五日后,东临五万大军抵达兼城。
是日春光明媚,煦阳和暖,五万东临军列于兼城外的平原兵道上,旗帜在东风中簌簌飘扬。
隔日，皇甫逸又率部分士兵进驻大岭。城内士兵纷纷涌上街道簇拥呐喊，显然是对援兵的到来感到兴奋不已。韩海英霍飞虎王衡等一众武将出到府前迎接。
眼前诸人伤的伤残的残，不难想象时下战况何其激烈险恶,皇甫逸身受皇命，心中有股说不出的沉重感。又见霍飞虎与王衡平安无事,当下红了眼眶。
一夜寒暄过后，翌日一众将领齐聚书房,共同商讨战事。
韩海英道：“我手下还有骑兵步兵共一万五千人,新民兵在上一仗几乎是全军覆没。”
王衡道：“大岭这边还有八千多人,都是二爷的黑甲军。”
霍徽微一颔首，手指着地图解释道：“据探子来报，南辽王已下令将分散在北疆沿线东西两侧的兵力全部聚拢到此，欲举全国之力攻占狼牙山一脉，也就是邦塞、北良、沧州、兼城四座城池。”
皇甫逸问道：“南辽还有多少兵？”
霍徽淡淡回道：“说不准，这两个多月打下来估计也剩不了多少了，但定是多过大樊。”
皇甫逸眉头紧紧拧着，看了一会作战图，又转头看向霍飞虎，道：“将军是何意？”
霍飞虎神色凝重，起身走向桌案，重新推演了一次沙盘，大致地表达了自己的想法。
新兵及伤兵退守兼城，其余兵力全部聚集至大岭。辽军攻打兼城必先经过大领，若不到万不得已大领绝不可失。
霍徽道：“新兵退守兼城那便还是由韩老弟带罢……”
韩海英点了下头，不由唏嘘道：“来时五万多人，如今还剩不到八千，若不是事态紧急受形势所逼，也不至于让他们白白去送死。”
霍徽道：“战场上哪有不死人的，为保家卫国而亡，也算是死得其所了。”
皇甫逸道：“皇兄说东临军要比南辽军能打，精明，更擅长打游击战，不过很难驾驭，编制太散乱……”
王衡嗤道：“不管以前如何，到了我们这就得服从军令，由不得他们胡来……”
“都有各自的长处。”霍徽按膝坐下，又道：“趁南辽还未召集兵马攻来的这些日子，尔等有伤的赶紧养伤，本王还得去准备信报，整理军情等琐事。七王爷初来乍到想必一时半刻也难以适应，王衡给派几个人跟着，想到什么了，吩咐他们去做就行。战备物资就由劳韩老弟操心了。”
王衡去送霍徽及韩海英出府，霍飞虎依旧静静坐着一语不发。几日来的精心疗养已经让他的伤势基本痊愈，但昨夜睡得太晚，今早起来时又被苏绚强逼着灌了两碗药，精神不足，心情有些阴沉。待又过了片刻，杯中茶水见底，霍飞虎也起身走了。
霍飞虎事忙，一整日都不见人影，苏绚闷在屋里坐也坐不住。
赵一被她遣回了樊丹，鹿儿身份疑点重重，身边一个可以说真心话的人也没有，这日子简直不知道要怎么过下去。
苏绚烦躁地把书一摔，郁闷地走到院子里练刀。练了不过一会，斜眼瞥见院门外有个小兵在朝她张望，遂收刀停了下来。
那小兵见状，立马道：“小姐，府外有一姓藩的男子自称与小姐相识，是来找小姐的……”
姓藩？苏绚眨眼略一思索，紧接着把刀一扔，跑过去道：“快带我去见他。”
与苏绚相识又姓藩的人还能有谁？可不就是藩宁么！
藩宁背着个包袱手持着剑一身风尘仆仆地站在府外，简直把苏绚惊呆了。
藩宁喜不自胜，兴奋道：“小姐！”
“藩大哥？”苏绚一副不敢相信的模样：“你怎么……你怎来了？”
藩宁笑道：“跟着七王爷来的，昨晚便到了。”
苏绚：“干娘季姐姐梅子姐姐……你们都还好嘛？噢，快快，先随我进府里罢……”
苏绚兀自沉浸在他乡遇亲人的喜悦浪潮中，追着藩宁问个没完没了。
“自从小姐与霍将军来了北疆，老夫人便整日在祠堂里诵经念佛。十几日前传回霍将军与小姐中了埋伏的消息，本是瞒着老夫人的，不知后来又怎的被她知道……接着就病了……”
苏绚心中一阵绞痛，垂着脑袋一声不响，眼眶慢慢红了。
藩宁慌忙又道：“不过将军与小姐得救的消息也传回城里了，小姐切莫太过担心……老夫人定会好起来的。小姐看来也消瘦了不少，要多仔细身子才是…… ”
苏绚点了点头，两人一阵沉默。
过了会藩宁又道：“怎不见孔兄弟？他不是也随将军来北疆了么？”
苏绚笑了笑，说：“他在邦塞铁云将军手下，我也未曾得见过他。话说，藩大哥你为何要来北疆？”
藩宁道：“早就想来了……虽说百无一用是书生，但我想，我总还能为国报效些犬马之劳，加之北疆又紧缺兵马，就随着七王爷来了……”
苏绚挑了挑眉，打趣道：“季姐姐难道没说点什么吗？”
藩宁抿了抿嘴，言行有些拘谨起来，道：“没说甚么……”
苏绚才不相信呢，两眼放着绿光般地盯着他看，催促道：“说嘛说嘛，我又不是外人，有甚不好意思说的嘛……不说今天就别想走！”
藩宁：“……”
藩宁颇不自在地避开苏绚的目光，低声道：“说、说是别死在外头就成……”
苏绚募然爆出一阵乐不可支的