宋氏自从接到圣旨要进宫觐见贵人之后，整整几日在家中坐立不安，茶不思饭不想，做起事来也一惊一乍。连平日里在夏姨娘等人请安时，最热衷的冷嘲热讽都没了心思，往往伏个身就被宋氏身边的嬷嬷“请”回了自己的院子。当家主母无心理事，底下下人也就慢慢疏懒起来，景老夫人虽常年在仁寿堂里清净度日，但每每到关键时刻都能相当神奇的冒出来解救大众，仿若救世主一般，手一挥就将景府治得服服帖帖。眼看着宋氏一日日惶恐的不成样子，景老夫人只得亲自出马，足足和宋氏在仁寿堂谈了两个多时辰，一应的注意事项和规矩礼仪都捡着重要的说了一通，还特特着意宽慰了一番。
其实宋氏如此紧张倒略的有些多余，皇后召见自不会只有宋氏一人，此次进宫，是与楚家主母国舅夫人等一众诰命夫人一道，宋氏一个无品无阶的妇人还不一定能得到皇后的亲切慰问。只不过，皇宫的一举一动都是做给天下人看得，尤其是不与皇帝站在同一战线的人，宣宋氏入宫，纯粹是皇上为了表明对景狄，乃至所有能识时务者之人的关照。
又过了一日，宫中接见的马车亲自到了景府门前，宋氏难得的换了身颜色素淡些的衣裳，看起来周正又不失礼。明绮亦步亦趋的跟在宋氏后面上了马车，因早晨起得过早，虽用力崩开了眼角，但脑子里却着实还有些迷糊。
此次进宫，按道理说宋氏是能带着月绮明绮二人一道去的，但景老夫人亲自发话将月绮留于府内，是以，明绮也只能在两外两个妹妹嫉妒外加不甘的眼神中，晃晃悠悠的离开了景府大门。
早年景老太爷在京城时留下的老宅子，位置还算不错，离皇宫也不过小半个时辰的时间，一路往皇宫行去，路上的行人愈渐稀少，如同幕布一般的大红色城墙将宫内宫外两个世界隔绝的如此彻底，来来往往，不时有巡视的侍卫一列列走过，一路大理石白玉的阶梯直入尽头，连接的是象征**女子最尊贵地位的宫殿，坤宁宫。
身前的宋氏后背绷得笔直，一踏入坤宁宫内，两列十来个位子上，已然落座了几位妇人。明绮眼角余光悄悄的扫了一番，除了襄阳候家的楚谦月，没有一个是她识得的。许是时辰未到，坤宁宫的主人还未到，几家相邻而坐的夫人不时的低声说着话，面色倒是轻松自在，不若宋氏，雄赳赳气昂昂，好似赴战场一般。
“景夫人，景夫人。”一连叫了几声，宋氏才从绷紧的情绪里反应过来，原来是右手边的中年女子正轻声唤她。宋氏正愁自个干坐着略显的尴尬，正好遇上个能说上话的，忙不迭的也凑过去和她轻声交谈。明绮坐在宋氏身后，眼观鼻，口观心，竖着耳朵听八卦，但面上却一派自顾自想心事的样子。宋氏本就位份低，此次破格被召见入宫，与她相邻而坐的夫人，也品阶不高，是户部尚书府里的张夫人。不过，对于宋氏来说，她相公可就是一四品文官，堂堂六部官员的正妻，宋氏应酬的时候还是多加了些小心。
自古中年妇女聊天，不论对着谁，总离不开两个话题，自家老爷的风光和子女的上进。如今是在宫中，说话还得忌讳着些，是以，每家夫人交谈的内容都离不开自个府里的子女。张夫人自个有两子一女，宋氏不算明绮，也正好数量相当，两人聊起育儿经来可是相当情投意合，你一言，我一语，正好发现各自家里的老爷在姨娘一事上都有点不靠谱，最后差点同仇敌忾的讲起防范府里狐狸精的手段来，还好皇后及时到了大殿。
当今皇后的长相容貌并不属于漂亮出众一类，顶多也就是个中人之姿，不过气势上倒是不弱，说话也周正有礼，温和大气，但相较于站在她身侧的另一妃嫔，多少缺了些娇艳明媚。如今皇帝也不过三十而立的年纪，面对这样一位端正严肃的妻子，也不知会否被**一众娇花迷了眼。而明绮则诡异的在皇后身上仿佛看到了当年陈嬷嬷的影子。
皇后召见，说的正规些，是与一众高官家的夫人沟通感情，其实私底下也就是随便聊聊，只是单纯的为了配合前朝皇帝的意愿，放出谁家得宠的信号。如今朝堂上，皇帝登基时日并不久，很多日积月累的沉珂，没有个三年五载根本连个角都撬不动，是以，明显是皇帝嫡系的一众官员，皇帝更是想尽各种法子沟通感情，一心指望靠着他们坐稳高位。明绮眼神悄悄溜了一圈，看来，今日在场的基本就是皇帝信重的人家，当然，景狄这种半路出家的，也算是破天荒的捡了个末位。
立于皇后身侧的是楚家进宫不久的二房嫡出小姐，看样子似乎在宫内还颇为得宠，说起话来娇娇俏俏，是个明媚多姿的美人。楚谦月似与她关系着实不错，直接称呼的是表姐，而不是楚妃，巧的是，皇后也没有多说一句，反而与另一妇人罕见的态度亲热。
皇后虽与众人说话时，亲切有余，但总觉得似隔了一层，只有面对左下手一身棕色对襟茶花团簇衣衫的女子说话时，才真真多了股亲热劲。听了半天，明绮才知道，那是皇后的亲弟妹，秦国舅府上的正房。但明绮悄悄打量着，这位国舅夫人虽然位份尊贵，但却似乎性子弱了些，说话做事有些缩手缩脚，不知是在宫中不适应，还是本身性格如此。
皇后正与国舅夫人亲亲热热的谈论着，身侧的楚家姐妹噗嗤一声笑了起来，而后楚谦月对着明绮的方向指了指，