秦霸先越过大片自己尚未控制的土地长途出兵，几乎没有得到任何好处，彭城一带的广袤土地都给便宜了慕容雪村。此事招致北府众将的巨大不满，众将拥立其弟子马伯庸为新任军主，将秦霸先放逐到荆州。
马伯庸以不到二十岁的年龄，继任为北府军主，难以服众。于是当年被秦霸先压得喘不过气的徐州诸侯们立刻组成联军。进攻扬州。
由于年轻，马伯庸仓促动员，只招募到六千正式战士和同等数量的民兵，而徐州诸侯联军的战兵达到一万。民兵更是多达三万以上。
但由于马伯庸精妙的指挥，联军刚刚渡过长江便遭受重创，损失战兵两千有余，民兵上万，不得不飞速撤军。而扬州军的损失。算上民兵也不过数百人而已。
不甘心失败的徐州众将联合了通过攻灭淮阳帮而将势力渗入徐州的青州镇守使慕容雪村，号称徐州四大将，组织了新的大军，拥有战兵一万八千人，民兵六万以上。
因为秦霸先的穷兵黩武，导致扬州一带民生凋敝，不堪大规模动员。因此马伯庸仍然只是随手拉了八千名正规战士，假装固守，却出其不意发起突袭，联军再次崩溃。因为这次有成名老将慕容雪村在场。损失小了许多，战兵一千六百二十一人，民兵三千左右。
徐州众将从此胆寒，再不敢窥视江东。而马伯庸在数年的休养生息之后，则是如风似火一般发起了北侵攻势，利用徐州众将之间不齐心的弱点，以优势兵力各个击破，虽然当中偶有挫折，但时至今日，除了雄踞青州的慕容雪村之外。徐州四大将中另外三人的势力都已被完全攻灭，而小诸侯们也纷纷拜倒在北府军的大纛之下！
马伯庸威名大震，世人遂往往称呼他的字而不直言其名，称为马千城或千城公子。方才邓爱侯口称“马千城”三字。便是如此。
在秦霸先的时代，慕容雪村的青州军与扬州军虽然分属不同的王朝，却是盟友关系。但当徐州中南部从广陵到钟吾的千里沃野都落入年轻的北府军主马千城之手，徐州三大将尽数覆灭，青州年迈的恶蛟，与江东年轻的猛虎。便免不了正面的恶战了。
陈元的堂叔陈瑞聪，是十多年前战死的淮阳帮帮主之子，对于青徐一带的地理和风土人情极为了解，加上富于智略，在数年前结束流浪生活，投靠马千城之后，立刻得到重用，成为北府三军师之一，地位还要在风林火山四将之上！
招揽了陈瑞聪之后，马千城不但获得了一流的人才，更是取得了攻击慕容雪村的大义名分。
陈瑞聪擅长调略，依靠自己过往的人际圈子，令许多豪族、小诸侯倒戈来降，为马千城的青徐攻略提供了极好的局势。而马千城亦许诺，一旦完全攻下了彭城、海州之地，就将这片区域的城池土地，全部还给淮阳陈家，恢复淮阳帮的家业。
青州军和扬州军的第一场恶战，发生在彭城以南的下邳，北府方面兵力占优，但慕容雪村拥有山河险要。由于北府诸将之前扫灭徐州四大将中的另外三人过程中，堪称屡战屡胜，难免轻敌之心，轻敌冒进，在取得小胜之后，遭到慕容雪村突袭，两名秦霸先时代的大长老战死沙场。
马千城和堂弟马万里及时带着本军赶到，恶战一场，将慕容雪村麾下声名赫赫的“青州八人众”也击杀了两个，方才挽回部分面子。双方都没有再战之力，各自收兵。
这一战双方损失的正规战士都达到了五百人以上，民兵数倍于此，但扬州军损失明显多于青州军，加上战斗中发生了单挑，马千城本人被慕容雪村砍伤，因此是慕容雪村取胜。
但战胜之后，接下来的两年中，慕容雪村却因为陈瑞聪的调略，导致彭城一带的豪族大批倒戈到马伯庸一方，而大片大片地损失土地，当年夺自淮阳帮的领土，几乎丢了个一干二净。就连慕容雪村麾下的第一猛将肖天侯，也被陈瑞聪所策反。
在这样的情况下，慕容雪村已经难以独自对抗北府军的侵攻，不得不向北燕求援。说起来，北燕曾经和青州军发生过小规模的冲突，尚清影的师傅还曾经吃了一些小亏，算得上是慕容雪村的手下败将，让慕容雪村向手下败将的徒弟求救，老脸其实有点挂不住，但强敌当前，也顾不了那么多了。
尚清影倒不愧是巾帼俊杰，异常豪爽，一挥手，便发北燕精兵千人南下支援，并提供了大量的物资。于是，江东猛虎和青州老将之间的第二次大规模交锋就此爆发。
这一战，开启了北燕冰龙和江东猛虎之间数十年龙争虎斗的序幕，并直接影响到了整个天下的局势。但在现今，恐怕只有寥寥几人能看到东海海岸线上，即将弥漫起来的骇浪惊涛！
……
听了邓家父子的对话，吴锋开言道：“殿主，我刚从河东回来，已经听闻北府军马千城惨败于小沛城下的消息。但河东之地一向消息闭塞，因此我对于这一战的过程，尚不是太清楚，能否请殿主讲解一番？”
邓爱侯颔首道：“好的。这一战，说起来可圈可点之处并不多。慕容雪村得到援兵之后，立刻将自己手下的一千锐卒和援兵都驻扎到坚城小沛。共两千人固守城池，因为城小，所以守城的清一色都是正规武士，并无民兵。”
“马千城见城小，以为易拔，