空气扭曲地晃动了一下，随即浮现出一个男人的影子。修长的身躯包裹在暗色的风衣内，皮革的腰带边缘缀着些许白银的流苏。低调的颜色遮盖不了闪耀的光华。与此同时，他的靴子上、领口上、胸口前也缀着金属的饰品，黑棕色的帽檐略微缝着黑纱一样的装饰。握着黑色手杖的十指包裹在薄薄的手套里，十指修长纤细，穿着得像是中世纪优雅的贵族。
男人抬了抬帽檐，露出一张英俊但是苍白的脸：“真不愧是弗兰德斯。即使被封印了力量，你的感知还是如此的敏锐。”
埃德加的目光从他的帽檐移到了对方的脸上。赖斯不可能穿着这身太过显眼、太过有异于常人的衣饰在大街上公然行走。
“你刚从血族的领地出来？”
“大总管看得越来越严了。”赖斯耸了耸肩，口气颇为无奈，“自从你走了，我、艾蜜莉、塞西莉亚……我们这几个和你关系不错的人全都被监视了起来，因此这么多年来，我一直没有机会来看望你。直到不久前，梵蒂冈那边换了新教皇，教廷又重新热闹了起来。五大家族又杯弓蛇影，都在严阵以待，我才有机会出来找你。”
“……”埃德加叹了口气，“是我害得你们受苦了。”
“没关系的！”赖斯轻轻拍了拍他的肩膀，“但是教廷那边快要消停了，大总管的注意力又要回来了，我也只能直接从家族瞬移过来给你报个信——大总管要开始搜查欧洲和北美了。你……真的不打算赶快离开这里？”
“我若离开了，西网公司怎么办？这可是我好几年来的心血。”
赖斯简直要被他气死，“是公司重要还是命重要？！假如被抓回了血族，他们可能会胁迫你放弃巴托里的血统，然后把你折磨至死！”
埃德加笑得一片云淡风轻：“我不是心疼钱，更不是心疼公司的利益。但是我不能走。”
“为什么——？！难道是为了那个东方人？你可以带他一起走啊！他不是个中国人吗？你随他回到中国去啊！那个国家不信仰上帝，没有那么多可恶的牧师主教，而血族很难跑到亚洲找你麻烦！”
“我不能走。”
埃德加闭上眼睛，眼前浮现出刚刚那人离去时的样子。步伐稳健，姿态沉着，眉宇间尽是志在必得的笑意。现在的韦慎之，已经是一个成功的企业家，已经有了能回到总公司叫板，将浪潮公司重新夺回手中的能力。只是，他还需要时间来磨练他的技巧，还需要时间来帮助他积累财富。
但是，他始终没有忘记，韦慎之的初衷，是复仇。
他恨韦天赐。埃德加并不知道具体的原因。
“中国……对于现在的他，不是一个安全的地方。他还没有足够的资本回到中国和本家叫嚣。更何况，如果就这么仓皇之下离去，不光是我，他的全部心血也要付诸东流。”埃德加的声音越来越低，最后已经带上了一丝叹息。
“……总之，我不能站在他前进的道路上，成为他的绊脚石。我不能带着他逃避血族的追杀，直到他生命结束的那一天。那样的话，他既无法成为他所期盼的人，也无法报复他所憎恶的人。”
然而赖斯却忽然愣住了。棕发男子的语气和口吻，和七十年前站在火刑架前的女子重合了。他想所有目睹了那一幕的人都不会忘记维多利亚平静的神态。在一片火焰燃烧的声音中，维多利亚抚摸着微微隆起的小腹，悠然地叹息。
‘维多利亚不会站在她的情人前进的路上。’
他是维多利亚选中的人。
“你知道么？我忽然发现，我竟然一点也不对你的回答感到意外。”
“谢谢你的理解。”
赖斯打了个响指，一个狭长的木匣便从虚空中浮现了出来，悬停在两人中间。那匣子不知是什么木料制成，竟然漆黑一片。尖锐的棱角周围雕刻着蔷薇怒张的藤蔓，美丽诱人的花朵和带刺的藤蔓攀缠在一起，像是魔女妖媚的笑容，放荡而蛊惑。盒盖的上方则楔刻了六芒星的图案，那是当初路西弗背叛上帝自立为主时，嘲讽上天的标志。除此之外，不同颜色的七颗宝石错综复杂地分布着，象征着人类最初的七项罪孽……然而，最让人难以忽视的，却是那物什散发出的隐隐的威压。
棕发男子的瞳孔猛然收缩了一下。这个木匣子他绝不陌生，但是在维多利亚死后，他便将里面的东西连带这个木匣子一起扔进了教廷的圣火里。怎么会……
“你还记得那个叫凯瑟琳的修女么？——她倒是个好人，把这个从火堆里刨出来交给了我。如果你不打算逃命，一定会用得到的。你所有的力量都被封印了，如果没有兵器在手，又要怎么……保护那个东方人？”
“……”
埃德加似乎是怔忡了一会，才喃喃道：“谢谢……”
“你去谢凯瑟琳吧——不过估计她早已经死了。”赖斯挥了挥手，“我也该走了。跑出去时间太久，大总管可是会怀疑的。”
“一切小心。”
…………
事实证明，韦慎之的办事效率的确挺高，西网公司周三下午就接到了mas的回话。不知道韦慎之用了什么方法，总之对方的态度的确软了挺多。要不是埃德加足够了解韦慎之——以他的个性，绝对不会为了西网而做什么委曲求全，或者违背法律的事情——他还真的以为韦慎之背着他和mas签订了什么不平等条约。
对方不是总裁出马，他