按说大唐武将的地位比较超然，他们从来不参与政事，与李世民的那些皇子更是保持着绝对的距离，彼此之间的来往很有分寸尺度。只不过武将处世再超然，终究逃不过人情世故，当所有人都知道魏王已是笃定的未来太子后，该表示的还是要表示一下，也算是烧冷灶，提前给领导一个好印象。
趁着年节送份重礼，含蓄地表达一下烧冷灶的意思，合情又合理，程咬金这个老人精自然懂得这个道理，于是大早上便派了管家把年礼送去了魏王府。
见程咬金脸色难看，李素不由好奇地问道：“程伯伯，您……送了什么东西给魏王？”
程咬金沉默，沧桑的脸颊却狠狠抽搐了几下。
虽然没得到回答，李素却心如明镜，从程咬金脸颊抽搐的程度和次数来看，这次送的礼不轻，没超过一万贯都不好意思抽抽。
问题的关键并不在于程咬金损失了多少钱财，而是送礼的举动委实不大妥当，李素今日既然猜测将来魏王可能因关陇门阀而倒霉，那么李世民对给魏王送过重礼的程咬金会生出怎样的想法，谁都不清楚，也许满不在乎地置诸脑后，也许会将他牵连进去。
两个也许，谁有魄力赌一把？
李素同情地看了他一眼，心里不知为何冒出一股幸灾乐祸的情绪。
总算看到老流氓惹上麻烦的一天了，看着程咬金愁眉不展的表情，李素便觉得以往被敲诈无数次的大仇全报了，爽很。
当然，李素毕竟是个厚道人。欣赏够了老流氓的愁容，心中暗爽过后，李素这才缓缓道：“程伯伯勿忧，送份礼嘛，小事情，陛下不会计较的，再说您可是娶了山东士族崔氏，陛下这些年打压关陇，扶持山东，无论如何也不可能怪罪您的。”
程咬金叹了口气，道：“话是这么说，换了你是我，你会不当回事吗？”
李素老老实实道：“若换了小子，这时候大概正好在系绳子吊颈了……”
程咬金面容更苦涩了，情不自禁地抬头看了一眼头顶的房梁，瞧架势似乎在挑选哪根房梁吊颈比较合适……
李素忽然笑了：“程伯伯，其实解决这个麻烦并不难……”
程咬金急忙直起身子，道：“娃子你有办法？快告诉老夫！”
李素忍着笑，道：“小子有两个办法，一个比较斯文，另一个比较粗鲁，但都能解决麻烦。第一，程伯伯您现在就叫家里的人手张罗准备，给陛下的每一位皇子都准备一份年礼，年礼要和送给魏王的一模一样，如此雨露均沾，陛下也不会怀疑你和魏王之间有任何瓜葛了……”
程咬金老脸又抽搐了几下，心疼得直哆嗦，摸着凌乱的大胡子叹道：“一模一样的年礼？陛下十七位皇子啊，这个……老夫还过不过了？”
李素笑道：“惹了麻烦，终归要付出点代价的。”
程咬金满脸期待地看着他：“说说你的第二个法子。”
李素端杯喝了口酒，缓缓道：“第二个法子不用花钱，说不定还能赚钱，程伯伯您现在满身酒气，面色发红，行此法正合适，您亲自登魏王府的门，记住不要进去，就在门口大声嚷嚷几句，说早晨给魏王殿下送了礼，现在轮到魏王回礼了，还说您和陛下一起打江山，算起来是魏王的长辈，晚辈给长辈回礼，其值一定要双倍，否则今就把魏王府给拆了……”
程咬金倒吸一口凉气，吃惊地瞪着他：“你这法子……真够阴损的！这不是败坏老夫的名声吗？”
李素“噗”的一声，一口酒当即喷了出来，然后目瞪口呆地看着程咬金。
名声？
你个老货哪来的名声？早年杀人放火，如今横行长安，人见人怕，鬼见鬼愁，“名声”这俩字你知道咋写不？
一老一小两两相望，各自无言。
良久，程咬金大概突然认清了自己，不太自在地道：“咳咳，这种事……老夫确实干过一两次……”
“一两次？”李素追问，他突然变得不会聊天了。
程咬金老脸一红，有恼羞成怒的征兆。
李素急忙道：“算了，当小子啥都没说……”
程咬金瞪了他一眼：“说了就说了，‘言出无悔’的道理不懂么？你小子有颗百窍心肝，老夫一筹莫展的事，你居然能眨眼出两个主意，而且都是好办法，老夫决定听你一次。”
李素笑道：“程伯伯决定用哪个法子？”
程咬金怒道：“当然是第二个！第一个法子太伤钱，我程家向来只进不出，没有赔钱平麻烦的道理！”
李素促狭地笑道：“小子预祝程伯伯马到功成，狠狠敲魏王殿下一笔，也算年节发点小财……”
程咬金冷笑：“你出的主意，现在想置身事外？当老夫傻吗？走，你与老夫同去！”
李素大惊失色：“啊？这……不关小子的事啊！程伯伯，小子那啥……天色不早，家里灶上还炖着……”
话没说完，程咬金猿臂一伸，单臂便将李素整个人抄在手中，仿佛沙场上威风凛凛的大将军倒拎了一根人形狼牙棒似的，一老一小以这种怪异的姿势出了门。
凛冽的寒风里，传来李素不甘又气急败坏的未尽之语。
“……人参虫草十全大补老鸭汤！”