后罩房之内，报信的小厮将前院的事情说了一遍，然后就提心吊胆地等着。
七小姐忽然带回来一位奇怪的人，而且径直去了大老爷装殓的地方。这件事情，在这个时候，实在是太不合时宜了。
屋中的主子无人说话，老夫人也低头沉吟不语。最后还是三老爷先皱着眉头开了口。
“下去下去，这儿没你的事！”三老爷赶苍蝇一样赶走报信的下人，然后抬头对老夫人道：“娘啊！刚才小七匆匆忙忙出去，儿子就瞧着奇怪，这会又带了外人回来……是不是大哥的死有什么问题啊！？”
一屋子人都这么想，也就三老爷敢说！
二老爷紧张兮兮地看了一眼老夫人，生怕老夫人听见这个消息撑不住。
老夫人晚年丧子的悲伤，绝非一般人能够体会。她现在的心情，可以说恨不得眼睛一闭就这么也去了。
可莫说是沈家现在前途不明，眼下就连长子的死因都没搞清楚。
她没脸去见老太爷。
撑不住也得撑！
“扶我起来。”老夫人脸上的表情庄严而振作。但也紧紧是一瞬间而已，还不等桃扇的手扶住老夫人的手臂，老夫人的眼睛又开始泛红，整个人也再次软弱起来。
这种痛苦，就算自我催眠也没有用了。
老夫人有些浑浑噩噩，仿佛自己也不知该何去何从。只麻木地任桃扇扶着，步伐沉重又缓慢地朝外走去。
桃扇只觉得自己手上的力道重如千金，她心疼地小声说道：“老夫人，要不咱们别去了，一切有七小姐操心，您就宽宽心歇着吧。”
桃扇情真意切，恨不得把老夫人的心中的苦楚全吞到自己肚里去。
老夫人木木地没有反应，脚下却仍旧执着地朝前走去。桃扇见了，心中虽然忧虑，但也只好努力搀扶着。随着一道往外院走去。
二老爷和三老爷夫妻四人随后跟上，二老爷此时的心情可谓是分成了两半。这一半是给了母亲和大哥，而另一半却是惦记着自己的女儿沈幼芙。
方才族老在时，他就觉得幼芙陌生极了。虽然送头到脚都仍然是他的女儿。可那言行做派，却是他想也想不明白的。
他知道幼芙有出息，可从没想过幼芙居然出息到这个地步……一屋子长辈手足无措，她却能担起沈家的尊严和利益，挺身而出。挡在她的祖母和父母前面！
她才多大年纪啊！连亲事都没定下呢。
这个年纪的女儿，不该是在闺中绣花扑蝶的吗！
想到幼芙几句话赶走了族老，又在大家都没反应过来之时，请来的尸身……
沈二老爷心中又是悲，又是忧，更有说不上的震惊和感慨。
几人一路来到前院。
因为事出突然，灵堂至今还在布置。所以沈大老爷的尸身只是简单停放在一间刚腾挪出的空屋里。
屋子里什么都没有，下人们早就将家什用具一概搬出，只在正中放了一口简易的棺材，临时盛着大老爷的尸首。
府中的下人们都在外头不远处忙着布置。此时这空屋之中只有沈幼芙与南公公二人。
沈幼芙大着胆子问了一句：“请问公公您是？”
沈幼芙想问您是打哪里来的。什么身份——她得先知道这个，一会长辈们来了，她也好做介绍不是。总不能一会儿让如此“高贵”的南公公自报家门吧？
沈幼芙的语言组织不好，不过南公公还是第一时间明白了她的意思。要知道他常年在宫中伺候，有时候就连主子的一声咳嗽，那都能听出一百种意思来。
“杂家是宫里常太妃身边伺候的。”南公公的目光片刻不离尸身。
沈幼芙松了一口气，她虽然称得上是胆大包天了，可仍旧不太敢去看大老爷的尸身……当然她也始终不太敢靠近南公公。
——仿佛站在他的身边，对他都是一种亵渎。
能得到南公公的回答，沈幼芙瞬间受宠若惊。但随后想到对方可能只是因为……因为失手把自己打晕了，所以才对自己客气一点……
沈幼芙立刻又收敛了起来。
正在沈幼芙沉默无语的时候，老夫人几人终于赶到了。桃扇在门口轻轻唤了一声：“七小姐……”
沈幼芙回头看去，老夫人已经缓缓走了进来。
她连忙上前搀扶。老夫人看了她一眼，脸上勉强露出一丝欣慰和谢意。但随后又被愁云笼罩。她眉头紧锁地看向屋子正中的那口棺材，脚下的步子也终于停了下来。
老夫人没有上前，站在屋子正中的这个位置，是看不见棺材里的。
想必她自己也没有把握……等真的亲眼看见长子的尸体，她还能不能像个正常人一样的站在这里。
沈幼芙看出老夫人的犹豫。她连忙岔开话题道：“祖母，这位是宫里常太妃身边的南公公。他懂这些，我请他来看看，看看大伯到底是怎么死的。”
沈幼芙这话一出，在场所有人都惊呆了！
这建元国不知常太妃的，恐怕也就只有沈幼芙这个冒牌货了！
当今圣上的生母早就不在，常太妃拥立有功，如今虽然担着太妃的名头，但与太后也差不了多少……之所以没坐上太后的位置，却也是因为她膝下一子一女都格外出色。
儿子昭王如今已经战死，但威名仍在。女儿昭和公主，虽是女流，却也有通世治国之才……
皇家的事情不是三言两语能说清的，但说起常太妃，单单是这个名头，就并非沈家这样的小门