黄昏时分，夕阳晚照。 最后一缕阳光似乎迟迟舍不得离去，逡巡徘徊。晚霞将天边的云翳染成了一片片火烧云，成就了黑暗前最后的美丽绽放。
然后，天色陡然暗了下去，天地间万家灯火明明灭灭。
而严清默，也在这闪烁的烛火中睁开了眼。
入目是裂了缝的桌子。灰色斑驳的桌面上，坑坑洼洼，早已看不出原本的木质与漆料。
掀开破了浆洗得看不出原本颜色的被褥，严清默缓缓从床上坐起。
“清默，你醒了！”一个发髻苍白，脸上满是褶皱的老妪惊喜地叫出声来。
声音粗噶，像是钝器划过地面拖曳出的声音划得人心里十分难受。
那老妪作势要扶起严清默，伸出来的手掌上是大块大块的老人斑。整个人干瘪得像一架披着破蛇皮袋的干尸，凹下去的面庞上除了大块的老人斑，还有眼底那不正常的青灰色，隐隐带着死气。
十尺见方的破旧小屋内，墙角放着一根锄头状的法器。
“是袁竹！”严清默分明记得，五个月前她和袁竹一起去买了这件法器，当时她们还取笑袁竹是“女汉子”来着的……
还未等严清默说些什么，就听到本来就不结识的门板被人用力敲打着，前后摇晃，似乎随时都要倒下来似的。
“砰”地一声，敲门的人放弃了等待回音再进门的打算，直接推门而进。
一位梳着双苞头的灰衣年轻女子直接扑通一声跪倒在了袁竹的面前。
“堂姐，我真的错了。你放过我吧。我不该故意往你的梳头油里掺了大量的弭耳粉，又故意引你起去冯公子常去的斗锦阁，并推你到他的身侧。”
冯公子？严清默双眼一眯，是那个灵雾宗化神后期冯老祖唯一的孙子？
“我只是想让他吓吓你。冯公子对弭耳过敏，只要接近，就会脸部胀大。”
“我想他也许会教训你一下，但是我真的没想到，他一气之下，竟然逼迫金妈妈让你成了他的一个低阶炉鼎！真的！”
袁梅一边哭着哽咽着，一边抽抽搭搭地为自己求情，“堂姐，看在我们是同宗同族的份上，我们家族里只剩我们两个血亲相依为命了啊！”
说着，更加哀哀地哭着。
白连翘是跟着袁梅进屋的，一直没有说话，只是用着越来越阴寒的眼光看着袁梅。弯弯的柳叶眉此刻似片片利刃，而白皙粉黛般的脸上，则充满了自我克制后的隐忍。
屋里一时间静悄悄地，只听到袁梅的哭泣声，哀哀切切。
“我只想知道，你为何要害我？”袁竹平时看着傻大妞的样子，她只是率直，并不是真傻。
“平时里我待你还算不错。咱们又是最亲的亲人，你为何要往我的梳头油里放弭耳粉来害我？”
袁梅咬紧牙关，一声不吭，泪水哗哗地流淌。可惜她生的平常，半点梨花带雨的美感半点都寻不着。
“我，我……”袁梅扭了扭袖口，半天说不出一句话来。
“无非是见到你从每日吃不饱饭菜，到竟有钱买了那么多灵石、丹药还有法器。是也不是？”白连翘冷笑着戳破这层窗户纸，“原本混得比自己差很多的堂姐，突然之间混的比自己好了。嫉妒，不是很正常的吗？”
袁梅猛地止住哭声，随后又不断地开始用力磕头，不一会儿额头上就出了血，“金妈妈已经废掉了我的修为。我现在成了一介凡人了，已经得到了应有的报应。求求你，原谅我。”
“金妈妈说，要是你不原谅我，只好也让我常常当低阶炉鼎的滋味。”说着浑身打了个哆嗦，不敢再抬头看袁竹，“若是你不原谅我，我只有一死了之了。”
好，很好！自己害了人，竟然还敢一死来威胁对方？
凭什么？就凭那血脉之情？
当初害袁竹的时候怎么没有顾虑到那一层血脉亲情？严清默想着，就想再厉声质问她。
“我知道了。”苍老的声音里满是平静，“阿梅，我原谅你了。”
什么？就这么轻轻巧巧地要原谅袁梅了？
严清默不可置信地看着袁竹。
“清默妹子，连翘姑娘，麻烦你们跟金妈妈通报一声。就说我原谅袁梅了，好吗？”仍是憨憨的傻大妞经典表情，可是出现在这样一张憔悴而衰老的脸上。
严清默再也忍不住了，立刻夺门而出。
白连翘示意吴秀琴和上官碧云看好袁梅，自己则莲步轻跃，跟在清默背后。
后院有一块荷塘。暮春三月，仙界中的荷叶已经悄悄地从水面中探出了自己的新芽。
严清默半蹲半倚在荷塘边的一块假山旁，双手紧握在胸前，呼吸急促，似乎整个人都快喘不过气来。听到故意为之的脚步声，她转过头来，面庞上噙满了泪水。
“连翘姐姐，为什么会这样？害人的人，一句对不起就能得到原谅？”
“如果我今天和袁竹一起出门，是不是就能避免她发生这样的悲剧？”
“是了，我口口声声说是她的朋友，却并未那么细心地照料她！如果，如果我能细心一点，闻出她的发油中掺了弭耳粉……”
“我原以为这里是很好的，就放松了警惕。我忽略了红绡楼隐藏下的罪恶与悲剧！我真是有罪！”
“我怎么会天真地觉得，金妈妈就像我们的师门前辈一样，会包容回护我们？”
“连翘姐姐，我再也不想待在这藏污纳垢的地方了！”
白连翘再也听不下去，猛地打了严清