先前慕容冲率胭脂武士闯西门时，曾厉叱城门守卫说是太傅慕容评请他邀陈操之畋猎的，陈操之暗记在心，也未多问，与冉盛、沈赤黔、苏骐三人跟随慕容冲一路纵马往西，邺城之西，便是那巍巍太行山，此时朝阳升起，秋高气爽，远望苍山如黛，翠色飞空，映照如画。
鲜卑人善骑射，慕容冲虽年幼，但骑术甚精，胯下花骢马又极为神骏，常常独自一骑冲出十余丈，然后放缓马步等陈操之诸人赶上，见陈操之、冉盛四人都未带弓箭，便问：“陈洗马可会射箭？”
陈操之道：“不曾学射，但我这三位扈从却是箭术精妙，只是随身弓箭来邺城时都交给了贵国太原王，至今不曾发还。”
受母后可足浑氏影响，慕容冲对慕容恪也观感颇恶，觉得慕容恪收缴陈操之等人的弓箭简直是有损大燕的国威，地跨万里、控弦百万的大燕难道会怕陈操之这几副弓箭，让他们保留弓箭岂不更显我大燕国雍容气度，当下撇嘴道：“待到了上庸王庄园，上好弓箭任凭取用。”
上庸王便是太傅慕容评，与太宰慕容恪、太尉阳骛都是慕容儁托孤重臣，合称“三辅”，慕容评地位尊崇，他是慕容冲曾祖慕容皝的幼弟，是慕容恪、慕容垂的叔叔，论年龄却只比慕容恪长一岁，此人才干也有，但好财如命，贪鄙异常，他今日让慕容冲邀陈操之畋猎，一是想探问慕容恪为何带着这秦、晋二使还邺，若说是俘虏却又如何安置在鸿胪馆驿，慕容恪到底是何居心，莫非是想要秦、晋二国支持他谋逆篡位？其二，慕容评是想从陈操之、席宝手上获得财物。陈、席二人是大国使节，自然带有大量金银珍宝，既至燕国，岂有不向他慕容评行贿送礼的道理，除非他们不想归国了！
二十里路快马不须半个时辰便到，慕容冲领着陈操之来到太行山西麓的上庸王山庄。慕容评派太傅长史在庄门相迎，陈操之便随那太傅长史去拜见慕容评，慕容评见陈操之、冉盛等四人都是两手空空，显然并无礼物送他，便有些不悦，慢条斯理道：“本王请陈洗马来此畋猎，陈洗马知否？”
陈操之心道：“我都到这庄上了你还问我知否。无非是想索贿而已，对你，上庸王慕容评，我看得很清楚，说是你的知己也不为过。当然，我知你，你不知我——”
慕容恪死后，慕容评擅权专政。疯狂敛财，障固山泉。鬻樵及水，积钱帛如丘陵，百姓困苦，士卒怨愤。莫有斗志，长安的王猛听说慕容评这等行径，笑道：“慕容评真奴才，家国丧亡，钱帛欲安所置之！”强大的燕国短短一年间败亡，固然与慕容垂叛逃以及王猛的智略有关，但慕容评的祸国殃民却是第一败因，所以，慕容评是陈操这一定要见的人。
对待有病的慕容恪，就要说五石散；对待贪财的慕容评，自然要说货殖取财之道——
陈操之道：“外官奉诏出使北国，是要与秦、燕和好，互不相侵，贸易通商，富国利民——在偃师，我求见吴王殿下，赠以厚礼，吴王甚悦，愿解洛阳之围，又派其世子送我至巩县见太原王，外官虽僻处江南，但也久闻上庸王威名，渴欲拜见，此来邺城备有数车江东独有的珍贵礼物，奈何连同随身弓箭皆被太原王手下军士缴去，此事，中山王殿下也有耳闻。”
一旁的慕容冲立即点头道：“陈洗马所言不虚，王叔祖请看，陈洗马及其随从前来畋猎，却连弓箭都没有，都被四王叔夺去了。”
慕容评阴沉着脸不说话，昨日傍晚诸大臣在尚书台共议太原王慕容恪奉还太宰、大司马章绶之事，以太尉兼领尚书令阳骛为首的大臣为皇帝拟诏挽留太原王，不准其归政，诏旨曰：“——今关右有未宾之氐，江吴有遗烬之虏，方速谋猷，混宁六和，岂宜虚己谦冲，以违委任之重，王其割二疏独善之小，以成公旦复兖之大。”慕容评也知此时尚不能削慕容恪之职，因为若因境内水旱频繁而归罪于首辅的话，那他身居太傅、司徒之要职，也应与慕容恪一起归政，这是慕容评绝不愿为的，所以他也未坚决反对，只是心里郁闷罢了，现在却又得知慕容恪把晋使送他的礼物都给收缴去了，而且这又没法向其追讨，实在气恼，三角眼瞪着陈操之，冷冷道：“汝所言不尽不实，汝出使的是秦，并非我大燕，汝贿赂吴王乃是为了解洛阳之围！”
陈操之从容道：“大王此言差矣，我大晋既能与秦和谈，为何不能与燕和谈，持节大使尽可便宜行事，吴王若取洛阳，我大晋将与秦并力攻燕，胜负未可知也，即便太原王、吴王胜，对大王则未见得有利，若败，大王作为三辅重臣，亦难辞罪责，何如晋、燕友好乎？”
慕容评就是担心慕容恪兄弟取洛阳、进关中立下大功，当然觉得陈操之所言颇有道理，但对江东厚礼尽归慕容恪仍耿耿于怀，说道：“太原王既得了你的厚礼，岂会不允汝之所请！”
陈操之道：“外官知大王仁爱多智，不以杀伐为功，本欲与大王共议和谈之事，奈何遇上了太原王，太原王一向以赫赫战功自矜，若边境无战事，如何彰显其威名！”
慕容评默然不语，心里很以为然，就听陈操之又道：“为示诚意，外官愿将江东士族经营庄园之法献给大王，老子曰‘授人以鱼，不如授人以渔’，此致富之捷径也，外官此法是否有效，大王一试便知。”
“哦！”慕容评来兴致了，欠