外形明显是按照战船来制造的，劈波斩浪的船头安装着鹰首造型的巨大撞角，两颗深邃幽蓝的鹰眸注视着前方，精钢锻造而成的鹰啄表面闪着令人不寒而栗的铁蓝色光泽。
除此之外，帆船的前后各安装着三台大型双联装炼金弩炮，船首和船尾的甲板全都高高隆起，为弓箭手提供了视角良好的阵地；低矮的中部船身设有供水兵藏身的护壁和舱房，只需吹响警戒号角，就会有上百名全副武装的水兵蜂拥而出，与敌船进行短兵相接的白刃战。
这些武器将这艘帆船变成了可怕的水上霸主，即使是面对吨位相仿的帝国海军主力炼金战舰，也不会有丝毫逊色之处。帆船主桅的上方飘扬着一面出奇巨大的旗帜，规格足以作为城堡大厅的地毯，金色天平和交叉银色双剑组成的盾形徽章在瓦尔羊毛的精细织物上骄傲的迎着阳光，也向着所有目击者宣示着帆船主人的身份。
能够拥有这枚家族徽章的人，正是狮鹫帝国西风郡大领主、塔尔隆要塞守护者、战争英雄、魔山隘口的虓眼死神，死神骑士团团长托马德?安子爵，狮鹫帝国西方一颗正在冉冉升起的新星。对于这位突兀崛起的托马德?安子爵，许多帝国老牌贵族都抱有一定敌视和嫉妒心理，然而谁也不知道在万事皆休、听凭天上诸神裁断生平功过之前，这颗新星究竟能够升到多高的位置上。
更有一些来源不明的流言隐隐指出，当年力挽狂澜，挫败深渊恶魔主君和光耀教宗勾结的灭世阴谋，一手重立光明神教，改写大陆历史的那位救世大帝陛下，也曾如这位虓眼死神一样，肩负着战争英雄的传奇事迹，崛起于帝国的北境。
这样的流言当然没有任何根据，更被帝国监察部门所深深忌惮。监察署长官塔奇伯爵几次下令严查源头，不过结果却并不理想，除了在街头巷尾抓起一批不够谨慎的吟游诗人和地痞闲汉之外，完全没有值得称道的建树，这些流言反而因为他们的行动而越发蔓延开来，就连一些中小贵族在谈到虓眼死神的时候，语气也会不由自主的诡秘起来。
打着代表虓眼死神的旗帜，三桅帆船当然在西风郡一路畅通无阻，唯一可能出现麻烦的西风郡郡城方面也按兵不动，让三桅帆船顺利越过码头，折向东北方驶去。倒是让下令全船戒备的船长巴雷尔大大的松了一口气。
这已经是三天之前的事情了，巴雷尔船长看了看已经逐渐升上头顶的金色太阳，叫来大副暂时接替自己，然后一面擦着额头上的细汗，一面快步走向主舱。
主舱位于帆船的船首甲板后侧，是一座长方形的宽大舱室，里面长桌、座椅、壁炉和书架一应俱全，每样陈设的装饰都带有浓重的暗黑精灵工艺特色，完全称得上精美奢华。如果不是天花板较为低矮，并且没有使用蜡烛，而是以炼金水晶灯照明，简直就和一座中型城堡的大厅没有什么区别。
虽然舱门虚掩，巴雷尔船长还是恭恭敬敬的叩响门扇，通禀姓名，然后垂手肃立，等待允许进入舱室的回答。一个带有暗黑精灵口音的声音很快回答了他，巴雷尔船长最后整理了一下衣着，表情谨慎的推开舱门。
一身骑士常服的托马德?安坐在一把高背靠椅上，正在举杯啜饮香浓的咖啡，威名赫赫的狮鹫之啄随意的靠在座椅的扶手旁边。虓眼死神的身边是他的两位得力助手——一头银发、绰号白狐的列那?巴斯滕爵士和戴着黑色蒙面纱的丽莎?黑刃，前者是塔尔隆要塞商业和情报组织的副首领，后者则是托马德?安子爵忠心耿耿的贴身护卫首领。三个人似乎刚刚结束——或者中断——了一次秘密交谈，列那?巴斯滕爵士的脸上似乎还带着一丝激动过后的苍白。
巴雷尔船长突然有些后悔自己选择的时机，不过现在显然为时已晚，他只好硬着头皮鞠了一躬，竭尽所能用最为得体有礼的语气说，“尊敬的托马德子爵大人，请原谅我的打扰，有件事情我必须向您汇报。”
托马德?安子爵抬起那双被很多人称为“魔鬼之瞳”的金色眸子，锐利如刀锋的目光险些让巴雷尔船长哆嗦起来，不过回答的语气却显得异常温和。“我相信你，巴雷尔船长，相信你不会用可以自己决定的小事情来打扰我。”他用优雅的动作将咖啡杯放回长桌，然后接过丽莎?黑刃递上的手帕擦拭了一下嘴角，“希望这件事情不会拖慢我们的行程吧？”
“不会，不会拖慢多久。”巴雷尔船长咽了一口唾沫，“子爵大人，今天中午我去查点了一下船上的储备，粮食非常充足，肉类和奶酪也是，但是新鲜水果和蔬菜就不怎么够了。我希望您能够允许铁翼号在今天下午停靠几个小时，派人上岸去采购一些补给品。”
“巴雷尔船长，如果我没有记错的话，在三四天前，不是刚刚进行过一次靠岸补给吗？”托马德?安温和的提出疑问，“当时我提醒过你，一定要采购到足够的东西。我希望经过郡城之后，铁翼号如果没有意外就不要再次停留，日夜兼程，直抵菲尔梅耶的码头区。”
“是的，您提醒过，我记得很清楚。”巴雷尔船长再次深深鞠躬，“可是请您原谅，由于价格方面的问题，派去采购橙子和柠檬的人没有弄到足够的数量，采购蔬菜的人又