15岁的陈封先是用一口杀猪刀，乘夜杀死退休官员一家。之后他混进县城，在买他妹妹的大户家的水井里下毒，毒死了大户家上下十七口。事发后他被当地官府通缉。被逼无奈之下，他才加入了当时过境的流民队伍。
王书辉当时在招聘流民时，对流民的出身来历进行了仔细的审核。所有的流民为了获得雇佣的机会，都把自己的老底儿交代了个底儿掉。只有这个叫陈封的少年，对自己的出身吞吞吐吐。最后在不被雇佣会被饿死的压力下，才说了句身上背了人命的话。
对于杀过人灭过门什么的，王书辉真的不怎么在乎。一方面是他觉得明末的人命和自己没什么关系。另一方面他知道，这两百多个流民，能在上千人的流浪人群中生存下来，身上可能都不怎么干净。
陈封过去家里条件还算过得去。他的父亲也读过几年书，所以他小时候也随着父亲念过三百千。虽然王书辉交给大家的是拼音和简体字，但是因为有些文化的底子，陈封的成绩也一直不错。他在学习上上手很快。最主要的是，读过书的陈封，理解力很不错，听讲的时候基本上一听就懂。
陈封的语文数学和历史的成绩都很好，其中以数学为最。每次考核的数学成绩都是满分。做老师的，无一例外的都喜欢听话和聪明的学生，王书辉自然也不例外。不同于现代社会，王书辉明末的学生都很听话，这就让陈封在一群比较死板的学生中显得比较机灵，让王书辉特别的喜欢。
王书辉像在现代社会的时候一样，对于自己喜欢的学生，会投入更多的关注和关爱。除了经常送些零食之类的给自己喜欢的学生，也会经常的把自己喜欢的学生叫到自己的家里，和他们一起做饭吃饭，交流思想。在交流的过程中，王书辉自然而然的，会流露出对封建制度的不满，对于官僚地主阶级的敌视来。
他的这种思想，让本来就十分仰慕王书辉的流民学生和被官僚地主迫害的陈封，觉得与王书辉师尊和他们是心连心的。王书辉的立场，让这些孩子们对王书辉产生了一种对父亲般的孺慕之情来。
数学成绩优异的陈封被王书辉任命为统计科科长之后，除了认真完善的处理相关数据的统计工作，还在工作之余一心想要为王书辉做出更多的帮助。他经过对数据的仔细分析，发现了棉布滞销的问题。针对这个问题，他冥思苦想之后，写了这个关于棉布售的建议呈文。
他在呈文中写道，“师尊教导我们，矛盾是普遍存在于这个世道（世界）的。人只要在这个世道（世界）中活着，就会面对诸多的矛盾。师尊所言极是。”
“棉布销售的事体（事情），也是这个世道（世界）中的一个矛盾之一。我们的团体要卖棉布，江南巨户（松江棉布生产商）也要卖棉布，那么我们和江南巨户之间就存在着矛盾。”
“师尊教导我们，事体（事情）是在矛盾中发展前进的。事体（事情）发展的方向，由矛盾双方，矛盾斗争的结果决定。所以我们在矛盾中要做最强的那一方。”
“现在的事体（事情）是，本县的布庄多年来都在卖松江布，他们已经和江南巨户狼背（狈）为奸，浑然一体了。作为矛盾的另一方，他们肯定不会支持我们。所以，学生以为，或者派兵相逼，使得布庄屈服。或者自立门户，我们自己开布庄卖布，不然棉布之事实难解决。”
王书辉看了呈文，脸上露出笑容来。倒不是说陈封的见解有多么高明，而是陈封在呈文里表现出来的东西，让王书辉高兴欣慰。
陈封的呈文体现了两个问题。第一是，陈封这个十六岁的少年，仅仅读了几个月的书，就已经具备了对数据进行分析的能力。第二是，陈封这个孩子，在对待事物的态度十分的鲜明。他的呈文里表现出的理论分析能力和对矛盾的战斗性，都是王书辉对自己的学生一直以来的希望。