第二种战士送礼，是借助外力。或者是把家人从老家叫来，带些高档的‘土特产’，请领导们吃个饭坐坐；或者是动员在北京的亲朋好友，大张旗鼓地来中队宴请领导。
更高层次的一种战士，简直是将中国的送礼文化掌握的炉火纯青。在社会上刚刚开始流行送购物卡的时代，他们已经将这种时尚的送礼文化带进了部队，去外面大超市办个购物卡，东西小内容多，也方便隐藏和携带。一张购物卡种下了一份留队的希望，值不值？
当然，凡是给中队领导送礼的，那都还不属于最高层次，真正的最高境界，是低调。特卫局的关系网相当复杂，基层还差一些，要是到机关，随便拉出一个来，兴许就是哪个副局长或者副团长的嫡系，或者与哪位重量级领导有着微妙的关系。当然，在基层这样的隐士高人也不少，而且有不少人是机关委派来基层锻炼的，档案根本不在中队。这一类战士，那是绝对的惹不起。上面的领导一打招呼，中队主官就是乖乖就范。至于什么转士官之类，那简直如同探囊取物。因此他们并不需要走送礼这道程序。
所以说，转士官的名额，在无形当中都被这些战士瓜分了……
我当然也能感觉到身边的变化，同一年度准备留队转士官的战友，拉屎的工夫都不忘记表现，只要有中队领导出现的地方，就有他们忙碌的身影。床头柜里，早已备好了名贵的‘土特产’，随时准备把他们转化成通往士官大门的敲门砖。而实际上，所谓的特产，都是从北京大型超市或者专卖店里买到的。在这座有着古老文明的国际大都市，中国的首都，还有什么东西买不到？当然，特产的真假，那就不好说了。
虽然我们家老爷子是送礼的祖宗，凭借送礼打通了社会和官场的任督二脉，才得以创下我们那份在全县都排得上名号的家业，但是我一点儿也没受到他老人家的遗传和影响。我们李家不缺钱，送个万儿八千的连九牛一毛都算不上。但我所追逐的，已经不是利益，不是那份转取士官后所能享受的工资。我需要的是一个平台，是一个证明自己价值的平台！
然而我没想到的是，有些暗示，会来的那么直接。
这天晚上十一点左右，我在外围站岗。十一点半，中队长查岗时，就跟我聊了起来。
中队长道：铁打的营盘流水的兵，你们第二年的老兵也面临着走留的问题。想不想留士官？
我咯咯地一笑：想。我想留下考学。
中队长道：但是今年士官名额比往年要紧张一些，而且有好几个名额是上面内定的。我这边压力比较大啊。
我原本以为中队长说这番话是在委婉地劝我退出角逐，于是说道：其实我也是一颗红星两手准备，能留下最好，留不下也没关系。至少，自己努力过了。
中队长道：小李啊我跟你说，可能你还不知道，其实我老家也是山东的。山东聊城。那时候祖辈儿闯关东，才到了辽宁。怎么说咱也算是半拉个老乡，所以，有些事情，能为你争取的，我还是会为你争取。你学兵队也下了，这段时间工作也不错，得加把火巩固一下。否则留不成士官，太可惜了！
我顿时愕然了！愕然的不是他的祖籍，而是他葫芦里卖的药。
我不是傻瓜，我当然能读懂中队长话中的潜台词。这个队长可真是个老奸巨猾的兵油子，以前他那么拼命地想要清除我这个害群之马，这会儿工夫，竟然还跟我拉起了老乡关系？
老乡关系不是白拉的，你得会听话外音。
这是一种巧妙的暗示！
想的美！我李正偏偏就不信这个邪了，不送礼，不给领导表示，就留不成士官？
但现实往往很残酷。
一周后，号称中队第一情报员的文书，便将干部们在会上初步定下的十几个士官名额，公布于世了。
没有我！
区队长陈刚将我叫到他的房间，脸上尽是无奈，只是一个劲儿地拿牙签剔牙，头也不抬地说：“坐下。有件事跟你说一说。”
我从他的表情当中，印证了文书所传情报的准确性。
我笑了笑：“区队长，我知道结果了！”
区队长手中的牙签猛然断在口中，他咂摸了一下嘴巴：“我已经尽力了！不过，不过你也不要完全气馁。我问你，在特卫局，你有没有什么亲戚？哪怕是机关后勤的小干部也行，能搭上话就有希望。”
我摇头：“没有。有也不用。”
区队长伸手点划着我的脑袋：“你小子，一根筋！你平时那些坏心思都跑哪儿去了？我告诉你，现在是和平年代，正面冲锋拿不下，那就得旁敲侧击，你明白吗？”
我仍然是一笑：“区队长，我知道您已经尽力了。我现在心态很稳，留不了士官，也许对我来说是件好事。”
区队长骂道：“扯淡！你留不下我脸上有光？你是我一手培养起来的，我看好你，也相信你能成为一名出色的骨干。但是有些中队领导……唉。真不知道是哪个环节出的差错，凡是进了学兵队的都留下了，怎么就你一个人……而且你还是这些学兵当中最优秀的一个。我真搞不懂，这些中队领导是怎么想的！这么好的一个骨干，唉！”
我当然知道是哪个环节出了差错，中队长暗示我给他表示表示，我没动静。这是一个领导最不能容忍的蔑视，所以他不可能留我。为了面子，也为了自己的威严。