没想到母妃竟然卖了个关子，旭儿纵然急却也没办法，只得延途收集了几个郡县的材料，与他的属官们在一起统计计算，又按卢八娘教的方法列一张表，把数字填进去认真琢磨。
“在青山城几个县里都差不多，八岁以下的小儿占总人口的三成，男女数量基本持平，男孩略多一点；十六岁以下的青少年占一成半，男子明显多于女子，而十六岁以上，女子又明显多于男子了。”
“而吴郡义郡在叛乱前的数据显然不同，不论多大年龄，男子的数目要远远多于女子，而且越是年龄小越是明显。但是叛反后又不同，十六岁以上女子要远多于男子。”
旭儿在卢八娘的启发下慢慢得出了很多的结论——人口在降生时男女是基本平衡的，也就是有一个男子就有一个女子。
——在贫穷的地方，很多家庭都溺杀女婴。
——随着淮北大治，人口数量增加非常快。
——战争中损失最多的人口是成年男子。
——一个地区经济繁荣，能吸引各地人到此，其中包括大量女子。
——女子的平均寿命要比男子长……
“原来母妃当年是为了平衡阴阳，保证人口数量的增长。”旭儿兴致勃勃地把自己的结论讲给卢八娘又理解地说：“战争中死了那么多的青年男子，多出来的女子只能做妾了。”
中国历史上形成一夫一妻多妾制的原因有很多，有权有势有钱阶层贪图享受，传统多子多孙思想的影响……但是历朝历代战争导致的成年男子人口锐减也是一个很重要的因素。
“旭儿是真长大了，”卢八娘欣慰地笑了，然后又正色说：“还有一点，那就是毕竟纳妾是几千年的习俗了，母妃也要顺应时势。你一定听过，治大国如烹小鲜，有多少人雄心壮志，恨不得马上改天换地，其实并不可取，反而容易生出大乱子来。每有政令更改，要谨慎再谨慎。”
王莽也好，隋炀帝也好，他们其实都有有大才的人，只是目标太过深远，行动太过急切，最终只能彻底失败，反而还落得千古骂名。自己不愿意过多影响旭儿就是为此。
旭儿郑重地点头，他原本就知道母妃才华出众，可是这一番谈话还是让他认清自己过去还是对母妃了解不足。古人说一叶知秋，母妃就是这样，只看户籍册子旁征博引就能讲出这么多深刻的道理。
他静默了一会儿，突然问：“母妃，你会反对我纳侧妃吗？”
儿子的心思卢八娘还是知道的，自从狩猎回来，旭儿又与贺家的那位娘子见过几面，贺家人很明显很努力为贺小娘子与淮北王世子相遇创造时机，而旭儿也很愿意地接受了。
虽然只是一大群少年们在一起出游、闲谈，完全都在世俗允许青年男女接触的范围内，甚至旭儿的表现也很克制，克制到一直暗暗盯着的卢八娘都没确定他竟然真恋爱了。
“是贺家的那个长得特别漂亮的娘子？”
“嗯，我原想等娶了正妃再把她纳为侧妃。”
卢八娘抚额，旭儿的思路简直与司马十七郎如出一辙，正统、符合礼教。他能这样想卢八娘完全不应该有意外，毕竟旭儿就是在这样的教养中长大的。
“母妃不会反对的，”卢八娘犹豫了一下还是说：“贺家的女儿还不错，你若是真喜欢她，娶她为正妃也没有什么不可以的，你父王那里我去说。”
“不，我正妃必须是高门的士族女，我虽然喜欢贺氏，但也不会为她乱了嫡庶。”旭儿拒绝了，然后撒娇地靠在母妃身上，“如果母妃能帮我劝说父王，就让我纳了贺氏吧。”
卢八娘拍了拍自己的大儿子，再次感慨旭儿与司马十七郎的相像，当年司马十七郎还在穷困聊倒之时就一定要娶崔卢两家的女儿，现在儿子把选正妻的范围也确定在高门士族中。
不可否认的是，未来淮北王的正妃出自名门士族自然更符合淮北，甚至全国人的利益。
“好吧，不要担心你父王，”卢八娘叹道：“不过旭儿，你一定不要伤害喜欢你，你也喜欢的女子的心。”
司马启明初听母妃允许他纳妾，又答应他劝说父五许他纳贺氏女为侧后非常高兴，可听了母妃的劝告不禁又若有所思，“母妃，贺氏一定愿意，她特别倾慕于我。而将来我娶的正妃也要极大度的。”
说完后觉得有些不对，向母妃不好意思地一笑，“母妃我不是说你。”
“没关系的，母妃确实不够大度。”卢八娘笑道：“而男人都是喜欢享齐人之福的，所以母妃要离开，给你父王空间，让他按自己的喜好纳几个妾，享受一下美人环绕的生活。”
母妃能说出这样的话，应该是想通了，可旭突然比前几日还要替母妃难过，母妃不是不懂，而是清楚所有的道理，可是偏又不能在内心接受，这种明明白白的痛是有多么的伤心！
可是司马启明又无法怪他的父王，毕竟就连母妃也没有说父王错了，父王又何错之有呢？淮北民众官员上上下下没有一个不为父王的高尚的品德所折服，以一个亲王之尊出征时与士兵共进退，在朝时勤于政事，十多年早起议事不缀，从不奢侈浪费，现在想纳个妾，没有人觉得不应该。
那么问题出在哪里呢？是父王不应该与母妃在一起吗？当然更不是，他们是天造地设的夫妻，如果没有彼此，就没有淮北如今的大好形势。
想到了这里，旭儿真不想告诉