想来这些话是为了说给隔间小佛堂里头人听的，蕙娘却也知道这的确是肺腑之言：从嫁进皇宫那天开始，就是东宫之主。上头又没有皇太后顶着，当家作主是命中注定的事情。后来顺理成章做了皇后，接连为先帝生了两个儿子。若问此生有何遗憾，那时风头正健的沈皇后一定会说自己没能生下一个女儿。两个皇子文武兼备，龙凤之姿。先帝宠爱倍加，哪怕后宫妃嫔具备，皇后的宠爱无人能夺。
同胞哥哥位列百官之首，一人之下万人之上。朝中文武官员，提及吴兴沈氏，除了畏惧就是艳羡，毕竟没有谁家可以与她沈家相抗衡。
只是人生的福泽必然是有限的，前半辈子有了太多的如意，那么不如意就会在后半生等着她。一向宽厚而健旺的先帝偶染风寒，谁也没想到因为这点小病而迁延病榻这还是其一，其二才是最叫人揪心的：十余年的皇太子，一直都是她跟先帝的骄傲，也是先帝所有的希望所在。偏偏就是他，只要他的逍遥自在，连他萦之绕之的沈菱凤都是第二位。其实一直都跟他的逍遥自在放在第一位。
蕙娘忘不了先帝看皇太子的眼神，恨极恼极却又爱极。先帝曾经挂在嘴边的话：亮儿类孤。儿子自然是像他的，就是这份相似，先帝也知道太子的心挽不回。只好把他们夫妇早已认定的儿媳，也是沈家最出挑的沈菱凤来作为赌注：只要皇太子收心，就准许他们成婚、否则，绝不准许两人成婚。
这是先帝第一次下狠心，也是最后一丝希望。只要沈菱凤肯规劝皇太子，皇太子不会不听。他对她，一如先帝对皇后。没想到沈家女儿个个不是简单人物，沈菱凤那句话让所有人无可奈何：既然是太子无意留在朝中，岂可因一女子而轻言放弃。
后来的事情也就是另外一番顺理成章：皇太子变成了早已就藩的宸王皇次子，同样是皇后所出。而位列首相的沈丞相辞官还乡。一夜之间好像所有的一切都变了。紧接着先帝宾天，新皇帝继位。皇后升为皇太后，曾经的皇太子成了宜王。而那位本应是新皇后的沈菱凤，在先帝驾崩之前。就被尚未辞官的沈鼎玢许配给曾献羽，由此绝了两人心思。
冷眼旁观的人经历了一切，却也明白富贵如浮云，真的是来去得太容易。前一天炙手可热的沈家，第二天门可罗雀。旁人都难以接受，不知道沈家如何习惯。她是沈家的家生奴才，从小做了沈明珠的贴身婢女。随着她嫁入皇宫，跟她一起看这所有一切。沈明珠的如意不如意她都感同身受，也知道沈明珠所有的苦楚。
“启禀太后，曾夫人求见。”外头伺候的小宫女。隔着珠帘小心翼翼地回话。大概是被昨天皇太后发脾气的样子吓到了。
“曾夫人，哪个曾夫人？！”沈太后望着同样一脸茫然的蕙娘：“这儿难道是农家的菜园子，随便什么人都能来？”
蕙娘仔细回想了一番：“娘娘，是姑娘来了。”不论沈菱凤是否成亲，在她这儿都是姑娘。皇太后更亲热一些。凤哥儿，叫起来娇俏好听。
“瞧瞧，这也不知道是哪儿的官称。”沈明珠自嘲地一笑：“还真是会给自己找台阶下，去把她找来讲情。”
蕙娘也笑起来，皇帝倒也精明，知道谁能救得了这场怒火：“姑娘如今可是有孕在身，难不成娘娘还要姑娘在外头立规矩？就是要立规矩。也等她临盆之后，娘娘做了姑奶奶再立也不迟啊。”
“谁说叫她立规矩来着，还不叫她进来。”沈明珠连连道：“你也学着坏这些鬼聪明来着，还不担心呕坏了人？”
“奴婢不敢。”蕙娘笑着亲去打起帘子，沈菱凤一身命妇妆扮立在廊下，比那天在碧云寺看见的人果然是多了好些尊贵：“姑娘来了。怎么在这儿立规矩呢。娘娘都心疼了。”
“臣妾不敢。”沈菱凤微微福了一福：“嬷嬷辛苦了。”
“外头太阳大得很，还不进来。”沈明珠在里头也坐不住了：“凤哥儿，这儿没那么多礼数计较。”
“是。”答应着，蕙娘引领着她进了寿康宫。这也是沈菱凤第一次在寿康宫见到姑姑，以前的皇后寝宫才是她常去的地方。她也以为有一天那里会成为她婚后的住处，看来还是自己把人生想得太简单了。
本来还要跪下请安的人，早就被沈明珠按在身边坐下，唇红齿白香汗淋漓，倒是好看，只是对于身怀六甲的沈菱凤来说，这身命妇装扮也是一桩苦差事：“太后万安。”
“这炎天暑热的，你来做什么？不是说了，叫你好好在家里呆着的。你父亲那儿我也说了，就是担心你到处走，身子受不得。”握紧她的手，有点凉却是来自人间的温度：“手好凉，你身子还真是虚得很。”
“还好，是太后宫里的冰镇得凉快。”沈菱凤四处打量了一遍，极尽奢华的寿康宫里，铺陈得过分，皇帝是想要极力讨好母亲，最后是不是有点适得其反？
“找什么呢？”沈明珠预备叫蕙娘把伺候的宫女内监都打发下去，等一下就看到沈菱凤梭巡的目光。
“方才我去皇后宫里请安，宫女说皇后来给皇太后请安了，正有件要紧的东西要进给皇后娘娘呢。只是不知道皇太后心疼儿媳妇，把这皇后娘娘藏到哪儿去了。”似乎对这件事毫不知情，说话的时候有意带着开玩笑的口气。
“皇后来了？”沈太后有意装傻：“谁瞧见了？”
蕙娘心里也巴望着大