当诚亲王那爽朗的笑声响彻牡丹台的那一刻，冰凝的大脑登时一片空白，她知道这一次一定是在劫难逃。
她没有料到会在这里遇到十四阿哥，更没有料到遇到十四阿哥之后，她会是如此的震惊，不仅仅是震惊于两个人的不期而遇，也是震惊于他的容貌。
如果说婉然与十四阿哥是一对貌不合神相离的夫妻，那么西北这三年，时光雕刻机将他们一点点地融和，至少在相貌上，两个人真的是越来越像是一对夫妻了。相反塔娜倒像是个外人似的，白白净净，水水灵灵，哪里像是从西北返京的少妇，不知情的人以为她这是刚刚从江南游历归来。
婉然的容颜被岁月无情地侵蚀，十四阿哥也没能逃过时光的磨难。此时此刻出现在冰凝眼前的他，任由西北的风沙吹黑了脸膛，吹皱了皮肤，吹白了鬓发，才三十四、五岁的人，看上去，那样貌居然和大他十岁的王爷差不多。
骤见十四阿哥，冰凝直觉这十年真是时光飞逝如电，恍然如梦，即使如她这样聪慧之人也万万想像不到，永和宫中初遇的那个意气风发、玩世不恭、亦正亦邪的十四阿哥，才只这短短的十来年的历练，竟是成长为足智多谋、骁勇善战的将帅之才，而有如此国之栋梁，平叛乱、振国威，实属本朝之大幸，百姓之大福……
这一番感慨也仅仅是一瞬间的事情，因为冰凝立即意识到，眼前的十四阿哥，是一个多么不合时宜之人，错误地出现在这个错误的地点。她是受害者，他更是受害者，他是为梦想、为信念而生的人，特别是在距离这个梦想仅仅是一步之遥的时候遭遇如此沉重的打击，冰凝实在是不敢想像，以十四阿哥这种顺风顺水环境中成长，充满骄娇二气之人能否承受得住这样的变故。
相反，她一丁点儿都没有为自己考虑过一丝半毫。反正她一直都不想再活下去，或许这一次总算是寻到了一个名正言顺的理由，终于可以解脱了。虽然说女人的名节比生命都重要，可是曾经的冰凝求死的愿望是那样的强烈，只是苦于没有办法，迫不得已才要苟延残喘。自裁是被严令禁止，甚至是株连家人的行为，但是大清朝没有哪一条例律规定，对于因为名节而被治罪的女人会株连家人。
因此直到被王爷抱起，抱离这个是非之地，冰凝的大脑仍是一片空白，因为她根本就不想做任何辩白和解释，是死是活，一切听天由命。死，如愿以偿；活，苟且偷生。
于是冰凝任由王爷抱着她，在园子里七转八转，转了许久许久，都没有到达目的地。这一路下来，他变得一言不发，而她继续保持沉默。他再也不是刚刚在众人面前处惊不乱、从容不迫、温情脉脉之人，那专注而深情的目光一去不复返，那忧心关切的话语也一去不复返，取而代之的是他那急速而剧烈的心跳。
冰凝被他的一双大手所钳制，丝毫动弹不得，脸颊恰好被抵在他的胸口之上，那急速而剧烈的心跳将她的头震得剧痛不已。