瑶芳点点头，给韩燕娘搭一把门，韩燕娘先下了车，瑶芳探出头来的时候，车边等着的已经是姜长焕了。韩燕娘站在门口，看小两口磨磨蹭蹭，瑶芳像是已经缓过来了，便说：“都进来吧，你们去说说话。二郎好好陪陪她，真是的，在宫里吓着了。”
姜长焕巴不得这一声儿，陪着瑶芳进了门儿，到了瑶芳房间外间坐定，轻声问：“还顺利？”
瑶芳再也忍不住，扑到他怀里。姜长焕温香软玉抱个满怀，莫名惊喜，脸上不自觉露出一个傻笑来，低头亲亲瑶芳的鬓角：“好了好了，都过去了。有什么事儿，大家一起担着，啊。”
才说完，肩膀一痛，姜长焕不敢相信地看着自己的左肩。好一阵儿，咬够了，瑶芳才抬起头来，又是一脸的泪水：“师傅羽化归仙了。”咬得牙都酸了，说话也含含糊糊的。
姜长焕一惊：“什么时候的事儿？我怎么不知道？”
瑶芳胡乱抹抹眼泪：“昨天晚上，师兄便人来告诉我的，说是寻了副银项圈和，錾了些吉祥话，送给珍珍的。到了这个份儿上，怎么还敢明着发丧？”珍珍是丽芳生的女儿的名字。
姜长焕低声道：“观主这一份心，总该去道个谢的。今日天时已晚，冒然过去不大好，明天一早，我陪你去，我现在就跟婶子（韩燕娘）说去。”
瑶芳道：“我这是招谁惹谁了？上辈子家破人亡，强颜欢笑也就罢了。这辈子还没受过这样的委屈呢！我师傅走了，我还得装成没事儿人一样，还得笑脸迎人儿。我这是招了哪路的瘟神了？要罚我受这个罪？”
姜长焕轻声哄着她：“都过去了都过去了，今天将圣上糊弄过去了，以后谁个还去理他？你又不用见他，有心事就跟我说，心情好了，求见娘娘说说话，多好？哎？今天还顺利？”
瑶芳道：“能不顺利么？那一位正经就当我们是没长脑子的蠢货，有点小心思也就是围着那么一点子事情打转，只要表儿上合乎他的心意了，你做得再过份，他也能眼瞎当没看着。你当宫里那么多枉死的、受欺负的，他是真不知道吴庶人是个什么脾气？”
还能骂人，表示情况还好。姜长焕乐得抱着老婆听她抱怨，又听她说了元和帝无数的坏话，间或跟着附和两声：“谁说不是呢？现在立储的事儿不争了，又开始加紧清算起楚逆的事儿来了。有时候都要可怜这些人了，什么时候圣上想起来了，就要清算他们一回，跟割韭菜似的。”
“你见过割韭菜的啊？”
“没见过还不兴听过啊，我听人都这么说的。”
瑶芳终于笑了：“投机取巧。”
“投机取巧的另有人在呢！现在掺和进来的一大堆，我倒乐得清闲了，等他们收拾不好了，我再出手。”
瑶芳叫一声“青竹”，让她打水来洗脸，嘲笑他：“你才多大呀？那么些个老大人办不好，就你能干了？”姜长焕从花瓶里新摘的花枝上揪下片叶子在嘴里咬着，吊儿郎当地看着瑶芳洗脸，敷眼，重匀粉面，再挽云鬓，越看越美。口里说：“我能干也是真的，他们办不好，也是真的。”
瑶芳凑近了镜子，看着眼睛，还有点红，回头问道：“还有呢？我知道有隐情，是也不是？”
姜长焕笑道：“是。他们里许多人，并不是比我差，只是他们各有各的顾虑，又有许多仇家，又或者有姻亲故旧，自有私心，各种关系，盘根错节，都要顾及。还有要施展抱负的，还有要跟仇人算账的。有时候明知道要这样做，偏偏得那样去审。出来的结果，岂能令人满意？九尺男儿，被捆住了手脚，三岁孩童就能要了他的命。”
瑶芳道：“你可也别太不顾及这些了，当心招怨。”
姜长焕道：“我就是要，我们一起好蜇伏起来。王庶人的事情虽然过去了，但是圣上心里，终归是有个疙瘩在的。不如不要招他的眼，我们寻个机会，外放了去，过几天……风头过去了，再回来。”
“不招他的眼，又要出来收拾残局？”这是表明了自己的忠心，肯为元和帝担事儿，又趁机跑路，免了以后再惹他疑心。
“嗯。”
瑶芳道：“你不如还是照旧。收拾残局的事情，也可以做。想要隐身，也未必需要远遁。逃得太明显了，才会惹人生疑呢。他那人就是那样，你大大方方的，他纵有些疑心，却能容下，就怕你鬼鬼祟祟，存了无数的小心思，他隔着三千里都能闻着味儿。王、吴二庶人，就是例子。”
姜长焕一拍脑门儿：“是这样！我回去跟我哥再商议一下，竟或不离京，还是照旧过活。”
“行了，去吧。”
“我明早还来。”
“嗯，那我不送你了。”眼睛还肿着呢。
姜长焕一走，瑶芳便叫来青竹：“今天在宫里，圣上又问起江西道的事儿了。”
青竹道：“问起江西道的事儿，怎么姐儿还哭了？”
“气的，”瑶芳恨恨地说，“跟审贼似的，对了，又说起江西道御史，为何要那样做一类的了。我说，大约是柳氏的事情，那个柳氏，可能是记恨与咱们家议亲不成吧……你……”
青竹道：“要是用得着婢子，婢子倒不在乎翻旧账，翻完了旧账，婢子就做姐儿的替身出家给阖府人家祈福去！”
“我不过是这么一说，事情还没到这个份儿上呢。天下大事何其多，也不至只盯着这么一件事儿。过去就是过去了。