姜长焕静默了很长时间,直到将外袍、靴帽都脱了,又狠狠洗过了脸,将毛巾往水盆里一掷,溅得一地的水,方才恨恨地骂道:“这都什么事儿啊?”
瑶芳对青竹摆摆手,示意她出去,且不要收拾屋子。亲自给姜长焕捧了茶:“尝尝,老君观那里的竹叶子晒干了,拿来泡茶别的一股清香味儿。除烦热的。”
凉热正好,姜长焕一饮而尽,长长出了口气,不好意思地笑笑:“我发脾气了。”
瑶芳笑不可遏:“你这算是什么脾气呢?来,说吧,有正经事儿,便罢了。要是胡乱发脾气给我脸子看,我可饶不了你。”
姜长焕将身子往摇椅里一抛,闭上了眼睛:“这几个月,经我的手,抓了得有五、六十口子了,审而后放的,只有一半,另一半儿都投大狱里了。唉,都不是什么大罪名。可恶是真可恶,却不该当这么重的罪的。”
瑶芳在他旁边的绣墩上坐下,姜长焕闭着眼睛,双手在空中胡乱抓了几下,捞到了妻子的手,安静了。口里含糊地道:“这样的日子,什么时候是个头呢?圣上也是,大兴诏狱,可不是什么好事……”
瑶芳听他声音渐渐止歇,像是极累,俯身道:“事要一件一件的做,饭要一口一口的吃,光生气有什么用呢?要我说,如今官场的风气,也不怎么好的,是该治一治。只是不该这么个治法儿,也不该拿这个由头弄得人心惶惶。”
姜长焕霍然睁开了然:“就是!”
瑶芳被他吓了一跳:“你这么激动做什么?”
姜长焕小声地、愤愤地道:“这江山终究是大陈的天下,怎么能胡来呢?”
是了,这是他们老姜家的财产,看着自己祖宗的家业被折腾,没有人会开心。
瑶芳道:“那你就一点一点地做,能改变多少就改变多少,光生气有什么用呢?他不好,总会有人看着的。”
姜长焕道:“其实,我也知道,眼下这些老油子是该整治整治了。做官的,不求有功,但求无过已经很好了。至少,他们不会因为政绩去折腾百姓。遇上必要做出亮眼的事儿的官,百姓才叫倒霉。其余藏着掖着,将不法之事瞒而不报的,不知凡几。楚地的流民,未尝不是层层瞒报、瞒不下去了才报的恶果。可不该拿这么个吓人的名目来搞!是什么就是什么,清清楚楚,明明白白,多好?”
积压了许久的怨气喷薄而出,有如实质。本来是很令人气愤的事情,瑶芳却笑出声儿来。姜长焕大惑不解:“你笑什么呀?”
瑶芳抽出手来,抚着他的鬃角:“开心呀。你有什么都对我讲,怎么会不开心呢?你有事情,不憋在心里,不会将自己憋坏了,还不够我笑的么?要是你整日里忧国忧民,全堵在心里,郁气由内而外,成天阴着张脸,我才该要哭呢。”
说得姜长焕也笑了:“哎呀,我就是发发牢骚。”
“噗。”
“他要再这么下去,真要将人的忠心敬爱磨没了。”姜长焕小小声地说。
【你能说出这话来,对他的什么忠心敬爱,大约也没剩多少了。这还是在宫里养过几年,对这死皇帝有些感情的呢。换了那一等人,只会对这死皇帝更加失望。难怪前世这皇帝死了,匆匆说一句“他修道嗑药嗑昏了头,睡着睡着从床上跌下去摔死了”,都有人信。而且还没人去深究死因。】
拍拍姜长焕的狗头:“好了,好了,顺其自然。”低头亲亲他的额头,正要叫他起来准备吃饭,冷不防被他伸手拉了下来。
摇椅剧烈地摆动着,夹杂着惊讶的叫声……
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与瑶芳说了些烦心事之后,也许是自己想明白了,也许是瑶芳的开导起了作用,姜长焕的精神好了一些。瑶芳发觉,他的身上,有什么东西逐渐改变了,又有一些东西,在他身上慢慢成形。
诏狱那种地方,本来就是阴沉至极,凭谁长时间呆在那里,都会受影响。姜长焕又年轻,这样的经历更容易在他的身上留下痕迹。一个明显的事实就是,姜长焕的气场比先前稳重多了,甚至给瑶芳一种“比他哥还要靠得住”的印象。
当然,姜长炀在瑶芳心里,本来就是属于不大靠得住的那一类人。
自那一日起,瑶芳每日留心观察着姜长焕。见他既没有破罐子破摔,变得满不在乎,也没有日日激愤,做口上判官,更不曾凡事憋在心里,于无人处却毁坏物品发泄情绪。目前来看,能做到这一步,殊为不易。看完了,瑶芳想了想,从书坊里搬了些轻松的话本子来,拣那惩恶扬善的放到他的案头,也好给他闲里解闷。
姜长焕便发现,每隔旬日,便有新本子供他阅览。故事也合他口味,看得心情舒畅。
两人相处,越发亲密无间了起来。
如是过了两月,姜长焕那头差使办得越发的圆滑。他更无师自通了一门绝技——写结案陈词。凡是要脱罪的,总能找到元和帝喜欢看的理由。譬如告诉元和帝,皇帝还是很得人心的,所以很多官员并不是有意犯错,就是有点蠢,有点呆,不大走心,被骗了而已。这罪名一下子就能轻很多。
当然,这个理由也不能回回拿来用。遇到查案的过程中查出来还犯了旁的罪的,那就不好意思了,你就在这附逆的案子里多担点儿责任吧。那这份结案陈词,就会要人命。
锦衣卫的