正自无聊，忽听窗外一个少女的声音说道：“这里怎么这样静？莫不是春姐姐你带错了路？”是谢采薇。
只听另一个少女道：“不会错的。我曾经来过。”正是启春清澈而沉静的声音。
我忙坐起身来，芳馨出去迎接客人。病中没有梳妆，只是随意将长发绑在身后，乱糟糟的散在身旁。身上是一件去年母亲为我新做的朱雀纹绣花锦袄，穿在身上已经有些不大合身了。我抱着手炉，拥被蜷在榻上，只觉发根里都是汗意。拿起红木小几上的小小菱花镜，略略理了理头发，还未来得及将腻在额上的碎发拨开，便见镜中启春带着谢采薇和一个陌生的少女走了进来。我忙放下镜子，下榻迎接，启春一个箭步上来按住了我，笑道：“在榻上歇息就好了，何必下来。”说着扶着我的肩膀，让我缓缓向后靠在姜黄色的云锦靠枕上。
我忙欠身道：“那便请姐姐恕我礼数不周了。”
启春道：“你我之间，何必来这套虚文？”
采薇笑道：“是呀，病人就当好好养病，行礼又还礼，费煞精神呢。”
我撑不住笑道：“启春姐姐的身手虽然还是这般敏捷，却也及不上采薇妹妹的一张嘴。”众人都笑了起来。芳馨一面接过众人脱下的氅衣和斗篷，在一旁笑问：“几位姑娘今日倒齐全，可惜宫里没人，茶水也不齐全。只有我们大人常用的奶茶还有一些，不知可合几位姑娘的口味么？”
采薇道：“怎敢劳姑姑的驾？我们在席上喝了茶用了点心来的，这会儿不必上茶了。”
我忙道：“将奶茶都盛上来吧，还有点心么？”
芳馨想了想道：“昨日太后赏下了山楂糕，说是给姑娘提胃口的，这会儿快要午膳了，用一两件倒好。另外还有一碟椰香饼和一碟奶卷。”
我点头道：“那就配着都拿些来吧。”
芳馨躬身退出南厢。启春笑道：“不拘吃点什么便罢了，病中还这样爱操心，巴巴的将太后的恩典现给咱们瞧，可见在这宫中是最招人疼的了。”
我笑道：“在启姐姐面前，我哪里敢呢。启姐姐好容易才进宫一次，我只怕招待不周。”说着便注目于跟在她二人身后的少女。只见她也只有十二三岁的年纪，穿一身浅玫色暗花锦袄和牙白色长裙，淡雅如晨雾中隐约可现的红梅。她肌肤细腻，眉眼细致，笑容柔和可亲。她见我看她，便走上前来敛衽行礼道：“苏燕燕拜见朱大人，大人万福。”
我忙还礼道：“苏姑娘请起。”启春一面扶起苏燕燕，一面笑道：“何必这样拘谨，你瞧我们进来可行礼了？不过苏妹妹你是第一次进来，行个礼只当全了宫里的规矩。”
我忙指了几张铺了软垫的榆木雕花椅道：“正是呢。在别处也罢了，在灵修殿只管自在些。启姐姐，采薇妹妹，苏姑娘，请坐吧。”
众人依序坐下。启春仍旧穿了一件雪白的暗云纹窄袖锦衣，脚踏一双羊皮小靴。她也不梳髻，只简单的将长发束于头顶，编了一条粗粗的四股辫，自上而下缀着几颗明珠，戴着一条蓝白色银丝抹额，一如我在初见她时那般华贵与干练。久病无趣，竟然遇着故人来访，心中甚是喜悦，遂笑道：“从四月到现在，也有七八月未见了，今日怎么倒有空来瞧我？”
启春道：“这七八月并不是不肯来瞧妹妹，只是四处多事，我也很少跟着母亲进宫请安，更不便在宫里四处走动，还望妹妹见谅。”
我知道她指的是裘后退位一事，遂会意道：“自是谨慎为上。”
启春道：“如今都过去了，又是华阳公主满月，母亲便不再拘束我。听闻妹妹病了，自是要来探望。”
采薇道：“可不是么？玉机姐姐可好些了？”
我笑道：“昨日病得厉害些，今日好多了。采薇妹妹若是昨日来，恐怕我还不能起身呢。”
采薇道：“竟然病得这样厉害？究竟是如何病的？”
我红了脸，轻轻摩挲着铜手炉上的花纹道：“前一日贪看戏，因此着了风寒。”
启春道：“这样容易便病了，可见你身子太弱。不若随我习剑，也可强身健体。”
我歪着身子笑道：“启姐姐也不常进宫，我怎么跟着姐姐习剑呢？”
启春道：“我自是不能教你，可是宫里现成一个好老师，你只管求她去。”
我知道她说的是周贵妃，便只一笑。启春道：“剑为百兵君子，使剑的自然也是光明磊落，你若想习剑，只管和周贵妃说，娘娘虽然不见得会收你为入室弟子，但随意教授你两招，已是受用不尽了。”
采薇随手拨着胸前的黄澄澄的金锁，附和道：“就是。玉机姐姐你不知道，启姐姐可想做贵妃娘娘的弟子呢。像姐姐这样日日在宫里与娘娘朝夕相对的，启姐姐极是羡慕呢。”
启春双颊微红，轻轻拍了一下采薇道：“不可胡说。”
我忙笑道：“即是如此，当初进宫做女巡，岂不是正好？”
启春微微一笑，说道：“玉机妹妹素知我心。只是纵然我一百个愿意，奈何读书太少，断不入贵妃娘娘的法眼的。”嘉?和红叶死后，她殷切开导我的言语犹在耳边，我便也淡然一笑，转头欣赏隔架上一瓶新摆的白梅。
此时芳馨进来摆下茶果，启春与采薇都只是微微欠身致谢，唯有苏燕燕站了起来。芳馨笑道：“折煞奴婢了。姑娘是贵客，还请安坐。”
苏燕燕这才缓缓坐了下来。