喜峰口的这一顿晚宴，汪孚林品尝到了全桌山珍野味，从狍子到野兔再到蛇、鹿肉，还有从滦河冰面上挖洞捕上来的鱼，时鲜菜蔬不多，但各种山里挖出来的干菌菇却不少，当然都是经过各种论证肯定可以吃的，非常丰盛的一大桌子菜，尽管厨子的水准算不上第一流，但禁不住食材顶尖，让他这个吃货非常满意地大快朵颐了一顿。而小北因为生怕在主桌上被看出端倪，找了个借口在房里没出来，知情的戚继光吩咐人各样都送了一点过去。
等到一夜好睡养足精神之后，汪孚林次日一大清早起来，就去向沈端要了向导。当然，他少不得先对沈端把话挑明了：“我此来完全是候选期间没事干，可没有什么尚方宝剑。谁不知道蓟镇防务有戚大帅，绝无半点纰漏。我只是想着读万卷书，不如行万里路，所以想看看真正直面蒙古的雄关要塞是什么样子，同时了解一下士卒的日常生活。我不像伯父那样擅长诗赋文章，所以只带着眼睛来，没带嘴也没带笔。”
沈端就怕汪孚林自恃进士出身，年轻傲气，打算挑刺往上报，听到他这么直白的解释，心里何尝不是松了一口大气。即便如此，他还是把两个最机敏的心腹亲兵派给了汪孚林，一来有什么事可以及时通风报信，二来也是镇压军中可能有的刺头。至于他自己，当然得把全副精神用在戚继光这位主帅身上。潜意识中，他甚至希望那些兀良哈人能撞上来，如此在主帅面前打上一仗，那份战功说不定能够把他送上副总兵的位子。
沈端的两个亲兵全都姓沈，乃是沈家的家丁出身，带着改易军服的汪孚林四下里转圈时，全都一直在小心翼翼地避免汪孚林真正接触到底层士卒。对于这样的提防和顾虑，汪孚林心知肚明，也不强求。不论如何，他对喜峰口的第一印象，就是秩序良好，关卡建筑维护得全都不错，防戍状态出色，当然，也有可能是早知道戚继光要来的缘故。兜来转去大半天，就快中午时，他来到一处看似是小校场边上，却只见这里已经围了一大圈人，赫然正在起哄。
“打！看那小子还嘴硬！”
“小小年纪就那么说大话，非得赢了他那副铠甲不可！”
“戚大帅已经来了喜峰口，回头你要是赢了，咱就推荐你去见戚大帅！”
听到这乱哄哄的嚷嚷，汪孚林一时兴起就立刻凑了过去，他身后两个亲兵对视一眼，有心阻止，可这军中比武较量是常有的，他们也只能无奈跟上。左推右搡终于挤占了一个好位子的汪孚林举目场中，就只见里头交战的双方正打得如火如荼。一方是个和他差不多年纪的英武少年，一招一式显然是名师交授，颇有章法，而另一个则是四十出头的中年军汉，面相粗豪，出手虎虎生风，竟是纯用蛮力以及悍不畏死的拼劲，看着依稀有几分熟悉感。
两方都是用刀，不多久，这场交手就已经打到了后半段，中年军汉竟是渐渐不低那少年的攻势，露出几分败相，四周也从起哄加油变成了谩骂喝倒彩，甚至有人在那大声骂娘，各种粗俗露骨的言辞不堪入耳。两个亲兵生怕汪孚林因此动怒，见其只在那安安静静观战，这才如释重负。等到最后那军汉被人用刀背击倒在地，观战的人群竟是一哄而散，其中有个小军官模样的汉子临走时还气咻咻往地上吐了口唾沫。
“平时倒是挺横充好汉，真正下场却不禁打！呸，老子的脸都给你丢光了！钟南风，给老子听着，回头刷一个月马厩！”
果然是那个被发配蓟镇的打行把头！
汪孚林嘴角露出了一丝微笑，见钟南风瘫坐在地，面色阴沉，那少年回刀归鞘后，竟是还伸手去拉人，得到的却是全然的漠视，一时有些尴尬，他就走上前去，轻轻拍了两下巴掌：“好一场龙争虎斗，好英雄。”
那少年扭头一看，见汪孚林一身军士打扮，瞧着却白皙俊秀，身后两个亲兵亦步亦趋，显然是以其为主，觉得必定是军中世家子弟，便拱了拱手道：“不敢当英雄之称，只是磨练身手的小小比试而已。那位兄台应该是实战历练出来的身手，我侥幸赢了一招，也只是因为他似乎空腹应战，气力不足，否则输的就应该是我了，总算侥幸保住了那副铠甲。”
汪孚林刚刚就听到，今天这场赌斗的彩头仿佛是这少年的一副铠甲，听到这话，他低头看了一眼自始至终就没抬头的钟南风，笑了笑就走到人面前，突然径直蹲了下来，伸出手在其眼前晃了晃。直到这个有几分沮丧的中年汉子终于抬起头来看着自己，他才眨了眨眼睛。
“一别三年多，还认识我不？”
三年对于一个成，正是长个头，五官变化最大的时候，再加上汪孚林此刻这一身军袍，钟南风死死盯着他看了好一会儿，这才终于和记忆中的某个人影重合了起来，当下失声惊呼道：“是你！”
“是我。”汪孚林继续保持蹲着的样子，笑眯眯地说道，“我之前还以为你兴许遇赦回去了，没想到你竟然在喜峰口，真是人生何处不相逢。你那些在杭州的兄弟如今都过上了安稳日子，不少人都娶上了媳妇，抱上了大胖小子，日子过得很好。杭州城外北关的那些打行，有实力的都整合成了镖局，比从前打打杀杀抢地盘文明多了，当然，暗地里总少不得某些争斗。”
逐字咀嚼着汪孚林这些话，钟南风仍是直勾勾地看着汪孚林，好一会儿方才声音苦涩