夜幕风凉，在司镜身上加了件薄被，他细长的睫毛轻轻地动了动，倏然睁开了波光荡漾的美眸，安详地望着我，即便我晓得他根本看不见。司镜方才并未睡去，大概听至了我与渐离的对话，脸容上带着从所未有的悲伤，完美的司镜早已不复存在。
“司镜，你的身体还会好起来吗？”我将我的手交给他，让他将答案写在我的掌心上，他始终用那双瞎掉的眼眸看着我，等了良久，才缓缓地写下：“不能。”
“四龙子也不能吗？”这一次，他踟蹰着一下，用颤抖的手一笔一划地写得，写得非常缓慢：“他不可能救我。”我将另外一只手覆在了司镜的手上，将温暖传至他的手心里，他的手非常非常的凉，凉得好似那冬日的溪水，没有一丝温度。
我已经悄悄打定了一个注意，即使用逼迫的手段，我也会让四龙子供出医治司镜的法子，毕竟他已有把柄握在了我的手中，最不济的我可以自伤身子作威胁，这样孱弱的他定会承受不了剧痛而松口，法子虽然残忍甚至不忍心，然而，我更不想看到这样消沉的司镜。
不过我必须弄清楚一些事，才放得下心离开。我开口道：“司镜，你知晓渐离得的是什么病么？”渐离一直不愿在人前提起椒图，那日看椒图的表情似乎与他的病又是相关联，两人的关系扑朔迷离，我又不敢无故问他，免得勾起他的伤心记忆。
司镜想了想，只在我的手心里写上了四个字：“他没有病。”而后，他又断断续续地写了很多字，写累了就停下来歇息，大口大口喘息完，又接着写。我本心疼他，让他不要再写了，然而明日天一亮，我便要离开了，剩的时间不多，不搞清楚事由始末，我的心里始终会搁着一块大石。
司镜写得是太宸宫与晓晴楼的□□。虽不明白他说了这么多有何用，不过还是低头认真地在看着。太宸宫的密使每十年便会出山搜罗天下孤儿，将数以千计的孩童带回宫中经过一年的初步的□□，便再次将他们推向地狱——杀手场。
太宸宫本就是杀手组织，搜罗孤儿只为不以人注目，毕竟没爹没娘的孩子就算失踪了，也不会有多少注意到，顶多误以为是饿死了。太宸宫残忍之处就在于，在最初的一年里，他不干涉那些孩童结交伙伴，四面八方而来无依无靠的孤儿相濡以沫、日渐情深，接着就迎来了他们的末日。
他们将孩童带进杀手场，让朝夕相处一年的伙伴互相厮杀，两人为一组，起初孩童的眼底只是错愕，不明所以，反抗或者拒不杀友的孩童在这里就会被当场处死，血溅横飞。太宸宫要的就是让那些孩童明白一点，必须互相使尽全力杀死对方，否则死得就是自己，这就是所谓杀手的残酷——杀手本无情。
在第一场试炼中，千名送来的孩童最后能够走出来的只有一半不到，那些死去的孩子的尸体都被抛落山下喂给了野兽。在这时候，有许多重义气重感情的孩子，由于受不了亲手杀死自己的伙伴，满手鲜血胡乱扯着头发，发疯了或者神志不清，毫无例外，这些人对太宸宫来说是无用的，也是死得也是最悲惨的，生生地被人从山上丢下去，没摔死，也会被野兽活活啃掉肢体头颅。
剩下的大概四百孩童，必须毫无条件的接受第二场试炼，赤手乱斗。这时候他们已经明白了一个道理，只有最后站着的人，才有资格活着从这里走出去。搏斗不分对象，四百个孩童，只为了自己，不分敌我，不顾一切的杀死对方。没有武器的厮杀非常惨烈，经常是十几个人扑到一个人身上使命出拳，直到对方骨头被砸得粉碎刺出了ròu_tǐ，血肉模糊，那人才断气而亡。打到最后只剩下活着的九人为止，密使才会将他们放出来。
——他们，就是太宸宫新一任选出的九位龙子。依据年岁被分别冠以龙九子的称号，囚牛，睚眦，嘲风，负屃，霸下，狴犴，蒲牢，餮饕，螭吻。
太宸宫□□九位龙子，不止仅传授绝学武艺，还教与琴棋书画，故无论哪一位龙子看起来都是温文儒雅，文质彬彬，而非凶杀之辈。当九位龙子在成长到十五岁时，可以选择一次初拥。初拥的对象可以是太宸宫旗下、乃至各龙子麾下如晓晴楼的任何一位女子，任凭九位龙子挑选。
杰出的龙子，甚至还可以在太宸宫的四位龙女中挑选，四龙子负屃初拥的对象就是一龙女狻猊，而螭吻亦是渐离选择的初拥者是二龙女椒图。
龙女的挑选过程没有龙子那么残酷厮杀，是以姿色和毒杀技艺来论断，年幼时就被带回宫中教授各种用毒方法，等身体长成时美貌姿容自然就一目了然，于是从中挑选最优秀的四名女子，收为太宸宫主的义女，分别以狻猊、椒图、趴蝮冠名。
初拥是必须的，亦是必要的。龙子在初拥后，必须禁欲，否则定与太宸宫绝学冲突亡身。却不知为何，螭吻渐离虽选择了初拥对象，却执着不行房事，此乃太宸宫百年来前所未有。宫主甚是宠爱螭吻，便也任由他妄为、放任不管，谁知螭吻离宫之后，所学之技犹若寒冰噬体、痛不欲生，且每月定发作一次，有龙子断言他若是再拒绝椒图，便活不过三年。
而三年之期的底线，便是数日前椒图到来的那一日，她之所以要赶来，便是为了将自己的身子交托给渐离，好让他活下去。只是令所有的龙子都困惑不解的是，渐离又是为何拒椒图于千里之外。