吉宗走出院子，想想於须磨的样子，笑了笑。她摇摇头，晃掉奇怪的感觉，心里某个地方说不出的别扭。好像这件事情发生了，很自然，她也没觉得有什么不同。就像以往一样，她在於须磨那里，休息了一宿。
江户御城里，已经忙得人仰马翻。
“不是只是感冒么？为何这么严重？”御台所大人近卫熙难得声色俱厉，怒视着奥医。
奥医擦了擦头上的汗，唯唯诺诺道“按理说，是不应该有什么大问题的，可是”可是，他也不知道将军的感冒，为什么会如此严重。顶多一周就好的感冒，活生生的把人折磨得只剩一口气了。眼角扫过奄奄一息的将军，他的腿肚子都抽抽了。
“要不，请兰医来给将军看看吧。”他看了看近卫熙的脸色，低声道。
“哈！现在想起请兰医了，早先我说去请，你们一个个都说不必如此。现在呢？”近卫熙都要被他气笑了，早先他的样子，还记得清楚着呢，活似要杀了他似的。可他也知道，这事不能置气，咬牙忍下满腔怒火吩咐人去请兰医了。可是，这荷兰来的医生，不是在长崎就是在平安京，不管是哪处，往返都要些日子。又看了眼将军的脸色，已经开始由白转灰，近卫熙捏紧了拳头。
恐怕，这江户又要变天了。近卫熙阴着脸，开始在心里盘算。
“御台所大人，请恩准我们看看将军大人吧。”近卫熙刚一入大奥，就被一群人围住，噗通噗通的跪了一地。都是将军的侧室，其中御袋大人喜世，明显和其他侧室不合，被孤立在一旁。可是，他怀里抱着将军唯一的女儿，年仅四岁的蜗松。近卫熙的目光扫过那对父女，眼神阴暗了几分。喜世如有所感，把头埋得更低了，抱紧了怀里的孩子。锅松小小年纪，却很乖巧，反而拍了拍父亲的手背，只是，喜世沉浸在自己的想法里，没有察觉。
“这是做什么？还嫌不够乱吗？都各归各位！”近卫熙一甩衣袍，他身后的人紧紧跟上，从簇拥的男人中走了过去。这就是御台所和侧室的区别，能去将军所居住的中奥的，只有御台所一人。大奥是男人们住的，将军不住在这儿，只有宠幸男人的时候才来。
看着近卫熙远去的背影，喜世抱着锅松起身，走到没有人的地方，才低声吩咐绘岛道“你赶紧找人递消息出去问问。”绘岛自然知道要问谁，现在朝堂上，最有实权的无非两人。一个是家宣的老师，自她当将军后启用的新井白石；另一个，自然是家宣的侧用人，间部诠房大人。喜世和间部诠房有私，这在大奥根本不算秘密，只是碍于将军对两人的喜爱和纵容，没有人能说什么。
傍晚的时候，已经昏迷多时的将军忽然醒来，还清醒的吩咐人去喊了间部诠房和新井白石来问话。当两人匆匆赶来，跪在将军身旁的时候，将军竟然已经能歪靠在迎枕上了。
“你们二人为我所倚重，我自己感觉时日无多，有些事，想趁现在清醒，交代下去。”家宣说这些话，中间停顿歇息了好几次。
新井白石和间部诠房两个人纷纷跪拜，连连宽慰将军。
“你们不用宽慰我了，我自己的身体自己知道。”家宣叹了口气，她还壮志未酬，有许多的仁政未颁，真是不甘心啊。要不说，在位的人，最想要的，就是延续寿命。
“等我死了，锅松又年幼，危机四伏难当大任。将军这一脉就真的断了。只能从御三家里选，你们倒是说说，谁更合适？”
新井白石能感觉到，她正面临的是一个历史的交汇点，她的一句话很可能影响幕府以后的走势。她是学者出身，又是大儒，在这种承继问题上，显得比间部诠房凝重的多。
间部诠房一脸严肃，十分的姿色倒是绽放出十二分的冷冽“水户为副将军，按权现大人说法不能考虑，而且纲条此人，政绩有失；尾张倒是强势，可是他们的藩主五郎太也不过和锅松殿下一般年纪，而且松平义行此人，野心勃勃不能小窥；纪伊藩主，年纪虽小，倒也有一番抱负，可惜身后已经无长辈指点，且出身卑微。”
将军若有所思，间部诠房眼睛都没抬，就像能精准的揣度她的心思一般，道“将军大人，若不得已，何不考虑锅松殿下。”
将军沉默了许久，道“若我有何不测，你们把消息先传去尾张吧。松平义行此人，倒也有担当，他们立五郎太为藩主，不过也是为了名声。但若我以将军位赠之，如此大利面前，他们定会取舍。松平义行有两女，继友，为人平和；宗春，声名远播。都是不错的选择，这将军之位，万不可再引起一番纷争了。”
两个人知道，这就是选择了尾张继任藩主，至于是谁，并不重要。新井白石和间部诠房纷纷叩首，严阵以待。
“此决定，只你二人知道，不可外传。特别是”家宣双眼放空，看向远处，在生死关头要下决断，才清楚的认识到很多事情，不禁自苦“特别是御台所大人，他虽有决断也有政治手腕，可惜，出身公家。公家这些年，一直心心念念‘大政奉还’，可是他们一无钱财，二无兵力，贸然取回政权，必定天下大乱。”
新井白石和间部诠房此时，才窥到了主上内心的一分，只是这种炎凉，让人心寒。平日里，德川家宣和近卫熙也是情深意切，在权力和大义面前，两个人的关系又显得那么苍白。
“我知你们二人，君子端方，定会好好完成我