“我想接过管家的事宜，阿璃如今年纪越发的大了，也是该好好收拢一下脾气，考虑嫁人的时候了。”早上林璃从她这边拿过对牌，转头就给了府中上下管事一个下马威，薛芊在佛堂得到消息的时候愣怔了许久，半响才痛下决心几年来难得主动找上了林云霄。
她的话让在场的父女两人都愣了一下，林云霄皱眉下意识地就想要拒绝。
“我有能力能够管好这个家，老爷应当知道的。”薛芊却是赶在他开口之前打断了他，“早些年，侯府最为艰难的时候我都熬过来了。老爷，阿璃是个未出阁的女儿，我们作为父母自然应当多为她考虑才行。”
此时她声调没有丝毫的强硬，甚至依然带着绵软和温柔。
“灵泉寺的事情明显是有人故意所为，阿璃的性子我比老爷更明白，她不是那种为了一个男人就置武侯府与无物的人。”薛芊细声慢语，说出来的话却让林璃第一次对她的母亲生出了亲近之意。
她从未想过，母亲薛氏竟然如此的了解她。虽然她不大能够接受薛氏此时的决定，然而那种被保护的感觉却让她鼻头微微泛酸。
“母亲……”林璃走过去缓缓开口，在这之前她飞快地跟林云霄交换了一个眼神，“如果你愿意从佛堂里面出来，我自然是乐意交出管家的权利的。”她没有否决薛芊的话，而是提出了一个前提。薛芊一心向佛已经近十年，林璃相信她不会轻易走出佛堂的。
“那是自然。”薛芊说，伸手轻轻摸了摸林璃的脸颊，低声道：“是母亲不对，这些年来让你吃了不少的苦头。”
若非当年的事情，她又怎么会躲入佛堂。若非如今的事情，怕是她一生都不会真正的走出佛堂。薛芊微微笑着，拉着林璃的手：“以后，你就如同其他侯府的姑娘一样，无忧无虑，一切都由母亲来处理。”
林璃一愣，看着眼前目光坚定的母亲，心中不由升起了一丝异样的感觉。
母亲……似乎跟她这两天所认知的也不一样。
她没有立刻应下，反而是转头看向林云霄。林云霄的神色也有些奇怪，这会儿见她看过去紧绷的脸上就露出了一丝笑容，“既然夫人下定了决心，那么就不要让我和阿璃失望。”他语调深沉，若有所指的看向薛芊，“这些年来，阿璃却是吃了不少的。”
薛芊因为常年在佛堂的脸苍白而没有一丝的血色，似乎被林云霄的话给伤到了。半响，她抓着林璃的手微微颤抖着开口：“我不会再回去了，为了我的儿女。”
这些天来她不是没有想过，而如今她已经下定了决心，那么不管是什么都不可能再把她吓退了。
既然已经有人准备对她的儿女出手，那么她就不能再躲起来，以为求神佛就能够保佑她的儿女无病无灾、喜乐安康一辈子。
她薛芊真的是躲起来太久了，以至于有些人都忘记了当年的那些事情了。
“先吃了药吧。”薛芊放下手中的账册，看了一眼身边帮忙交权的林璃，笑着道：“这些事情不用急于一时。原本依照我的意思，你就应当在杏园之中好好休息才是，这些账册我能够应付得来。”
“无妨，我如今已经好得差不多了，母亲不用为我担忧。”林璃趁热喝了汤药，把空碗放在托盘中抬头就见薛芊递过来了一颗蜜饯，“含着去苦味。”
林璃微微一愣，脑海中闪过一个模糊的画面。
‘阿璃乖，喝了药娘亲就给你吃蜜饯……’
“娘亲……”她下意识地开口叫了一声，而薛芊一愣，手中的蜜饯都差点掉了下去。有多少年了，林璃再没有叫过她一声娘亲，而是疏远而尊重地叫她母亲。
她只觉得双眼干涩，连忙眨了一下把蜜饯塞到了林璃的手中，然后错开眼神。
这些年来，她究竟错过了什么？
林璃把蜜饯含在口中，看着薛芊微微颤抖的肩膀沉默地把一条帕子递过去。“母亲？”她有些不安地低声叫道，有些不知道该如何处理这样的场景。
薛芊接过帕子胡乱地擦了擦眼角的泪水，回头勉强笑着道：“我没事，只是想起了一些你小时候的事情，有些感慨一眨眼你就长这么大了……”而她因为当年一念之差，竟然错过了女儿的成长。
她深深吸了一口气，正想说话就听到外面传来匆匆地脚步声。
如芯出现在了客厅外面，脸上带着薄汗，就连呼吸都有些不稳。
“夫人，姑娘。”她进去屈膝行礼，快速道：“周姑娘来探望姑娘。”
尚书府的周姑娘，那日去灵泉寺时她所邀请的闺中密友？
周婧恬乃户部尚书周元泽家第三女，上面有一个嫡亲的姐姐已经出嫁，庶出二姐也已经订婚待嫁。她在家中颇为受宠，就连性子也比林璃绵软不少。此时周婧恬被武侯府的丫鬟请入杏园客厅，就端坐一旁看着外面灼灼其华的杏花耐心等待着。
最近两日，京城之中的风向略有改变。依照她对林璃的认识，说不得是她已经好了。如今不顾家中阻拦再次上门探病，竟然听闻林璃跟武侯夫人一起说话，这让她放心之余又有些不解。
林璃与其母的关系向来一般，平日里面也曾偷偷抱怨过几句，如今……说不得真是这一场病因祸得福呢。
她正想着，窗户外面林璃的身影就出现了。见好友，她立刻起身朝着门口看去。果然就见林璃略微提着裙摆进门，看到她就露出了笑容。
“如沁