“那，小林君的爸爸妈妈是怎么相识的呢？他们郎才女貌，一定有过一场千载难逢的美丽相遇，一段惊天动地生死相许的恋爱吧？”米苔无限神往地发问。
白妈绘声绘色的描述为米苔徐徐展开了如下的画卷。
好久好久以前，一位面如冠玉、风度翩翩、仪表堂堂的外地年轻人考上了东京的大学，他叫明弘，他对中国菜情有独钟，为此特意在横滨的中华街（相当于美国的唐人街）附近租了一间房子住下来，由于自己不会做饭，所以把一日三餐的伙食包给了春江阁。
春江阁在中华街众多的餐馆里是一家老字号，主营淮扬菜，招牌菜有红烧狮子头、软兜长鱼、平桥豆腐、淮山鸭羹、松鼠桂鱼、地锅鸡、开洋蒲菜、扬州炒饭、富春包子。
1979年周恩来总理夫人邓颖超女士访日时，曾大驾光临过春江阁。周恩来总理的家乡是淮安楚州城，那里是淮扬菜的发源地，周恩来总理一辈子喜食淮扬菜，尤其特别喜欢吃红烧狮子头。
当然这些都是后话，也是春江阁永远的骄傲，所以白妈要先提及一下。
明弘虽然年轻，但是一个特别难伺候的客人，常常鸡蛋里挑骨头牢骚不满极多：汤里的火腿切得太碎了，使汤色看起来浑浊不清亮；东坡肉煮得太烂了柴呼呼的没嚼头；蔬菜尤其是洋葱和卷心菜要炒得生一点才好吃，有一股天然的甜味；鱼里不应该放这么多酱油和糖，破坏了原有的风味，新鲜鱼最好能炖着吃；菜肴本身、菜肴与餐具的颜色搭配有问题，青椒肉丝里最好放一两根红辣椒丝；红烧狮子头放在白色的大碗里更赏心悦目等等。
他常常当着其他客人的面毫不客气地指出失误发泄不满，弄得春江阁上至老板、老板娘下至伙计们都觉得很丢面子，渐渐地大家看见他就烦，也发慌。因为他指出的问题都有一定道理，让人无可辩驳。
后来老板、老板娘和伙计们甚至不希望他来吃饭，不想再赚他的钱了。不过由于他一次性付清了四年的伙食费，所以无法开口赶人，只能日复一日忍受他的指责挑刺。
大家背后都叫他“一万日元”，因为只有把他的脸看成一万日元，大家的心绪多少才能平复一点儿、心理稍稍得到一些平衡。
春江阁老板长女白梅有一个从小处到大、形影不离要好得像一个人似的闺蜜锦惠。锦惠是中国大清皇朝的贵族后裔，她的父亲是中华街的华侨领袖。
那年白梅和锦惠都是16岁，是一个女人一生中最美丽、最灿烂的年华。锦惠出挑得明眸皓齿、冰肌玉骨、亭亭玉立、国色天姿，被誉为中华街之花。她似一朵玫瑰花刚刚含苞欲放，无数男人为之倾倒癫狂，就是女人、孩子和老人也为她动容不已。
一天下学的路上白梅把明弘的事情讲给锦惠听了，引动了锦惠的兴趣和好奇心，她很想见见这位俊美难搞的客人，所以没有直接回家，而是和白梅一起来到了春江阁。
但是，那天等到天黑都没有等来明弘，第二天第三天明弘也没有来餐馆。当时没有手机电脑，也不知道明弘的固定电话，所以无法和他取得联系。
那以后明弘一直不再出现，这让锦惠深感遗憾，但是老板、老板娘和伙计们都大大地松了一口气，只是他还有三年半的伙食费存在春江阁，这是一笔不小的金额，让老板心有不安。
随着时间的流逝，关于他的话题慢慢被淡忘了的时候，突然有一天明弘又出现在春江阁，这期间大概隔了有大半年的光景。他长高了不少，人显得成熟精练了一些。
老板娘问他，这段时间你去哪儿了？
他说，家里出了一点事去处理的。
又问他，以后还在我们这里包伙吗？
他说，当然啦，吃遍了整条中华街，就数你们这里最佳。老板娘嘟哝了一句，那你还挑刺挑个没完。
“对了，明弘君，这大半年你没来，这期间的伙食费要退给你。你在这儿等着啊，我给你拿去”。老板娘往收银台走去。
明弘拦住道“老板娘，这笔钱不要了。我回家时也没有和你们说一声，就像订了酒店没去住一样，这个钱是不能退的。”
老板娘眉开眼笑地说：“明弘君，这餐馆和酒店还不一样，酒店订出去的话，客人不来也得留着，当然不退钱啦。”
“餐馆嘛，如果是宴请的话还另当别论，像你这样包伙的，我们又没有什么损失，我怎么能收你的钱呢。”
“你交学费、租房子、买教材、付交通费那样不花钱啊。再说了，你也要为你父母考虑一下啊，他们省吃俭用地供养你这个大学生多不容易啊。”
“这笔钱吧，父母既然已经给了我，就不需要再退回去了。我这个人比较挑剔，说话直率，让你们多有不愉快，这样吧，就算付的精神安慰费吧。”明弘坚决不收。
“那好吧，恭敬不如从命，我替你先收着吧。其实你的指责也不无道理，只是啊，请你以后发现什么不妥的地方，千万不要当着其他客人的面说，那样容易引起误会，可以悄悄告诉我们，我们一定改进。”
“托你的福，现在厨师们都战战兢兢你赶我超，对厨艺精益求精孜孜以求呢。客人们也说饭菜的味道比原来更好了。按理说，我们还得谢谢你呢，反倒拿你的精神安慰费，怪不好意思的。”
老板娘望着明弘说得很恳切，心想，看来是个不识世情、不懂世故的大家子弟吧