父皇的龙体每况愈下，这日突然传来他在宫中晕厥的消息，所幸的是经过太医抢救后很快醒过来了。父皇在醒来后，立即让他的内侍荀木秘密传口讯给凌飞，让他晚上在太后的寝宫等他。凌飞猜想父皇是想趁自己仍清醒时交代有关传位的事，马上让富公公将我叫入宫中，由我去见父皇。
子时的更鼓已敲响，若大的栖霞殿里只点了一盏油灯，父皇坐在软榻上，精神有些萎靡，数月不见，他的两鬓已经完全斑白，样子比之前衰老了不少。
他和我聊着年轻时和母亲在江湖相识的旧事，说到动情处时感慨万分，苍白的老脸上竟然泛起了红晕，我心里一阵心酸，却不能告诉他，他日夜思念的那个人仍活在世上，这世上还有一个他不知道的儿子此刻就跪在他面前。
母亲说过，唯有让他心里存着遗憾，他才不会将她忘记，才会遵守以往对她的承诺。这个承诺，自是有关皇位的承诺，只是，母亲不会知道，她这样的牺牲，这样的殷殷期望，常常把我压得喘不过气来。我羡慕凌飞，他可以骄纵任性，可以恣意妄为，可以拍拍手便走人，过他想过的生活。而我却自小背负着家国情仇的重担，事事克制谨言慎行，从没随心所欲的为自己活过一天，唯一一次的放纵，也换来一翻严厉的斥责。而这一切的一切，皆因我的身上比凌飞多了一个莲花印记，有时我不禁疑惑，这个莲印，给我带来的究竟是幸还是不幸。
“诏书已经立好，明日早朝时，会向天下宣告立你为太子。今后，墨渊便靠你了。”
“父皇……”
他拍了拍我肩膀，接着道：“你自幼丧母，势孤力薄，而皇后强势，我一直没有立你为太子，就是不想你过早招风树敌。如今总算是时候了，我这做父亲的能为你做的不多，今后的路，唯靠你自己一步步走了。”
为了保护我，不让我过早立于浪尖之上，二十多年来他一直冒险不立储君，在知道自己时日无多时秘密赐死皇后，将大哥最大的后台扳倒，让我清剿邪教为我造势，如今却说自己能为我做的不多。握着那双枯黄消瘦的手，我心里早已热浪翻滚。
那晚父皇和我谈了很多，对我的期待，墨渊今后要走的路，几位皇兄的妥当安排，唯独对大哥他放心不下，再三嘱咐我不能被他奢靡浮夸的表象所迷惑。
直到二更天他方才离去，看着他踽踽独行的背影，我的心情久久不能平复。我朝殿外步去，萱儿躲在那根大柱子后面也很久了，再躲只怕她要患风寒了。
“站了这么久，不累吗？”
她尴尬地从柱子后走出来，身上只穿着单薄的白色素袍，一头乌黑的秀发无任何装饰，松散的半绾在脑后，亭亭玉立于月色之下，宛如夜间悄然绽放的清幽白莲。
“对不起，我、我没想到陛下会在这里……”
自从上次从燕荆山回来，我便再没见过她，此刻相见，心里虽柔情万千，却不能开口对她诉说半分。也罢，宝剑已寻到，父皇明日就向天下宣告立我为太子，她离开的日子也不远了，我何苦再自寻烦恼。
“夜寒露重，快回去休息吧。富公公，有劳你送郡主回安梧苑。”我克制着自己不再望她一眼，转身离去。