南皮，时间一到了崇祯十一年十二月六日。
宁乡军跟在宣、大军的屁股后面，已经深入到河间府的腹地，距离保定已经很远了。
宣大军追击的是多铎和阿巴泰的大军，用追击二字或许不恰当，严格来说，应该是目送。陈新甲可没有勇气和建奴交手，只远远地跟到后面。等建奴烧杀够了，离开了，这才小心地开过去。因此，这段时间内，陈总督倒是收复失地无数，一日连下几座空城也不希奇，可谓是功勋卓著。
建奴大军在南下河间之后，直如一阵风似的，直抵达黄河边上，因为缺少渡河手段，就调头向西，准备进入真定境内，然后再次南下去抢劫广平府和大名府，寻机与多尔衮大军在顺德府汇合。
同时，多尔衮的大军在攻击真定府城无果之后，懒得在这座坚城上费精神，也顺道而南准备进入顺德。
如果历史没发生太大的改变，再过得五日，卢象升就会在巨鹿阵亡。
“卢督师会殉国吗？”看着连天大雪，孙元心中一阵悲凉。他捏紧了拳头：“不会的，绝对不会的。我虽然不能做什么，可汤问行的骑兵却是宁乡军一等一的精锐，要护得卢督师杀出重围，也不是一件难办的事情。再说，我离开保定的时候，也将军中所有的军粮都分给了天雄军，他们应该能多支撑些时日，我要改变这操蛋的历史！”
天已经亮了，正是卯时，帐篷一角，刘宇亮缩在被子里，轻轻磨牙，发出酣畅的呼噜声。大约是帐篷里的炉子烧得有些热，老阁老竟一脚将被子踢开。
孙元无奈地摇了摇头，走上前去，轻轻地给老刘头盖上了被子。
自从保定分兵一事之后，刘阁老对孙元提高了警惕，顾不得孙元的脚臭和口臭，又开始了同孙元的抵足夜谈。就连黄佑也整日呆在孙元的身边，亦步亦趋。
孙元现在什么也做不了，就算做，也没个奈何。黄佑等人的性格他是知道的，最是刚烈不过。若自己但凡有一丝想带兵去与卢象升汇合的念头，这三十来人就敢将刀架在自己脖子上，给孙元来一个以死相逼。
这也是卢象升对孙元的保护和爱护，可孙元心中除了感动，却只有悲伤。
不过，这阵子也不是没有好消息。比如黄佑一到宁乡军做了孙元的幕僚之后，径直挑起了参赞军务的担子，他是卢象升的老幕僚，能力极强，倒是分担了孙元的不少日常杂务。随他一道过来的那三十人也下派到军队里去，做起了中下级军官。
这群人乃是老天雄的后备力量，无论文化素养、武艺和带兵手段，都是一流。下去之后，更是被军官们当成宝贝一般，只要他们熟悉了宁乡军的规矩和战术，未来就可以挑起大梁了。说起来，得了这三十个军官，比给孙元三百个士兵还叫他欢喜。
以宁乡军的训练模式，新兵入伍，只需三五个月就能培养出来。但合格的军官，却需要一场一场战斗的熏陶，却不是那么容易的。
卢象升将天雄军的后备精华都给了孙元，可想在孙元身上寄托了多么殷切的希望。
刘宇亮动了动，睁开了眼睛：“太初，现在什么时辰了？”
还没等孙元说话，外面响起了擂鼓的声音。
刘宇亮一个骨碌爬起来：“原来已经到了卯时，该点卯了。”
“刘相身子弱，不如多睡些。”
“不了，不了，人年纪大了，瞌睡却少。前三十年睡不醒，后三十年睡不着。”
话音落下，一通鼓已毕，接着是第二通。
已经有军官陆续走进中军节帐。
第二通鼓毕，全将军中高级军官已经到齐，一脸严肃的立在帐中。
接下来就是照常点卯，然后商议军机大事。
黄佑率先站出来：“孙将军，按目前态势来看，奴酋多铎和阿巴泰有东行的迹象。东面乃是广平、真定、顺德、大名四个州府。这一片区域南有黄河、西有太行山、北面则是关宁、天雄；西面则是宣大镇军，地势狭窄，咱们再追击下去，不可避免地要同敌军接触，这仗若是打起来，定然不小。”
“确实如此，终于可以打仗了。”下面的将领们嗡地小声议论起来，都是一脸的激昂。
黄佑轻咳一声，待到大家安静下来，又道：“兵马未动，粮草先行，咱们宁乡军粮草匮乏。这仗若是要打下去，得先积攒些粮秣。”
“此事也是容易，老夫再下道手令，命陈新甲在拨些粮草过来。实在不成，老夫就亲自到陈新甲老营跑一趟。”刘宇亮一脸的轻松。
实际上，从保定开始，刘阁老就下令让宣大军给自己拨粮。
陈新甲已经同刘宇亮翻脸，自然不肯乖乖就范。
于是，刘阁老就不停地给陈总督找麻烦，今天上折子弹劾陈新甲畏敌不前，明日弹劾陈总督滋扰百姓，后天又告状说陈大人纳流民中的女子为妾，道德败坏，是为老不修。
陈新甲怒不可遏，在同他打笔墨官司的同时，为了避免麻烦，还是不断将粮食拨过来，免得老家伙又给自己按上一条党同伐异，挟私报复的罪名。不过，他还是留了个心眼，每次只拨五日粮草，也方便控制宁乡军。
今日听起刘阁老说又要去讨要粮食，军官们都会意地露出笑容。说句实在话，军中有这么一尊大佛，倒是大伙儿的福气，大家都有些喜欢上这个刘宰相了。
黄佑却摇了摇头：“刘阁老，有一句话，小生不知当讲不当讲。”
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