忽听寝殿外芳馨的声音在细语：“都这会儿了，姑娘还没醒？”
绿萼道：“姑姑回来了。才刚启姑娘出来说，姑娘还没醒呢。到现在也不见姑娘叫人，恐怕是还睡着。且今日姑娘耗费不少心力，要多歇息一下，也是应当的。”
我听得芳馨回来了，便扬声道：“都进来吧。”
绿萼挂起门帘，芳馨在门外说道：“姑娘醒了，进来伺候吧。”
小丫头们忙捧了湿巾漱盂进来，绿萼进来为我梳头。绿萼一边梳头一边在镜中微笑道：“姑娘歇了这么一会儿，精神好多了。才刚皇**里的桂旗姑姑亲自来传话，说是皇后知道姑娘伤心，可歇两日，不必带着二殿下读书，也不必去请安了。”
我点点头，转头向芳馨道：“红叶去了，谁来补她的缺呢？”
芳馨不意我有此一问，颇为错愕，呐呐道：“这事还要请姑娘做主，姑娘看谁服侍得好，便提拔谁吧。”
我暗暗叹了一口气：“明日你让小钱出宫去一趟熙平长公主府，就说我想要长公主当日指给我的小丫头，请她设法送一个进宫。”
芳馨不解道：“何必这样麻烦？”
我看了她一眼，她低下头不敢再说。我将金环依旧放回镜台，递了一只银环给绿萼，说道：“姑姑可知道昨夜思乔宫的故事了？”
芳馨忙道：“奴婢打听了这半日，总不算白忙。虽然思乔宫上下瞒得很紧，太医院奴婢又不怎么认得人。好在奴婢认得仪元殿书房中服侍的宫女曾娥，是奴婢的同乡。她说陆贵妃身边的穆仙今日午后曾亲自来禀告陆贵妃的病情，虽然皇上当时遣出所有的奴婢，但曾娥还是听到一言半语。只说是……”说着颇为迟疑，似是不敢再说下去。
这时小丫头们都退了下去，我微笑道：“这屋里只有我们三个，你只管说就是了。”
芳馨咬唇道：“自尽……”
我倒也不意外，只问道：“这又是为何？”
芳馨道：“这些日子贵妃在思乔宫门口跪着，咱们那位二殿下的王嬷嬷，从不礼敬，这是姑娘亲眼看见的。这且不说，昨日还听宫人们传得有声有色，说是王嬷嬷还冷言冷语的嘲弄了陆贵妃。可能陆贵妃受不住奴婢的羞辱，才愤而自尽吧。”
我问道：“这事皇上知道么？”
芳馨道：“皇上从前应该不知道。向来宫人们私下传的闲话，是从不叫上面知道的。何况这王嬷嬷是皇后面前的红人。不过如今既已闹出贵妃自尽的事情来，皇上应该尽知了。只是**里女人之间的争执，想来皇上也头痛得很。”
我叹口气道：“二殿下身边有这样的乳母，只怕要被她害死。”
芳馨点头道：“正是呢，若皇子教的不好，便得不到皇上的看重。一个皇子若不得父皇看中，还有什么前程可言呢？”
我暗暗冷笑。乳母能有多大的胆子，敢去羞辱贵妃？若无皇后默许，她能如此猖狂？这主意定是熙平长公主为皇后出的了。为的是逼迫陆贵妃，使她知难而退，甚或走上绝路。只是陆贵妃自尽，也是宫中的一件大事，她受尽了委屈，又为何只是密报皇上，不肯声张？她的自尽又与嘉?的死有何关联呢？
我转念一想，问芳馨：“这样机密的消息，曾娥怎肯告诉姑姑呢？”
芳馨微笑道：“这曾娥是奴婢的一个小同乡，当年在宫外无依无靠，是奴婢求了内阜院收她入宫的。且她前些日子还有些事情颇得奴婢力助。如今奴婢只是问些消息，又没让她做伤天害理的事情，她自然乐得报恩。”见我陷入沉思，又道：“姑娘想必心中已经有决断。”
我轻轻招手，她连忙附耳过来，听完后意味深长的说道：“奴婢只觉姑娘睡了一觉起来，似是不同了。”
我侧脸看着镜中发髻上的紫玉钗，冷笑道：“徐女巡的死还不能惊醒我么？我不要像她这样糊涂了。”话一出口，我心中一惊。是什么时候，我竟然认同启春，说出这样刻薄的话来？
梳妆完毕，我只说要出门，让绿萼和小钱跟着。我从益园穿出，向金水门而去。绿萼这才惊觉，劝道：“姑娘，殓房不祥，还是不要去了吧。”我决心已定，只回头默默看了她一眼，她忽然面色苍白，低头不敢再说话了。太阳已经挂在西边的高墙上，只露出半个脸来。我看着它一点点沉下去，心中无限悲凉，仿佛我此生的自由便从此隔绝在宫墙之外。
靠东的值房外，只有两个侍卫守着，见到我们主仆三人都十分惊讶，但总算没有拦我。绿萼胆小，我只得让她在外面等着。门缓缓打开，只见青砖上一抹橙黄的阳光如一笔浓墨，深深的印在地上。更深重的是我修长的身影。
嘉?躺在一张竹床上，身上的象牙白暗藻纹长衫还没有干透。若不是她的面色和口唇一样的青白，我几乎以为她只是睡着了。红叶躺在她的身边，头上还戴着我十二日前赏给她的菊花纹缠丝银环。嘉?的另一侧躺着她随身服侍的小丫头。我触动心肠，尽力痛哭了一场。
出了值房，我问那两个侍卫道：“请问二位大人，仵作怎么说？”
一个高些的侍卫答道：“仵作说，