栖凤轩里今日浓云密布。
苏慧男看着秦明杰怒气冲冲直奔她来，尚未来得及开口，便被一耳光打翻在地。一旁伺候的下人，吓得跪了一地。
秦明杰瞧着跪了满屋子的人，喉咙里只迸发出一个字：“滚！”
众人只得急急退出屋子。
苏慧男早懵了，还不待反应过来，她已被秦明杰揪住衣领拉起来，左右开弓又是两巴掌：“贱妇，你在外头做了什么好事？”
秦明杰除了教训儿子外，极少动手打妻女。苏慧男上回看到秦明杰打女人，也是如今天打她这般打秦莞。
苏慧男心虚道：“老爷为何……无故发火……”说着说着，忽又硬气了，含泪指责道，“你怎能如此打一个和你一起生活了这么多年，又给你生儿育女操持家业的女人？”
秦明杰怒道：“你竟在外头和安国公夫人争买庄子，谁给你这么大的胆子？”
苏慧男暗暗松了口气，又急问道：“此事与安国公夫人有何关系？我是受芳姐儿所托，要给她买庄子。我原想从那珠宝行手里买了冯二太太的庄子，谁知有人偏要和我争买，我出多少钱，她知晓后必要加价。我便问珠宝行老板是谁在和我争买，珠宝行老板只说对方不让透露身份。我便让珠宝行老板同那人说……说……是秦侍郎的侧室要买这个庄子，让那人别和我争了。早知跟我争庄子的是温夫人，我早放手了。”
秦明杰仍是怒不可遏：“你得罪了温夫人，还指望冯曙被冯公爷立为嗣子？做梦！”冯世兴出了名的怕老婆！
苏慧男忙道：“妾身去给安国公夫人赔罪还不成么？”
秦明杰恨得一拳砸在一张长条案几上：“来不及了。你为何不早跟我说冯二太太那副嘴脸？便是你没得罪了温夫人，冯二太太也早把她得罪狠了。安国公的爵位，冯曙是不用想了。只可惜连累咱们将女儿说给冯家二房那样的穷家破户！”
苏慧男忙道：“怎么会？到底冯曙是冯公爷的亲侄儿，又是冯家嫡系长孙，若是立嗣，非他莫属。”
秦明杰却道：“你一个妇道人家，懂什么？如今蓉姐儿亲事已定，无故退亲万万不可，只是嫁妆决不能给那么多。需比着冯家的聘礼，给她重新备嫁妆。”事已至此，他只能及时止损了。
“什么？”苏慧男呆住了。她心头很快转过无数念头。自己的女儿决不能受委屈，大不了暗中告知冯二太太，哪怕是借也要多借些聘礼来。
只要蓉儿手里的钱财多，一切就都还有转圜的余地。有钱能使鬼推磨，只要钱财用得地方巧妙，便是买不通温夫人，莫非还买不通冯家族里的长辈？只要长辈们一致劝说冯公爷过继冯曙，也难保冯公爷不会听从。
只听秦明杰又道：“算了，蓉姐儿的亲事你不用插手了，后头的事交给太太办。”
苏慧男一时目瞪口呆。
……
留各庄的罗家近来喜事连连。先是女儿在一次走亲戚时，被威远侯看上，进侯府做了贵妾。后来安定府罗家那边又派了人来寻，说罗家子孙不可流落在外，叫他们回去拜宗祠、祭祖先、入族谱，这些年各房该得的月钱，族里也要补发给他们。往后他们在安定府生活也好，继续留在留各庄也罢，都随他们去，只是要跟族里多多联系，莫在如从前那般，跟族里断了来往。于是，罗二郎携妻儿跟随两位族兄，喜气洋洋回乡祭祖去了。临走前还发卖了一个女奴。
这些都是胡喜梅告诉杨雁回的，不过这些不用刻意打听，留各庄的人都知道。
至于杨家这边，杨鸿名誉倒是无损。用二黑娘的话说———“大鸿那孩子是大家伙儿看着长大的，任谁也不信他会做这种事。罗家那么下作，谁知道会做出什么来。”
杨雁回近来最挂心的倒不是罗家，而是大哥的伤势。她拿着铜镜，对准杨鸿的脸，叫他自己照着看，然后扼腕长叹：“大哥，你一定要把这张脸养好，破了相就太可惜了。村里的小姑娘们，得少多少眼福啊！”
杨鸿：“……”
杨鹤忍不住道：“罗家人也太缺德了，不过就是想做一场戏，至于把大哥打成这样么？”
杨鸿正要反过来劝慰一把弟弟，却又听杨鹤道：“惹得青梅村多少小姑娘心疼啊。”
杨鸿：“……”这算是变相吹捧他么？说得他好像比小妹还能招桃花一样。他怎么不记得青梅村有哪个小姑娘暗暗倾慕他？倒是有某个姑娘疑似倾慕杨鹤久矣，可惜这个粗枝大叶不通风月的弟弟一直不知道。
杨鸿伸手捏了捏妹妹的脸：“先别忙着取笑大哥，快来跟我们说说，准备何时进侯府呢？”
杨雁回笑道：“不如我借大哥裙带一用，待大哥这张脸能见人了，咱们一起去吧？”
上一次从秦家回来，杨雁回一脸做梦一样的神情，一直咯咯傻乐。闵氏也喜得什么似的，逢人就说今儿遇到个真正的大贵人。
庄秀云闻讯，特地跑来拉着杨雁回问了好些萧夫人的事情，末了又说：“若你真进得了侯府，记得带上我，我还想好好谢谢萧夫人呢。”
“一定一定。”杨雁回的头点得好像鸡啄米。
不过闵氏知道轻重，每每提及她母女二人见过萧桐，女儿还得了夫人赏的玉佩时，总要隐去萧夫人在秦家打了个诰命，扬长而去之事———而且这诰命还是秦家的未来亲家。这简直就是照着秦家脸上也踩了一通啊！
在要不要跟镇