“得得”的马蹄声轰隆响起。
孙元和四个护卫骑着快马奔驰在官道上，马蹄卷起滚滚黄尘。
延庆卫乃是宣府镇的一个军事要点，扼守着京城门户居庸关。
看着这天下雄关，孙元穿越者的思绪又发散开去。按照历史记载，崇祯十七年三月十五日，李自成大军抵达居庸关。守将唐通和监军杜之秩投降，京师的北门锁钥被李自成不费吹灰之力占领。也因为居庸关不战而降，北京无险可守，于四日之后陷落，大明朝就此灭亡。
想到这里，孙元不禁摇头。以居庸关的险要，只需放上几千士兵几门炮，当一夫当关万夫莫开，怎么连一箭未发就投降了呢？
想来，定然是从崇祯登基起，朝廷一场接一场的失败已经让人绝望所至。
确实，这十多年以来，明朝对外对内用兵，好象只卢象升在滁州取得过一场空前胜利。其余，除了失败还是失败。
大明朝，到此刻已经没有心气了，尤其是在对建奴作战上面。
实在是太需要一场胜利了。不过，这次建奴来势凶猛，即便有宁乡军在，可因为孙元势力实在太弱，他不认为自己能够在这历史的大洪流中发挥作用。
昨天离开渤海所的时候，孙元突然问起炮兵的事情。
长矛火枪方阵如果没有火炮压阵，不能对敌人的集团式冲锋相成压制，就如同缺了一条腿。所以，对于组建炮兵他还是非常热心的。这一年以来，炮厂要钱有钱，要人有人，一律开绿灯，对于炮厂的日常事务，他这个绝对的大股东也没怎么过问，由着二胡鼓捣，反正孙元也不懂，外行指挥内行只能添乱。可惜因为缺少熟练工人和机器，炮管还好说，反正是弄个模子，一次成型。关键是炮身上的附件，这些玩意儿因为使用了超时代的螺丝螺母，还得使用耐磨的钢件。在没有车床的情况下，螺丝需要匠人用脚踏式床子一点一点用刀子刻度出来，尺寸精度也不高，废品率严重。十个附件中，有一个合格品就算是烧高香了。
即便是炮管，情况也不太妙。黄铜实在太软，遇到爆炸后产生的热空气很容易就膨胀变形。虽说不用担心炸膛伤了士卒，可开上一两百炮，炮管就要报废，需要回炉重铸，实在太麻烦。
因此，到现在只有四门四磅炮和一门八磅炮服役。就这点大炮，拉上战场上，估计也打不了几仗。
这却也是一件无奈的事情，只能暂时对付着先用。
惟武器论是不对的，尤其是在冷兵器战场上，人才是第一要素。所以，孙元更多的是将精力放在步炮协同上面。
这事说起来简单，其实也不容易。在长矛火枪方阵战法中，火炮是要放在方阵中间的。在敌人进攻时，先得用大炮轰击压制。于是问题就来了，宁乡军将士都反映说，大炮射击实在太吓人了，炮弹首先得从大家头上飞过去，再能打中敌人。
实心弹还好，若是碰到开花弹、散弹、链弹什么的，鬼知道炮弹会不会在头上就炸了，伤到自己人。
对此，孙元也只能苦笑了，说到底还是士兵们胆子小，和对于这个时代的火器质量没有任何信心。要知道，同时期的大明工部制造的火枪就是粗制滥造的代名词，没打中敌人，先炸膛伤着自己的事情并不新鲜。
即便宁乡军的火器质量再好，大家也有心理阴影。
没办法，只能慢慢训练，先将士兵的胆气训练上去再说。
反正，得让他们做到即便泰山崩于前而面不改色的程度。
在日常训练中，孙元用了不少手段。比如，当士兵们走队列的时候，叫人偷偷在人群中放一个大炮仗。若有士兵因此而被吓得乱了阵型，对不起，等待你的将是陈铁山无情的惩罚。
有或者，在操练的时候，故意放空炮。
如此过了一阵子，总算将大家操演得彻底麻木了。
当然，炮兵战术在巴勃罗的强烈意见下做出了许多修改。大炮再不能放在队伍后面或者阵中。在打仗时，得想推到阵前对敌人进行远程轰击，待到敌人靠近，这才退回阵去，这也是欧洲陆军炮兵的正规战法。
炮兵训练完毕，宁乡军的短板总算是补上了，孙元倒有些期待看看这些新式火炮在战场上会有什么表现，这次建奴入侵正其时也。
可理智告诉孙元，这次建奴几乎是发动了半个满州的军力全力进攻明朝。且这个时代的八旗战斗力在整个东北亚洲堪称第一。如果历史不发生太大的变化，等待明朝的将是一场空前惨的大溃败。即便历史发生改变，真正这种事情，尤其是国战，打的是综合国力，明朝一样会败。
宁乡军作为宣府一支还算拿得出手的部队，仗肯定是会打几场的。只不过，区区两千宁乡军，还不足以对整个战局产生太大的影响。
一想到这里，一想起这一年以来，所看到的京城地区萧条的景象，一想到建奴南侵时百姓的惨状，孙元心中突然沉重起来：如果我是一镇的总兵官，如果我手下的宁乡军不是两千而是两万……或许还能够力挽天倾……可是，我现在只不过是一个小小的参将。要想改变这屈辱的历史，还得做官，做大官。只，官场上的事情，我真的不擅长啊！如果卢象升在朝，有这么一个靠山，或许还能够有所作为。可是现在卢督师已经丁忧回乡守孝，没有了他，这一仗明朝打得只怕更烂。我遇到一群猪队友，不被他们拖累死就算是阿弥陀佛的了。