“军帅领军征战在外，打了契丹半载，我们在这也窝了半年，这种日子何时是个头？”马小刀枕着脑袋躺在校场边，望着蓝天白云发牢‘骚’。在他身旁，新入伍的蓟州军正在训练，较场上尘土飞扬。
年前为击耶律‘欲’隐、破雁南，李从璟以蓟州军为鱼饵，那一役让蓟州军损伤颇重。李从璟破雁南后，蓟州军便回城休整，并且招募新卒入伍，以补充力量。
“最新传回的军报，军帅已率领远征渤海之军回到营州，你说接下来军帅会怎么做？”周小全抱着横刀在马小刀身旁坐下来，望着校场上数不清的军靴道。
“这还用问，当然是进军西楼了！”马小刀不知从何处拔来一根草茎，放进嘴里咀嚼着，“有君子都和鞑靼部围攻西楼，耶律阿保机仓皇回撤，如此大好时机，你说军帅怎会放过？”
周小全的目光好似没有焦距，他木然道：“如此说来，蓟州军并非没有机会出战吧？”
“那可不一定。”马小刀撇撇嘴，“都去打契丹了，边境谁来守？”
“敌军都在境外，边军若能战于境外，边境守不守都一样吧？”周小全呢喃道，他看了玩世不恭的马小刀一眼，“难道你就不想出战？”
“怎么不想，马爷我做梦都在想！”马小刀坐起来，不过随即又躺了回去，叹了口气，用宽慰的语气道：“小全，我知道你还惦记着倒水沟堡子的仇，一直想杀进草原。但你也用不着成天就想这个了，边军如何征战，军帅自有安排，你我只能服从调令，明白吗？”
“明白。”周小全抱着双‘腿’，下巴枕在膝盖上，盯着脚前的泥土。他嘴角动了动，不知是在笑还是如何，“我只是想，如果还有机会能多杀几个蛮子，老头子和我几个兄长，在下面也能过得舒心些。还有黑牛、阿力”
马小刀皱了皱眉，他觉得周小全这个样子太魔怔了些，意‘欲’相劝想想却又作罢，心想周小全如此，他自己又何尝不是？去年与耶律‘欲’隐一战，蓟州军折损过半，这里面有多少仇，他自身不也一直想要再度出战么？契丹寇边数十年，边军又累积下多少血海深仇，卢龙边军与契丹早已是不死不休之局，彼此间的仇恨，只有一方倒下才能化解。
“国仇面前，没有妥协”马小刀喃喃自语，眼神有些飘忽，“然则蓟州军可还有机会再战？”
号角声突兀在军营上空响起，紧接着是战鼓齐声轰鸣。
马小刀一惊而起，马怀远已经踩马进营。
军规：营中不得纵马奔驰。除非有重大军情。
契丹寇边了？马小刀脑海里首先冒出这个念头，随即又被他自己否定，这个时候契丹哪还有实力寇边？
“难道是”马小刀和周小全面面相觑，都从对方眼中看到了闪动的战意。
两日后，蓟州军发兵北上，出长城，战于草原
檀州，古北口。
关内军营空旷的校场原本寂静非常，却因为突起的号角声打破平静，将士们各从营房里奔出，急忙往校场中集结。
“校场集结！”小鼠头关长生一跃而起，招呼一声，继而穿衣、披甲、带刀，动作一丝不苟而又极为迅速。
“都头，这大半夜的紧急集结，是要干什么呀？”已经无人再称呼他为“小鼠头”的关长生旁边，一名新卒一边披甲一边纳闷的问。
“马上你就知道了！”关长生说完这话，人已到了‘门’外。
校场点兵台上，司马长安迎风而立，他神‘色’肃穆环视校场上的将士，直接宣布了军令：“军帅令：檀州驻军出击仪坤州，古北口守军作为先锋，接令即整军开拔！”
这一日，卢龙各镇相继接到节度使出征军令。
卢龙各镇边军，在与契丹‘交’战数十年之后，由此首度越过长城，主动出击！
胜州。
胜州城前，大同军整装待发。
阵前，老将秦仕得一把拔出横刀，对大同军将士吼道：“同光二年，耶律敌烈窃据丰、胜，谋取云州，是李从璟及时来援，我等才得以化险为夷。这胜州，实则也是李从璟为我大同军夺回！眼下，李从璟那厮已率幽州军攻进草原，正在围攻契丹国都，卢龙各镇边军相继杀入草原我大同军八千将士，也个顶个都是一口唾沫一个钉的爷们儿，怎能在这种时候睡大觉！丰州就在眼前，为了大唐的江山社稷，夺下它！”
当日，大同军兵发丰州
三月甲辰，李存勖下诏，命蕃汉总管李嗣源统亲军赴邺都，以讨赵在礼。