绮兰在长财县城读了几年初羞小，又读了两年初中，于是，他跟他爸说要到万县去读高中。陈祖仁想，一个女娃儿读那么多的书干什么呢，还是早点嫁人吧，嫁了人就成了家庭主妇，找个殷实人家也就得了，还要去万县？一个女孩子去多不好，万一哪天有个三长两短，就只有这么一个宝贝女儿，还不让老年人操心呀。“你真的想去吗？”绮兰以为他爸同意她去读书。“我回来跟爸爸说，就是想去读书。”绮兰有些想当然。“不行，这么大了，书也读得差不多了，你看你的两个哥都没有读了，不用去读了。就在陈家沟吧。”绮兰一下子就哭了起来，很伤心的那种哭，比那些死了爹娘的还要哭得厉害。陈祖仁的心微微颤抖了一下，让她哭去，他反而走出了房间。她哭了一会儿，见陈祖仁出去，又去找陈祖仁，见着他，反而不哭了。“爸爸，你就同意我去了吧。你看还有马帮时不时的到万县去，我有什么事就给他们说，或者你叫他们到学校来找我，也可以的呀。”绮兰哀求道。“你想去就去哟，我跟你说不得行。早点嫁人吧。”陈祖仁的口气不容商量。“你要我嫁人，我偏不嫁人。”绮兰与她爸顶上了。“儿女之事，我还不能作主？就是我说了算。”“如果你真要我嫁人，我就去死。”陈祖仁听到女儿这样一说，他的心里又是一颤，以前没有发觉女儿还有如此刚烈的性格。“你死也要嫁人，不去就是不去。”陈绮兰很气地跑回了自己的房间。
陈祖仁在家的时候从来不喝热水，渴了就到水缸里勺起就喝。第二天早晨，他感觉到口好渴，穿起衣服就到水缸边去。进屋一看，她女儿已经站在水缸边了。她听到了脚步声，是她爸的声音。她转过身来，勺起水端到陈祖仁的面前，陈祖仁喝了水，又回到房间去睡了。不一会儿，早饭就做好了，绮兰就去她爸的房间叫他们起来吃早饭。吃了早饭，绮兰说，“爸，我要到县城去玩，陈家沟又没有哪个跟我一起耍，连个同学都没有，一天到晚怪没有劲儿的。”“你要去就去吧。”
绮兰到了县城，跟她大嫂说，她爸同意了她去万县读书，叫王知毅拿钱给她。绮兰先前都给嫂嫂说了，嫂嫂没有同意，毕竟这是大事，没有陈祖仁的同意，陈王氏是不敢给钱跟绮兰的。再其实，绮兰从初中就开始存自己的零花钱了，如果去，也是够一学期的了，但她怕去用了过后，自己就一分钱也没有，吃什么穿什么。这次回了陈家沟，陈王氏看妹妹高高兴兴地来，想必妹妹一定是得到了爸爸的允许，于是就给了三十个大洋给她。绮兰说，那我明天就与马帮的一起去万县了，以后有什么事，马帮的人会带回来的。第二天绮兰走后，到晚上要黑的时候陈祖仁来了，问绮兰走哪儿去了，这么晚还不回来呢？陈王氏说，“爸，你不是同意妹妹去读书了么？他今天早晨与马帮的人一起去了万县。”陈祖仁“哟”了一声。他也没有想到，女儿会用这种方式与自己告别，去了万县。他想起了那天早上，女儿站在水缸边，他更想起了水。既然去了，就让她去吧，就算是追回来了，她心不安，也没有意思。他想，女儿是有些头脑了，在外面也不会出什么意外了，应该不会。
陈祖仁说，知毅你把你弟弟名哲叫来。不一会儿，陈名哲就进来了。陈祖仁问他，“商号有多少种货？一天能卖多少钱？这些货都是哪儿进的？每一种货的利润是多少？”名哲都一一作答。他再问酒坊和油坊的情况，陈名哲也都作了回答。陈祖仁又问了陈王氏，与陈名哲说的一模一样。于是，陈祖仁宣布了他的一项决定，陈氏商号由陈名哲当掌柜。他说，王知毅也有了孝子了，要带娃儿，这才是她的主要工作，把我孙子带好是最为重要的事，虽然蹈儿没有在家，你就多担待些吧。以后，弟弟名哲在经管上还有什么不对的时候，你也要帮助他。县城陈氏商号的管家还是陈祖德，其他人等还是各司其职，没有什么变动，该干什么的干什么，不过，从这个月起每人加一个大洋的月薪。