面对血腥屠杀，饥民更为愤恨，行动也更加激烈，于是就有人对饥民蛊惑道：“上官不悉民情，无异官逼民变，只有烧尽而已。”
随后更是有人运来许多洋油，在一片吆喝之下，便在巡抚各处放起火来，顿时抚署内的号房、赉奏厅、文武巡厅、大堂、二堂、一实堂等处顿时浓烟滚滚，烈焰燎天。
这场大火从上午十点左右一直烧到午后两点，足足烧了4个多钟头，而这座自明代以来营建了五六百年的巡抚衙门，短短的几个时，便变成了一片瓦砾场。
饥民们放火烧巡抚衙门，为的是逼岑春蓂放刘永福，并立即解决吃饭问题，因此火一起，便又在抚院外面高呼：“放刘永福出来！放刘永福出来！”吓得面如土色的岑春蓂马上下令停止开枪，并释放刘永福，于是被关押了两天之久的刘永福终于走出了巡抚衙门，一万多饥民顿时激动地欢呼起来，认为自己是打了大胜仗。