“妹妹要留在家里看家，宝贝。”
“爹，我想妹妹。”
“我知道。”
“外婆长什么样？”
“嗯……和妈妈很像吧。”
“……”
周澶睡着了。父亲默默坐在女儿身边，轻轻摇着扇子。
还没睡醒，就被母亲弄醒。周澶睡眼惺忪，以为天亮了，她糊里糊涂的拿了母亲递来的青盐漱口，洗了脸。母亲拿出一件粗陋的布衫给她换上，又让她穿上半旧不新的小布靴。周澶很不高兴，因为她昨天还穿着浅紫色的绸衫和精致的绣花鞋，粗布衣服实在太难看。但是更让她不高兴的在后面：一是发现窗外天还黑着，半个月亮还挂在天上呢；二是母亲草草的给她编了两根辫子垂在她胸前，甚至对额前的碎发都未加留意约束，辨梢随便帮了两根稻草一样的东西。过去母亲都精心的将她的头发梳成各种好看的发型，再绑上美丽的发带。还没等周澶提出异议，母亲已经取了一条灰扑扑的抹额绑在她的额头上，都没有戴正，周澶无奈的打着呵欠自己对着镜子仔仔细细得调整好。回过头来，只见母亲已经穿戴好了，她也穿着和自己一样的粗布衫，脚上是一双破旧的皮靴，长长的头发在脑后很随便的挽着。接着她取出两块轻薄的头巾，仔细的给周澶包好，几乎把脸给遮了一大半，只留了一双眼睛在外面，自己也包好了。
周澶郁闷的说：“妈，天还没亮呢，这样真难看。”
母亲不置可否，却坚定的拉了她的手；“澶儿，我们一会就走，今天你爹不和我们一起。”
“为什么？”
“因为爹有很重要的事……（看到女儿又要开口问）妈也有很重要的事要和你一起办，我们和爹比比，看谁办事情又快又好，好不好？”
“嗯！”
“那你要听妈妈的话，不准乱讲话，不准乱跑，你能答应么？”
“嗯！”
“乖，我们走吧。”
母亲最后检查了一遍自己和女儿的穿戴，然后拉着她的手走到后窗。夜半凉意沉沉，周澶醒了大半。忽然一只铁爪无声无息的从楼下飞了上来，母亲伸手接住，挂在窗台上，原来铁爪下系着一根绳索。母亲蹲下身来，叫周澶趴在自己背上，牢牢板住自己的肩膀，然后敏捷的跳上窗台，顺着绳子滑到了后巷。后巷里站着三个黑乎乎的影子，看身形，一个男人，一个女人和一个与周澶差不多高的孩子。三人见了母亲，女人和孩子将右手贴在在额头上，男人将右手放在左侧颈部，都是手心向外，因为月光下，看到他们三人洁白的手心闪着一点微光，尤其是那孩子的手心，似乎还绘着一朵梅花。三人都深深鞠躬。母亲一言不发，只是点了点头，然后女人带领母亲和周澶走出小巷，月光下，三个人带着一点淡淡的影子，好像每个人心里默默思想的心事，寸步不离。周澶回头看去，男人背着小孩正吊在绳索上，黑黑的身形几次伸缩，消失在她们刚刚离开的窗口。
周澶一肚子疑问，但是母亲紧紧握着她的小手，手心都是湿的，看也不看她。空气中散发着一股夏天才有的畅爽气息，但是周澶已经感受到紧张的气氛，她乖乖的，什么也没问。她们走过夜半无人的樊街，有座亮着几扇窗，依稀传来一点飘渺的琴声和歌声。接着，她们走过门板紧闭的樊楼和旁边一溜的店铺。她们朝远离门楼的方向走去，宽阔的樊街尽头，是昨天她们进城的城门，已经开了一条小缝，一个守城兵躲在暗处，三人鱼贯出城，城门悄无声息的在她们身后合上了。
城门外站着十几匹驮满货物的马匹，十几个身形不一的男人牵着马缰，见了她们三个，就牵着马匹，默默的向东走，走了好一会，才骑上马，疾驰起来。周澶和母亲同骑一匹马。周澶出生在南方战乱的年代，从小在军营长大，骑马骑得很好，她还拥有一匹小马驹。她一点也不喜欢现在自己骑的这匹高头大马，她想小马驹，想家里的布娃娃，想妹妹……甚至，在和父亲分开不到半天之后，竟然也想念父亲了。
天亮了，周澶才发现这些男人有老有小，都穿着灰不溜秋的布衫，头发也都灰扑扑的。老人脸上的每道皱纹里，都藏着油腻腻的灰尘，最小的少年，大约只有十三四岁，但是个头窜得老高，粗糙的皮肤，脸上都是红红的小疙瘩。接应母亲的那个女人，和母亲一样的打扮，穿着黑色布衫，头上围着薄薄的头巾，她和母亲都已经露出面孔。她有一张清秀的面孔，但是比起母亲的美丽，她还有所不如。马上的货物都藏在竹筐中，只有五个竹筐，似乎轻飘飘的。
太阳的热力还没完全施展开来，道路两边都是无尽平原上开垦得整整齐齐的麦田，往南边看，绿油油的看不到头，往北边看，依稀见到黄河边高高的石坝和寥落的村居。他们走到一棵古老的大槐树边，只见一条小路往北通向石坝。他们走上小路，两边的农田里，有人在辛勤劳作，对于这批人马的通过，谁也没有在意。
石坝上，人马鱼贯而行，慢慢溜达着，黄河水在不远处的左边奔流。不一会，他们下了石坝，河滩上出现几艘小破船，货物都卸到小船上，周澶她们三个上了一艘小船，母亲接住扔下来的一个大竹