这日清晨，照天带着弟弟和村里一帮应试的学子到华阳县城应试，照人也忙着给扁草种子催芽，催芽用的是去年收集的雪水，煮得半温，又混以其它的养料，然后将扁草种子浸泡，每日晒一两个时辰的太阳，若遇雨天则点上大腊烛以保光照充足。
沈丘山夫妇将山里的木屋收拾得差不多了的时候，两兄弟从县城回来了。
“爹，娘，我过了县试了。”照地欢天喜地的跑进家门，通报着这好消息。
“真的吗？”沈丘山夫妇激奋地站了起来，欣喜之情溢于言表。
随后背着个大包袱的照天也进得屋来，笑道：“是真的，照地得了第三名哩。”
夫妇俩虽不知道县试是啥，但也听得娃儿们解释说这是考秀才的第一关，还有第二关第三关，考过了第三关才算是真正的秀才相公了。
“嗳，照地就是聪明，咱县这么多学子，竟能考个第三名，嗳，祖先显灵了哩，明儿再多拜拜。”沈丘山笑纹成壑，不住说起重话来。
章氏作为一家之主到底稳着些，笑道：“照地，过了第一关也莫要轻心哩，后面还有两关，可得再加把劲才行。”
“是，娘。”照地抱着她的脖子撒起娇来。
晚饭，家里杀了一只大公鸡庆贺，四五碗菜往桌上一摆，香喷喷的，连照人也欢喜得忍不住喝了些米酒，七分玲珑浅浅眉，八分醉意眼微熏。
村里同通过县试的，还有池容赫李小海等五六个娃儿。
沈家每日里都有人上门，或来道贺的，或来打探沈家买山作啥用的，章氏除了应付这些人就没空儿做别的事了，直到将家搬到了山上的房子里后，才总算得了些清静。
接下来的日子，照地仍旧日夜苦读，沈丘山夫妇忙着田里地里，照天照人便照看着扁草催芽及种植地的打理。
扁草种子萌芽到长成小值株的时候，已到三月中旬了，照人对于芽棵子能全部萌发并不抱太多希望，让她惊喜的是却也萌发了有两千来株幼苗，近三分之一的萌发率呢。种植的场也一天天扩宽，直至将整个坳子里都整了出来，不然种不下哩。
挑了个阳光暖和的日子，沈家开始种扁草秧子，四五棵幼苗一窝，用小线绳固定在砾石上，以免被风吹倒或雨刮倒，然后在砾石上撒上腐熟杀过菌的茶饼、豆渣、牛粪、猪粪、肥泥等混合搅拌均匀的农家肥。
照人将扁草的栽种法试与爹娘看，她小心翼翼地分着圆形枝节的苗株，绑好，再撒上一层较厚的肥粒子。沈丘山夫妇都是田里地里一把手的，闺女一说他们就懂了，手上试了两把就娴熟起来。这等细致活，忙了两日也就才种了一半面积。
这日，王老爷跟三个年轻公子寻路来了村里，向村人打听后，才知道沈家搬到山上去住了。他去过那两片山，自是知道路的，领着两名年约二十左右年岁的公子及随从轻车熟路的到了入山口，一路说说笑笑，欣赏着这春日里的美景。
待见到山脚边一条高高的围墙蜿蜒着进了山林深处，他微笑着点了点头，轻扣门扉，却是良久无人应答。
“爹，人家住在山腰上，哪能听得到敲门声。”一个白衣玉带的清秀公子看着自家老爷子，不禁揶揄道。
王老爷没好气地瞪了他一眼，却也没再敲门，抬头向山腰上望去，视线却被门内两株高大的李子树挡住了，再一偏移，却又是绿木重重，连房子的屋顶都望不见。
沈家的房子能俯瞰山下面的情景，但在山脚上往上望却是望不见的，山上葱葱郁郁的绿木将山腰上的房子遮了个完全。
白衣玉带公子也不管院墙上脏不脏，闲闲地往后一靠，看向另一位玄色裳子俊逸昂藏的公子，笑语道:“李祈，这里景致如何？不枉此行吧？”
李祈神色淡然，不置可否地道：“还行。”惜字如金。
白衣玉带公子嘴角擒着一抹促狭地笑，听他老爷子说沈家能培植出扁草来，他便跟了老爷子过来看看，想着路上未免会有些无聊，总不能找老爷子解闷吧，他便将好友骗了过来，若不是他说此地风景可观，这家伙还不来呢。
他耸耸肩，继而笑意不减地等着他老爹出主意进门讨午饭吃，他肚子可是真饿了。
此时，照地下学堂回来吃午饭，远远地就见了几个人守在他家的院门口，他心生一丝警惕，快步走近，当认出了王老爷时，疑虑打消惊喜起来，“王老爷，你过来了。”
四个人齐齐看向这名年约十三四岁模样的小少年，面庞清秀，眼神里闪烁着睿智的光芒，一袭合身的灰色长衫将他的书卷气衬托完全无疑。
照地向山上一吹口哨山上的人就听见了，照人站在露台上往下一望，便瞧见了山脚大门处的几人，在她的记忆里并没有这等气质出尘的亲戚，她带着疑惑顺着鹅卵石铺成的小路走了下来，黑狗欢快的在前面引路。山风徐徐吹来，小路两边的绿木摇曳生姿，阳光打在一人一狗上，格外恬静美好。
黑狗似也闻到了陌生的气息，一靠近大门便狂叫起来，待听到门外照地的呼喝声时才停下来，甩着尾巴转头望向照人。
照人拉开门闩将门打开，不期然地撞进一对如墨般漆黑深邃的眼眸里，她愣了愣，随即恢复常态，扫视了其他人一眼，认出王老爷，她微笑着打了声招呼，让开身子，让众人进来。
李祈被那双沉静如玉的眸子一望，当即被震慑住了，那双清眸……不