克朗家族的新一代领军人物，40岁左右的理查德·克朗气势十足的说道：“如今芝加哥财团的名气已经打出去了。根据华尔街的评估，至少能排在全美8大财团之第七位。这里面威廉先生的贡献至少有三成。可是现在你们却想甩开他，这对财团是不负责任的。如果没有威廉家族的支持。芝加哥财团只能沦落成地方性的小财团。
麦考密克家族的新任族长，一个50来岁，有些阴沉狂妄的老头阴阳怪气的说道：”我承认，那个威廉小子确实有一手。但一个年轻人罢了，虽有财富不少，但论政治势力和对芝加哥的经营，哪轮的上他说话。现今克利夫兰财团有意和我们联合。孰重孰轻，想必你们应该能决定吧。至少有克利夫兰的的全面打压，我想，就凭那小子的一些小小企业，还能翻上天去”。
伍德家族的太子，35岁左右的克拉克·伍德也不以为然的说道：“自从威廉那小子进到财团里，眼看着他在重工业上吃肉，可连点汤都不分给我们。他眼里还有没有财团的利益。这次的机会很好，克利夫兰财团有意进军芝加哥的工业，还允诺给我们几家分出一块地盘。只要我们协助他们打垮威廉家族，想想看吧，有多少肉等着我们去吃。总之，我伍德家族和麦考密克家族已经决定联盟。就看你们克朗家族的了”。
理查德脸色很难堪，心里暗暗咒骂。这些白痴。根本就不知道威廉那家伙的厉害。什么克利夫兰财团，能斗得过地头蛇？就算有三大家族的支持，但在本地没有重工业的发言权，贸然引狼入室。一旦惹恼了那家伙，恐怕芝加哥会掀起血雨腥风了。
眼角斜着瞅了一眼老克朗，看到自己的爷爷昏昏欲睡，但嘴角微微撇下，知道自己该怎么做了。想了想，铁青着脸说：“此事关系重大，克朗家族还需要进一步评估。等一周后再决定”。
克拉克有些嘲笑着说：“理查，我们几家的长老们都决定了，你还唧唧歪歪的，真以为你已经是族长了”。
理查德大怒，骂道：“他妈的，老子就算不是族长，也不是你一个小杂碎能说教的，你他他妈算那颗葱”。说完，直接踢翻凳子，怒气冲冲的走了。在场的人面面相觑，都没想到这小子发这么大脾气。克拉克涨红了脸，眼里射出阴狠的寒光。
这次会议不欢而散，但几家的高层已做出决议。理查德的反对翻不出浪花来。回到克朗庄园，理查德询问老克朗：“祖父，你怎么看这件事？”老克朗不紧不慢的说道：“这次，三大家族的决定是错误的，搞不好会引火烧身。威廉那小子就跟你了解的一样，平时看去性格很温和，但对背叛者却极为狠辣。加上他现在的实力已不差于我们，一旦反击，我们恐怕会吃大亏”。
理查德不甘心的说：“难道就放任这样下去不管吗。我们总得做点什么？”
老克朗叹口气，幽幽的说道：“这次家族里那几个势力都联合起来，逼得我不得不答应，虽然我现在还是族长，但话语权已经不必上以前了。你之前做的很好。明着跟他们闹翻，把自己摘出来。怕是你小子也有想法吧”。
理查德笑了笑说：“我之所以闹翻，也是想着给家族留条后路。我和威廉的关系不错，也很佩服他。所以想留个伏笔，以后也好合作”。
老克朗赞赏的点点头，说道：“不错，不过你的步伐还可以再大点。我们这一支势力支撑不了不了多久，族长迟早会换人。趁着我还在掌权，会单独划出去一些产业，这些产业都有完整的股权，你带着它们去和威廉合作。即使家族今后跨了，有你在，克朗家族也会延续辉煌。如果那小子不争气，你也可以尽早脱身。今后还是家族的一员。不过这里我要提醒你，你要尽快把这个消息透漏给那小子，还要尽早展开合作。雪中送炭永远比锦上添花要值的多”。
理查德微微点点头，爷爷给他安排的路是他所希望的，甚至结果更好。他有预感，这次是个难得的机会，三大家族搞不好真的要元气大伤，而家族的至高全力“族长”也许离自己并不远。如果自己不拼，那么一辈子都不要指望族长这个位子了。
威廉并不知道一股危机袭来，他还在盘算着怎么开始进行攻关，一个驻外的商务参赞需要国会任命，而国会议员则代表了大财团的利益，所以首先需要说服国内的寡头们，不给一点好处恐怕不行。不过这个好处有点蛋疼。给的多了舍不得，少了又拿不出手。正在纠结着，“莱恩”找上门来。
威廉看着资料，有些搞不懂。这里面都是最近芝加哥的一些异动，本地的三大家族行踪有些诡异，多次举行了秘密会议，还几次试探了艾尔多银行的贷款偿付能力。同时，工业园区也发现了一些行踪诡异的陌生人出现。都在打探着工厂的情报。
此外，在芝加哥范围内已经发现一股来历不明的资金在出没。据一些有良好合作的银行透露，这些游资多多少少都指向了芝加哥的很多工厂企业。已经有数笔收购交易完成。
威廉有些看不懂，但隐隐感到一股阴谋的气息袭来。现如今，随着财团重工业的发展，工业园区的地盘不断扩大，光是财团自己就占用了布下5000公顷的土地。到今年，光是十个单体钢铁厂就占地超过2000公顷，这里不光有高炉等关键设备，几百座大型仓库也遍布其中，为钢铁厂储存足够的铁矿砂和焦煤。如果是买