晚膳将至，爹爹和娘亲上前堂来。赵姨娘和素兮也到了。若兮随着乳母带着也至堂中坐着。我和哥哥并肩进入堂门，看着满满一屋子的人只是静默不言，气氛极是庄重。我假装轻松微笑着走向娘亲调侃道：“这会儿怎么都来得这样整齐了，娘亲又要给我们训叨家规不成。”
娘亲温婉一笑道：“不训家规，明儿你就要入宫去，咱们今天吃个团圆饭，等会你叔父和婶母也要来了。”
听得说到叔父也要来，我顿时开心起来。想着，自己竟是很久没有去看他们了。叔父薄穆果是爹爹的胞弟，与爹爹最是亲厚。叔父精通医术，为人淳厚，现今在安阳街上开了个药堂铺子，把脉问诊，悬壶济世。平日里，我好奇那些花花草草的药材，无事喜欢上铺子里瞎逛。只是叔父总宠溺我，不让我上前堂去，总说如花女儿身上怎可沾一股子药味呢。
我们几个姊妹围着爹爹和娘亲叽叽喳喳说着闲话。
不一会儿，只听一小厮来报说，二叔父和婶母来了。我们正要迎出去，只见叔父和婶母款款走过来。我急急上前，挽过婶母的手臂，打趣道：“几日不见，婶母又漂亮许多了呢。”
婶母刮着我的鼻子道：“看看我们婉儿这张猴儿嘴儿，真真是抹了蜜呢。”
我们欢笑着，走进屋里
晚膳准备得齐全又丰盛，因着我的入选，一家人围着一会儿高兴，一会儿想着我的离去，又不禁添了愁绪。
我斟了一杯甜酒，站起来举起杯子向着爹爹和娘亲道：“婉儿不孝，婉儿明日就不能在二老跟前了，这杯酒就当是婉儿感激二老的养育之恩，二老今后定要好好珍重，如此，婉儿在宫中也可安心些许。”说罢，我一仰头将杯中酒饮尽。
爹爹和娘亲也站起来，娘亲悄悄别过头抹着泪，还是爹爹强装欢颜道：“婉儿放心去吧，婉儿如今已是圣上看中的人了，今后，若得恩宠，封了妃嫔，爹爹和娘亲见你还要行君臣之礼呢，说到头，这也是我们薄氏一族的荣耀了。”说完，爹爹也饮了杯中酒水。娘亲早已哽咽难言，只默默地坐着抹泪出神儿。
我听得爹爹如此说，更是心如刀绞，不觉又赌起气来道：“爹爹是要和女儿生分了么，此时此刻竟和女儿说什么恩宠不恩宠，君臣不君臣的。从今往后，女儿进了那不得见人之地，要想再见着二老总也不能了。”
叔父听得我又伤心又赌气，不禁也站起来道：“婉儿只管安心去吧，爹爹这边还有叔父呢，总不让你挂心就是了。”
听见叔父这样说，不由得又想起了爹爹的肺疾。每逢秋冬时节，爹爹肺疾的老毛病就要发作，成日里咳喘不已。多年来，总是叔父精心调理，才不至于出现险情。
想到这些，我又泪眼盈盈地举杯向着叔父道：“婉儿不在，爹爹和娘亲就交给叔父了，爹爹肺疾已有多年，还望叔父平日里督着他好生调养才是。”
彼时，哥哥也站起来轮流敬了长辈们的酒。虽说此刻，爹爹和娘亲还不知道哥哥明日也要离家北上，但从哥哥眼里的抑郁愁绪也能猜出，哥哥心中定有心事。
离别在即。虽说是吃团圆饭，但一家子除了若兮年幼懵懂之外，都闷闷不乐，愁绪万千，一大桌子的菜也只略略地动了几筷子罢了。
用过晚膳，我和哥哥来至爹爹和娘亲房里。爹爹坐在床边梅花圈椅上点起一袋烟，默默抽着。因着爹爹肺疾的原因，平日里我和娘亲督得严谨，爹爹抽烟的习惯似乎早改了。只是，此时，看着他独自默默抽着，娘亲也不阻止，我更不忍心劝诫。
娘亲拉过我们兄妹，微微叹了一口气，道：“婉儿明日一大早就要进宫去了，虽说爹爹和我舍不得，但我们毕竟是有福气的，多少人羡慕还羡慕不过来呢。娘亲对你无甚要求，只求你今后凡事谨慎，万万保全自己就好。”说着，又问道：“明日进宫，你想带谁去？”
我沉沉地道：“我想带念奴去。”
娘亲接着说：“念奴自小跟着你，对你也是无微不至，带她去，我也放心。”我颌首。
娘亲转过脸向着哥哥道：“远儿是个男子，不像女儿家，凡事要有担当，为娘瞧着你今番回来不甚欢喜，有甚心事么？”
哥哥抬眼望向我，我点了点头。哥哥便将明日要出征的事向爹爹和娘亲说明了。
一时里，爹爹和娘亲知道我和哥哥明日都要离去，不觉又增添了悲伤。娘亲搂过我和哥哥的身子，放声哭起来。
爹爹和娘亲絮絮地又嘱咐了我和哥哥许多话。夜已深沉，我才和哥哥从他们房里出来，各自回屋而去。
念奴早已等在我的闺房里。她一向是个能睡的，平日里，晚膳过后总嚷嚷困了，催着我早些上床。只是，今日，已是午夜将至，她并未睡去，只默默地在我房里收拾衣物。此时，见我进来，她缓缓地走过来，我瞧见她眼圈微红，睫毛一片湿润。我轻轻地说：“你怎么啦？你哭过了。”
念奴一头扑进我怀里，抑制不住放声哭起来，道：“小姐明日就要进宫去，奴婢该怎么办呢？奴婢不能没有小姐啊。”
我一壁轻轻扶起她的头，替她抹去泪水，安慰她止住了哭。一壁庄重地说道：“你不会没有我，我已和娘亲说了，让你跟着我进宫去呢，你可愿意？”
念奴听得这样说，顿时破涕为笑，道：“这是真的，小姐不是哄奴婢玩儿的？”
我也笑着道：