就在众人有一搭没一搭的闲聊中，夏元熙总算知道了这些人大概的情况。
除了金霞洞的沐清秋外，还有五名地元金丹的修士。
一人说话嗓门最大，所以夏元熙先认识他，此人小麦色皮肤，脸上微微有些络腮胡，看起来像是武侠出现的江湖豪客，名叫方鹏池，是附近一个有名的门派十绝山庄的弟子。
带着一只眼罩的佝偻汉子叫童安，是一位性格古怪的散修——无恨老人的义子，无恨老人有十几名义子，但他算不上一个慈祥的人，入门之时更要求义子自残肢体，想必那眼罩下就是个空洞的眼眶吧。
有个开始时神游物外，但韩拂霄走后就屡屡语出惊人的，那是焚月岛岛主大弟子辛焕风，看样子他是想成为这群金丹修士的领队，之前估计以为轮不到自己，但既然修为最高的那人走了，恐怕他那点小心思又活泛起来。
除了沐清秋外，地元金丹修士中还有位女修，她身段窈窕，面目美艳，颇具异族风情，自称阿娜依，是南海散修金蚕仙娘的徒弟。虽然是个少见的美人，但周围人大多都躲着她，或许是跟那微卷的及腰长发中偶尔探头的毒虫有关吧？夏元熙曾好奇问她为什么大老远从南海跑来，结果阿娜依回答：“其实我们蛊修艺成之后都喜欢远行，毕竟本地的同行多少会点防范手段，不出压箱底的本事很难毒到人，还是在外面方便些。”一席话说得旁边的修士又坐远了。
最后一位则是漓江山程家的程俞，也算是修真世家的公子哥，看的出他对沐清秋很有意思，所以也想在佳人面前好好表现，于是他跟辛焕风越来越两相看厌。虽然一个是想党带头大哥，一个想博得美人一笑，但都明里暗里较劲，希望自己大出风头。目前看来，还是鱼龙混杂的门派出身的辛焕风见识广博，凭借连珠妙语稍占上风；程俞则有些端着架子放不开，在辛焕风占据大家视线焦点的时候，他只能在一旁生闷气。好在沐清秋也能猜到三分，不时以美目凝视他片刻，立刻就让程俞打起精神来。
这群人中，沐清秋、阿娜依、辛焕风是地元中品，其余三人则是地元下品，剩下的十几名都是人元金丹。
不一会，一个看起来鹤发童颜的老者带着一群黄衣童子姗姗来迟，见到夏元熙他们先口中告罪：“老朽杜仲，暂领千草堂桐郡执事，各位上仙远道来此，有失远迎，万望恕罪。”
这名老者竟是地元上品金丹，虽然丹修普遍战力低下，但人家毕竟成就金丹的品级高，大家也不能托大，忙连称“不敢”。
杜仲接着说道：“本来各位不远万里，前来相助我千草堂，理应早早相迎。只是最近本堂要举办品丹大会，实在是事务繁忙，而城内又执行了最高戒严令，没有通关令牌是不得进的，只能请诸位在城外稍事歇息，待老朽迎接诸位入城。”
夏元熙一路行来，发现这桐城确实布置得跟铁桶一般，外墙描绘着各种玄奥的图案，看样子短短三十丈城墙上，就布置下了不下十余种阵法；墙头旌旗招展，也面面不是凡品，其上点缀的甲兵刺绣，可是与撒豆成兵的术法如出一源，只怕守城之人心念所致，就能招来成千上万符兵以供驱策；城内高塔林立，从城外都能看到飞檐斗拱的精致塔顶，塔尖部分明珠闪耀，颗颗皆是能够招雷落电的法宝，如果贸然御剑从空中进入，生死几乎掌握于塔中值守之人的心情。
夏元熙听到，身后一群人都发出了惊叹的抽气声，看样子是被这严阵以待的架势震撼了，同时也为千草堂展现出来的财力所折服。
不过所有人心中都有个疑问，品丹大会究竟是什么名堂？值得动用如此多的人力和财力。
沐清秋对杜仲一个万福，问道：“恕小女子孤陋寡闻。敢问杜执事，贵堂品丹大会又是怎么回事？”
“呵呵，沐仙子自谦了，这品丹大会确实是本堂初次举办。在回答之前，老朽斗胆请问诸位一个问题，各位平日所用的丹药都是从何处购得？”
“这个嘛……多是山门之中功德换取，不过我们焚月岛的炼丹师技艺也及不上千草堂诸位大师，所以珍贵的丹药还是向丹道门派购置。”辛焕风不轻不重奉承了杜仲一记。
“呵呵，多谢辛道友抬爱。确实，我丹道门派日常用度，也是靠诸位上仙平日里购买丹药所得。我们丹修平日枯坐烧丹炼药，斗法的实力实在不敢恭维，所以有些秘境、还有产出珍稀草药的险恶之地也是去不了的，还得靠辛道友这样胆识过人的英雄豪杰取来，我们从中赚点辛苦钱罢了。”
“但是。”杜仲话锋一转，接着说：“这也让我们丹道门派往往选择修士来往频繁的便利之地立派，这固然方便收购材料，但也让丹药的品质大打折扣。”
“此话怎讲？”程俞问道。
“非我丹道中人，采摘药物大多不得其法，要么因为与人争斗无暇他顾，有时候应该连根一并挖出，却只是草草折下茎干；或是应该用玉刀割取，却让草药沾染上五金之气和血秽……如果时间不长还可补救，但经过长途飞遁，休息后再来敝堂卖掉草药，已经落了下乘。”
“那应该怎么办？”所有人都睁大眼睛急切地问道。
“这次品丹大会就由此而来。会上的丹药都是敝堂分散在各个州岛的分舵收购，到手后就直接处理，炼制成丹。无论药性和药效都是上上之选，所以出了不少一转丹药