长阳宫那日的对话无人知晓，催促皇上早立新后的奏折有增无减，群臣举荐的人选还是绝大部分指向了惠妃。直到那日早朝——
刑部尚书尹性出列请奏册立新后，呈上与各部两名侍郎、七名郎中的联名奏折。洪武帝将太监呈上的奏折拿在手里，冷笑一声，很好，他等的就是这个时候。
“孝慈高皇后尸骨未寒，你等却为个人私利反复催促朕另立新后。朝臣与后宫勾结，是为大逆不道，来人，把尹性等人拖出去斩了！”
洪武帝一声怒吼，殿外一队禁卫军立刻冲了进来，将尹性和两名联名的侍郎拿下，不一会，禁卫军首领回来禀报，已将三人处决完毕。
一个正二品、两个正三品的官员，顷刻说没了就没了，剩下那七人由于品级未到，没在朝堂上，想来下去之后也是活不了的。
然而十个人算什么，洪武帝杀人就是这么随性，一百个一千个他也照样眼睛不眨一下就杀了。用现代领导学的理论来分析，洪武帝这种人是典型的魅力型领导，他的个人吸引力、感染力和影响力都非常强，他的信念已经深深影响到这个国家的每个人，他构建的框架足以引领明朝走向强盛，于是不管杀了多少人，总是还有数不清的人前仆后继愿意为他卖命。这就是朱元璋敢杀尽功臣，并且定下明初四大案，而仍然能开创洪武之治的原因。
所以，在洪武帝杀鸡儆猴之后，殿上有幸站着的官员都不禁腿有些软，一边后怕一边庆幸犯傻联名上书的不是他们。
然而这件事还没完，洪武帝既然说下“朝臣与后宫勾结”这样的话，那么后宫中被勾结的人是谁？既然朝臣推举最多的是惠妃，那么被勾结的自然就是她了，不是也必须是。
于是，散朝后不久，惠妃就被软禁到了乾西宫，也就是当时后宫中较为偏远的冷宫。
当日傍晚，朱椿和朱桂就得到了惠妃被囚禁的消息。
“哥，我就是过来知会你一声，你别拦着我，我要进宫去找父皇理论！”当下，朱椿正叫了夏子凌在堂中商议，朱桂突然大吵大嚷地冲了进来。
朱椿气得直呼其名，“朱桂，你以为你去了能有什么用？别成天只知道捣乱，给我乖乖坐着！”
朱桂仍是不依不饶，“母妃也没亏待你啊，你怎么那么坐得住，最近我听你的话，呆在府里什么都没做，母妃身居后宫能做什么，朝臣举荐母妃，分明是众望所归，与母妃有何干系，我看父皇是老糊涂了，居然不分青红皂白就把母妃关了起来。”
对这个脑子被猪啃了的弟弟，朱椿难得气得眉毛都扭在了一起，上前就是“啪”的一个耳光甩了过去，“这样的话，你以后再敢说第二遍，我就打得你爬不起来！”
“哥？你居然打我？”朱桂有些不敢置信地看着一贯温文尔雅的哥哥，虽然他是知道他内里是个武力值爆表的人，但是一贯被惠妃宠惯了，他现在也是个藩王了，这么被自己老哥一巴掌下来，还是一下子被打懵了。
“打你的就是你！我告诉你，京城各种人马眼线众多，我这里也不见得极度安全，这话要是被人传了去，你觉得后果会是一个耳光这么简单吗？”父皇在这件事背后的考量，哪里是他这个猪脑袋弟弟想得出来的。
朱椿这么一说，朱桂终是冷静了三分，想想刚才那句话，还有他父亲锦衣卫监视群臣的手段，不免有些害怕，呐呐地坐了下来。
“这件事情我想母妃必然自有计量，再说以父皇对母妃的宠爱，不会有什么大问题，此刻我两还是静观其变，不要给母妃惹事的好。”朱椿又好言相劝了几句，终是把行事暴躁的朱桂劝了回去。
朱桂走后，朱椿拿出一个信封递给夏子凌，“此刻我兄弟不便四处走动，你替我把这封信带给沐晟，让他将信亲手交给蓝玉。”
夏子凌看着朱椿郑重托付的眼神，心下一暖，道：“是。”这样危机四伏的时刻，这样重要的事物，朱椿能托付给自己，显然对他已经是极信任了。
夏子凌不敢耽搁，出了蜀王府，迂回了一盏茶的功夫，确定没有被人尾随之后，就来到沐府。沐晟接了信，也深知其重要性，当夜便前往永昌侯府，亲手将信交给了蓝玉。
蓝玉接了信，并未当着沐晟的面拆开，而是谈笑风生与沐晟一边喝茶，一边聊了一会无关琐事，待沐晟走后才拆开了信封。
“收手”，一张信笺上只写了两个字。蓝玉刚才淡定的面容忽然一变，朱椿怎么知道这件事的始作俑者是自己？
蓝玉虽然只是一个不大不小的永昌侯，在朝中的人缘却是极好的。这其中有两个原因：一是常遇春死后，他的部下、朋友俱转而依附于自己，并且由于他当年是徐达的先锋，甚至徐达的旧部也有不少与他交好的；二是常遇春的女儿是朱标的妃子，常遇春死后，常氏将自己这个母舅视之为父，他与朱标的关系素来很好，朱标在朝中又颇得人心，尤其是一干文臣，大多拥护他。接收了这两拨势力，蓝玉比起同样地位的侯爵，党羽可谓多了不少。
这次推立新后，大部分官员是自发行为，然而他确实也在背后推波助澜了一把，尤其是推荐惠妃的那一拨人里，绝大部分是他指使的。但是他做得极为隐秘，选取的人也都不是淮西派。例如那尹性，便是出生江浙的官员。这样的情况下，连皇上都猜不透背后究竟是否有人指使，蜀王为何会想到呢