皇上望了兄妹俩一眼，又问：“稚娟啊，父皇问你，想找个什么样的驸马呀？”
刚才还喜笑颜开的稚娟一下子红了脸，不好意思地低头下去，不作声了。
“王公大臣的公子们，在哪些场合见过些没有？有没有合意的？”皇上慢悠悠地问。
稚娟的头更低了，勾到了胸前。
“父皇问你话呢？”朗昆低声说。
稚娟斜着眼睛愠他一眼，红着脸不肯抬头。
皇上轻声说：“女孩子大了，总有自己的心事，稚娟，你不要害怕，父皇叫你来，就是想问问你自己的想法，有没有合意的人，如果有，父皇就遂了你的心意。”
朗昆有些紧张地望了妹妹一眼，他多么希望，妹妹说，有——
可是，稚娟缓缓地抬起头来，望着父亲摇摇头，小声道：“听凭父皇做主。”
“你真的没有意中人？”朗昆追问一句，因为急切，脸色有些涨红。
稚娟摇摇头。
“那，也没有对你表示好感的？”朗昆不甘心，又追问一句。他不相信，稚娟可是宫里最漂亮的公主啊——
“没有拉——”稚娟终于不耐烦地嚷嚷起来。
朗昆拉住她的袖子，还想说什么。
“朗昆——”皇上威严的声音已经从头顶上传来。
朗昆悻悻地看妹妹一眼，沉默了。
“稚娟，父皇知道了，你先下去吧。”皇上轻轻地挥挥手，让女儿退下了。
“父皇……”朗昆刚张嘴，想说什么，就被皇上堵了回去：“你也先下去吧。”
人，都退却了，皇上一个人，坐在御书房里，陷入沉思。
集粹宫，午膳过后。
皇上对皇后说：“朕有件事和你商量。”
“什么事啊？”皇后正了正身子。
“去蒙古和亲的事，听说了吧？”皇上说得很慢。
皇后恭声道：“是。”
“如果要派公主去和亲的话，”皇上沉缓地说：“你看上回跟朕说的那四个适龄的公主，谁比较合适？”
皇后吃了一惊，问道：“往常，不都是大臣或皇族的女儿吗？”
“这次，不一样。”皇上说完，就闭上了眼睛，靠在软枕上，脸上，看不出什么更多的意味。
皇后想了想，问道：“如果真的非要去个公主，那皇上，是需要什么条件的呢？”
皇上没有睁开眼：“漂亮、聪明、有主见，能迷住单于，能牵着他的鼻子走……”
“像宛青郡主那样的？”皇后插了一句。
“不！”皇上猛一下睁开眼，望过来，眼里射出锐利的光：“要比她还要厉害的！”
“那……”皇后一怔，倒吸一口凉气，比宛青郡主还要厉害？！要知道，当年派宛青去和亲，也是经过皇上多番考查的，事实证明，她不负众望。到蒙古之后，她使出了种种手段，媚惑单于，已经保证了蒙古两年都没进犯，对于从前一年几次的骚扰，她能做到如此，已属不易了。如今，皇上提出，将要派出和亲的，必须是位公主，而且，必须比宛青还要厉害，这哪里是件容易的事啊。
皇后小心地说：“皇上，公主们长居宫中，与外面接触得少，都单纯得很，哪里谈得上厉害啊？”
“响鼓不用重锤，朕的女儿，难道傻吗？”皇上不屑一顾地说。
皇后呵呵一笑：“那皇上心里是不是已经有人选了？”
“没有。”皇上说：“想听听你的意思。”
皇后垂下眼帘，心里盘算了一阵，说：“云妃的女儿平妮自小就身子单薄，成日里病病歪歪的，显然经受不起塞外的风霜；淑妃的女儿誉娥很聪明，不过脾气不太好，容易冲动；荃妃的女儿稚娟是宫里最漂亮的公主，人也聪明，就是太天真了，都快十六了还不谙世事；修美人的女儿南荔倒是脾气好，又知书达理，只是显得怯弱了些。”
看来，在皇后的眼里，别人的孩子总有不是。皇上无声地冷笑一下，问道：“这些公主你最喜欢哪一个啊？”
“都喜欢。”皇后的回答跟废话差不多。
皇上又冷笑一下：“一点偏好都没有？！”
皇后有些尴尬，知道避不过了，这才说：“我比较喜欢南荔。”
“是因为修美人对你特别恭敬，伺候得特别好吧。”皇上尖刻地说。
皇后无语。
“平妮虽然身体不好，却心灵手巧，女红做得细致，还极赋艺术天赋，她写的几支曲子，宫中还流传过很长一段时间；誉娥很豪气，从小就象个男孩子，敢作敢当，骑马射箭打猎样样精通，巾帼不让须眉；稚娟做事很有主见，知道轻重，她不但是朕的女儿最漂亮的，还是最有气度的；南荔喜欢读书，精通算术，她喜静不喜动，对人际关系的处理就显得笨拙了点。”皇上悠声道：“皇后，你看，朕说得可曾有什么偏差？”
皇后汗颜，作为主管**的一国之母，她天天跟她们打交道，对她们的了解，却远没有皇上这样的深度，即使皇上没有明说，她也听得出，这话里，对她是有些不满意的。皇后黯然道：“既然皇上都知道，那还来问臣妾干什么？”
“如果你觉得多此一举，没有必要，朕也可以不同你商量。”皇上轻轻地哼了一声。
闻言，皇后的脸变得煞白，她哆嗦着嘴唇说：“请陛下恕罪，臣妾绝对不是这个意思。”
皇上冷冷地看了她一眼，没有再说话。
皇后沉默着，脑袋里却在飞速旋转，忽然，她灵光一闪