张广文和张广武现在很后悔，有种上了贼船的感觉。
半个月前，荆州府有名的大商人司马大官人，通过县里的书吏，招纳了刚把职分传给各自子侄的张广文兄弟俩。
说实话，身为牢头，也就是明王朝的监狱系统的最低级别的小吏。兄弟二人在小民百姓眼里固然是不得了的人物。但实际上，面对像县衙的书吏和各种读书人出身的佐贰官员，以及正牌子大老爷的时候，他们心里还是相当的自卑的。
目不识丁的他们也知道。在洪武皇爷爷的规矩里，他们这种出身，和青楼里的妓子一样，是世代相传的贱役。
虽然不知道司马大官人说的，枝江县主仪宾这样的贵人老爷，为什么需要他们这种贱役。但是，与在家里吃白饭或者回乡下老家种地相比较，哪怕是在贵人老爷府里干个普通的奴仆，那也是极好的选择了。甚至可以说，能够在贵人府邸执役，这样的工作，比他们干了一辈子的牢头还要有前途的多。
张广文兄弟俩都已经五十出头了，在这个时代是真正的老人。面对二十年的身契，这兄弟俩心里还有点犯嘀咕，也不知道，自己能不能活到那个时候。
虽然不知道自己在贵人府邸里能干什么。可是，进府之后的待遇让他们还是很吃惊。每个人一栋宽敞的房子不说，包吃包穿包住这些也出乎他们的意料。特别是每年三十两的年薪，让他们心里很没底。
之后的经历就更离奇了。进了府，先是和两个小后生学规矩。
府里规矩多的不得了不说，那个《卫生大令》更是苛刻繁琐的让人头疼。自然而然的，接受了显微镜细菌教育之后，两人不仅大开眼界，他们根据丰富的刑讯经验，更想明白了，为什么有伤口的犯人大多会死的原因。当然，他们对于《卫生大令》的遵守一点不比府里的老人差。
学完了规矩之后的事情一样很奇葩。同样是个小后生，给了两个人一人一本名字叫做《历代刑讯详解》的书本。府里知道他们不识字，专门安排了这个小后生，给他们两个人讲这本书。
张广文兄弟两人像一切封建时代的手艺人一样，对于书本上的专业知识不以为然。在他们看来，刑讯逼供这个活计当中的门道，根本就不是外行人所能明白的。像怎么能够不声不响干干净净的把人灭口，如何让不相干的人招供顶包等等牢里的秘密，不是世代相传家学渊源，书本里怎么可能学得到呢。
不过随着讲书活动的继续，张广文兄弟俩的不以为然，逐渐的变成了目瞪口呆了。不仅他们祖传的手艺在书本里有明文记载，就连历朝历代监牢里的各种手段，在书本中都写的清清楚楚。特别是那本书里，还有专门的讲解锦衣卫和东厂的刑讯手段。
张广文兄弟两听完了书，心想坏了，别是被锦衣卫的人招进来了。从他们到了王府镇，到讲书结束。他们发现这个地方处处透着诡异。说是贵人府邸，但是府里的人手，行走坐卧都是一副他们没见过的整齐划一。与他们想象中的军营很像。更何况，下人们管仪宾府不叫仪宾府，反而称呼贵人的住处为大营。
等到他们熟悉了大营的规矩，对专业书的掌握到了一定程度之后。他们在编制上被划分到匠师营里。两个人因为没上过文化课，也没参加过军训，所以被府里定了个特种匠师。
随着时间的推移，他们逐渐的了解府里的情况。他们发现，在府里想要出头，没上过文化课，没接受过军训是肯定不行的。不过，贵人为了下人花费这么多钱物，专门，真是让他们搞不清楚是怎么回事。
直到他们见到了王书辉。
面对态度温和，平易近人的王书辉的时候。张广文和张广武兄弟两人，并没有因为仪宾贵人的温润作风而放松警惕。在县衙里摸爬滚打了一辈子的兄弟二人可是知道，身居上位的人，往往看着温和，实际上，心都狠着呢。
就说他们县前不久新上任的县令大老爷吧。二甲进士的清贵出身，对待衙门里的人总是一张笑脸。可是有一次，六十多岁，在县衙里当了四十多年差的一个老衙役，因为扫地的时候不小心，扫帚碰了县令大老爷衣服的下摆一下。第二天就被辞退了，还被打了二十大板。要知道，当时的时候，县令大老爷面对诚惶诚恐的老衙役，还说了几句无妨呢。
王书辉对于这种老油条是比较缺乏耐心的。说起来原因很简单，像张广文兄弟两这种人，已经在基层的行政机关里磨练了一辈子，指望他们说真话办实事，那就是异想天开。
王书辉当时对他们的原话是这样说的，“我不管世人怎么看待你们这些牢子的，我也不在乎你们在衙门的时候，是不是收受好处草芥人命。我甚至不在乎你们那点家传的手艺。你们听了讲书，自然也知道，这里面的道道，我是全懂的。我在乎的是，你们在衙门里几十年来的动刑经验。”
“俗语说，没吃过猪肉还没见过猪跑。这话有些道理。但是，吃过猪肉杀过活猪的，总比只看过猪跑的人，更懂得怎么杀猪。我花钱雇佣你们，给你们这样那样的待遇，就是因为你们有实际的动手经验。”
张广文兄弟两人的人生阅历，让他们可以很明确的听懂王书辉的意思。他们知道，这位仪宾老爷看中的是他们的经验，也就是说，仪宾大老爷看中了他们敢下手。
见过贵人主家之后，两个老牢子的日常生活