孙二牛很羞愤。
自去年于淇门跟随李从璟以来，孙二牛还未尝如眼下这般愤怒过。
李从璟一向重视大战前后军情、敌情搜集工作，更注重行军途中发挥斥候功用，使其扮演好大军眼睛的角色，为此，早在一年前，李从璟与时任参军莫离、新卒总教头彭祖山等，经过周密谋划，编制成一张严密的斥候网。自那时起，无论是入泽潞击李继韬，还是入怀孟击河阳军、戴思远，孙二牛麾下的斥候锐士都曾有过堪称耀眼的表现，数次为百战军立下大功，被李从璟亲口称赞。
常胜之下，必有骄兵。
斥候首次遭遇挫折是百战军出怀孟，进军河上，迎战段凝。那回段凝派遣精锐埋伏在三湾河谷，用一支千人精骑队伍专门截杀百战军斥候，孙二牛始有败绩，当时为李从璟领君子都亲自救援，孙二牛方保住性命。那次失利虽情有可原，李从璟亦未怪罪，孙二牛却已知耻，之后奋发图强，在其严格训练、严密指挥下，百战军斥候再未犯过错误。
直至今日。
百战、卢龙两军进入营州，与早先阻击契丹援军的君子都汇合之后，一路北上，兵锋直指营州城。白狼山位于营州南段，营州城位于营州北端，两者相隔岂止百里，中间有广袤的空白地带。大军北行途中，依照百战军惯例，斥候先行三十里，因是初入敌境，营州境内情况、地形又极复杂，孙二牛遂亲至前线。
不料，与契丹游骑不期而遇。
等孙二牛发现对方时，己身亦被对方发现，没有其他选择，两相捉对厮杀。
孙二牛带在身边的斥候足有一队人马，对方亦是二十来人，能为斥候者，必然是军中精锐，狭路相逢，拼死力战而已。在抽刀迎上契丹游骑之前，孙二牛让队伍最后一骑回头，将消息禀报大军，而契丹游骑亦采用了同样法子。
若仅止于此便也罢了，如能将对方游骑皆尽斩杀，孙二牛等人也有一线生机。变故出现在双方伤亡过半时，契丹游骑后方竟然出现大队骑兵，轰隆隆的马蹄声带着黑压压一片契丹骑兵冲杀出来，让本来占据上风的孙二牛等人，立即没了死战的心思。
由进攻变为撤退，攻防转变固然需要付出代价，在孙二牛成功暂时逃离战场时，他身边已只剩下四骑，其中两骑带伤，更有一人伤势较重——被契丹蛮贼一箭射在后背。
孙二牛不明白为何刚遇上契丹游骑，就有契丹大队人马随即杀出，这几乎是毫无道理的事情，难道契丹骑兵并未如君子都所言因败北撤，而是在沿途逗留？
这个疑问盘绕在孙二牛脑海，挥之不去，然他却无暇细想，因为契丹骑兵正在其后尾随狂追，依照契丹良马的速度，孙二牛等人被追上只是迟早的事。
此时的孙二牛既气恼又羞愧。气恼不必多言，羞愧却是因为这回的差事又叫他给“办砸”了。斥候为大军之眼，来去如风，为大军探听敌情，是大军掌握敌军动向的关键，而此时孙二牛却被契丹大队人马追着亡命，性命难保，他怎能不对自己失望？
最先支持不住的是那位背后中箭的军士，一路疾驰，颠婆过度，导致伤口崩裂，失血过多，他嘴唇已然发紫，额头上冷汗密布，握着缰绳的手都在颤抖不停。最后，一咬牙，心一横，这位斥候朝孙二牛喊了一声，“将军，你们先走，我走不了了，为你们断后！”
喊完不等孙二牛反应，调转马头，高举横刀，面对迎面而来、仅是带起的风都似在呼啸的数百契丹骑兵，低吼一声，用尽身上仅剩的几分力气，狠狠一夹马肚，不管不顾冲了过去，“契丹狗贼，爷爷来取尔等的狗头！”
孙二牛回头，就看到这位斥候人还未接触到契丹马队，就被一阵急促箭雨射中胸膛，前冲的上身一僵，就从马背上栽倒下来，掉落在地上，转眼就被疾驰而过的契丹马队踩成肉泥。
“小方！”孙二牛被这一幕刺得心口一阵绞痛，差点儿栽下马来，好歹稳住身形，他几乎目眦欲裂。小方是他亲自招进斥候指挥的军士，年不过十八，无父无母，仅有的一位兄长，是孟平陷阵都的锐士，战死在河上战场。因怜其身世，重其骁勇，孙二牛平日对他格外照顾，昨日才说起过，等这回征战完了，要给他找个媳妇……
河上大战、千里灭梁、硬攻平州，三场大战一仗比一仗凶险，小方都没受过伤，还取下过三颗敌军人头，却不曾想会莫名其妙折在这里，尸骨无存，这让孙二牛差些痛哭失声。
再往前一段路程，眼见契丹骑兵距离越来越近，孙二牛身后两名骑士对视一眼，都从对方眼中读懂了什么，默默提起旅臂短弩，将弩-箭装填上，他俩就要回头去“阻滞”契丹马军。虽然此举意义不大，但哪怕是能拉开五步的距离，也能叫孙二牛和另一骑多一丝生还的希望。
“都给老子放下弩！”孙二牛脑后生眼一般，红着眼眶突然吼道。他将自己的劲弩握在手里，看也不看，抬手向后射出一箭，又迅速装填，“听我军令：全速回营，不许回头，违令者斩！”
吼完这话，孙二牛一提马缰，调转马头，向契丹骑兵冲了过去。
“将军！”剩余三骑大急，眼睁睁看着孙二牛冲向契丹骑兵，就要被对方碾成肉泥，皆愤然血热，无暇再顾及其他，本能致使众人在第一时间做出反应，齐齐调转马头，跟上孙二牛。
孙二牛一见众人皆尾随而来，破