用过晚膳，天色已经擦黑，林苍玉同嬴诡离便向太后辞行，准备回去。临行前，太后神色暧昧的说道：“苍玉，我们家老九以后就托付给你喽。”
林苍玉闻言，尴尬的笑了笑，随即落荒而逃。
是夜，林苍玉着一身黑衣，戴着蒙纱斗笠，静静站在浮生居庭院，待到子时，院墙忽然跃出来一个人影。
“属下暗影，参见林二小姐！”那道身影单膝跪地对林苍玉行礼道。
林苍玉转身笑道：“快快请起，不必如此多礼，我们这便走吧。”说罢，两人便出了浮生居。
夜间的宵禁是颇为严格的，走在街道上，时不时会看到巡逻的侍卫。暗影到底是训练有素的，耳目灵敏，对林苍玉道了一声：“得罪了。”便揽着她的腰跃上了屋顶。两人从林府出来，行了约莫半个时辰，七拐八拐进了一条小巷子。别处皆是漆黑寂静一片，然而这巷子里面却是灯火通明，隐隐传来说话声音。巷子口有两名黑衣壮汉守着，暗影递过去一张类似信笺的东西过去，那壮汉扫了一眼即放行。林苍玉跟在暗影身边，进了巷子尽头的那扇门。
推开门，门内的声音有一瞬间的暂停，几乎所有的眼光都看向了门口的两人。暗影拉着林苍玉径直穿过院子，进了一扇雕花大门。里面站了一个胖矮的中年人，他身后站了三排衣衫褴褛面带菜色浑身脏兮兮的孩子。
“天枢大人，这些都是按照您的要求挑选出来的。”那中年人对暗影的态度颇为恭敬。
暗影淡淡答应了一声，转头对林苍玉道：“小姐，您来挑，多少都随意。”
林苍玉闻言，不禁轻笑一声，走到那群孩子面前。那群孩子的年龄倒是看不真切，俱是面黄肌瘦的模样。林苍玉指了五个孩子道：“除却这五个，别的都要了。”
“天枢大人……”那中年人瞧了林苍玉一眼，对暗影疑惑道。
“把这二十五个孩子的资料给我。记着，他们此后便同以前毫无无干系，我不希望看到有人知道他们的存在。”暗影沉声道。
那中年人低头道：“是，天枢大人，小人明白。”言罢，便带着林苍玉指出的那五个孩子准备出去。
“小姐！”那几个孩子里传出了一个声音。
那中年人面色一凛，伸手便要去拽那孩子。林苍玉打断道：“等一下，你叫什么名字？”
“以前我娘叫我石头。小姐，你能管我吃饭吗？我可以干很多活儿，我劲儿可大了，一次能挑两桶水。”那孩子执拗的望着林苍玉。
林苍玉定睛，仔细打量着那孩子。从身高、容貌看起来也不过七八岁而已，脸色因为饥饿而显得蜡黄，眼窝深陷，嘴唇有些干裂。林苍玉叹口气道：“若我管你吃饭，你用什么回报我？”
“听小姐的话，小姐让让干什么就干什么？”那孩子舔了舔嘴唇，焦虑道。
“若我让你杀人呢？”林苍玉放缓了声音，有一种奇异的诱惑力。
“小姐让杀，我就杀。”那孩子沉思了良久，脸色煞白，却还是仰着头回答道。
林苍玉望了暗影一眼，暗影会意，将随身佩戴的剑递给那孩子，那孩子惊恐的后退了一步。
“拿着剑，刺他一剑。”林苍玉指着暗影道。
暗影依旧保持着递出剑的姿势，右手平伸。那孩子低着头，让人无法瞧见他的神色。只是片刻之间，那孩子猛的抽出暗影的剑，反手便直刺出去。暗影侧过身，故意放慢动作，那剑便在他手臂划了一道不深不浅的伤口，鲜血顺着手臂留下来，滴在了地上。那孩子握着剑柄的手尚在颤抖，死死盯着剑刃上的血迹，抿着唇一语不发。
“呵呵……跟我走罢。”林苍玉发出一声低笑，转身看着暗影手臂上流血的伤口皱了皱眉，随即从袖口抽出一条绣花帕子折了两下，走过去拉着暗影的手臂，将帕子系在他伤口处，雪白的帕子没多久便隐隐透出了血色，“赶快回去上些药，刚刚怎么没有躲得快些？”
暗影刚毅的脸上显出可疑的红晕：“无碍，以前受的伤比这严重多了，小姐莫要担心。”
林苍玉含笑点点头，便准备打道回府。而她原本点的二十五人，如今则便成了二十六个人。二十六人，说多不多，说少却也不少，全凭如何运用。
次日清晨，那二十六个孩子便被送到了城外一处庄子，随后林苍玉也赶到了。此时那些孩子已经换上了干净的粗布衣服，吃了顿饱饭，气色较之之前要好上很多。
林苍玉坐在首位，看着堂下站着的两排十岁左右的孩子，面色如常，良久，才低声道：“我是林苍玉，给你们饭吃，给你们衣服穿，让你们日后免受饥寒的人。日后，你们的主子，只有我一人，我说一便是一，我说二便是二。我让你们杀人，你们不能去放火。如果能做到这一点，就留下；若是做不到，趁早站出来，我送你们回昨天来的地方。否则，日后让我发现你们有背叛之举，我有的是办法让你们，生不如死。”
林苍玉的声音不大，但是在屋子里回荡起来，却又一种厚重感，听起来格外的低沉压抑。暗影站在她旁边，侧脸悄悄看到林苍玉面沉如水，心里想着：这个姑娘，万不可小觑！
那些孩子扭头看着身边的人，又悉悉索索交谈几句。林苍玉漫不经心的喝着茶，待他们都安静下来，她才扫视了一眼，唇边泛起笑意：“很好，没有人退出，你们记住今日的选择。我给过了你