一处僻静的山谷之中，芳草萋萋，无名的白色小花开满山野，苍绿的松柏间传来鸟儿清脆的啁啾，一列列整齐的墓碑下，那些曾经为百里家的繁茂而贡献了一生所有的人安静沉睡。
“父亲，儿子不孝。”昭离看着哥哥跪在父亲的墓碑前，恭谨叩首，“我不该因为一时意气离开家，不该扔下身上的责任，我让您操心了，还让您在寻找我的路途……遭人暗杀。”
说到这里，百里煜流下泪来，泪水洒在长满凄草的坟前。倘若百里孟尝在天有灵，知晓自己儿子如今有了多大的变化，应该会感到欣慰吧。
他们在陵园待了很长时间，回去的路上，百里煜特意吩咐驭手驾车自北市返回。北市是庶人的聚居区，街道狭窄，路面坑坑洼洼，晴时尘土飞舞，雨时遍地泥泞，此时已经是午后，日头不是非常烈，庶民们大多去了城外的农田里干活，街上很少有人行走，只有小铺子里不时传来人语声，间杂着打铁铺子里的乒乒乓乓的声响。
一个推着小推车的老者正好经过，看了他们华贵的车驾一眼，用手背擦擦汗，继续前行，无奈前方正好是一个大坑，那几大包谷物粮食之类的东西实在是太沉重，小推车就此陷在那里，老者好几次咬牙发力，露出的半截手臂青筋暴突，却只能让小车吭哧哼哧几声，而无法爬出那土坑的边缘。
昭离正想叫驭手去帮忙，旁边的百里煜已经跳下车，也不管扑面的灰尘和四周难闻的味道，挽起袖子就上前，笑着道：“老伯，我来帮您吧。”
老者见他是个贵族青年，先是愣了下，而后道：“多谢啦。”
两人同心协力，没费多大劲就将小推车自坑里推了出来，老者连连道谢，还念叨着“现在如此有善心的公子已经不多见了”。
百里煜别了老者，拍了拍身上的灰尘转身上车，对暗自奇怪的昭离道：“褚匡曾对我说，粮食、衣物、器皿、车马……一切的一切都是庶民的辛勤劳作才有的，贵族们凭借着这些生存，却把他们的衣食父母踩在脚下。”
昭离还是第一次听到这样狂妄的言论，庶民是贵族的衣食父母，那么庶民不是比贵族还要尊贵么？不过她自小是作为一名庶民长大，原本等级观念就不像某些贵族那样深，因而并没有特别愤怒，只是单纯的惊奇。
“那，褚匡是一名庶人么？”
“不是，他是钟国王族的末裔，却在民间长大，自小被贵族压榨。血缘就可以决定一切么？出身高贵就一辈子高高在上么？他这样反问，他觉得上苍不公，所以发誓要改变这一切。”百里煜的眼睛看向车床外淡远的蓝天，眼神深邃如暗色湖泊。
“六国之内，国君重用有才的庶民也不是没有先例，就比如说我国的楚临。”
“这不是庶民能不能出仕的问题，而是庶民和贵族间，从出生开始就存在的天壤之别，也就是他们之间不同的待遇。”
昭离有些不明白，她隐约觉得哥哥对自己所说的是一个宏大的主题，那是她还不太理解的。她想起数年前在白府的那次宴饮，贵族们声色犬马醉生梦死，而在几条街道之外的地方，庶民们为每一顿的饭食挣扎在死亡的边缘。
“所以，哥哥回来，也是为了改变颉国的这种现状么？”
“从某一方面来说，是。”百里煜道，“但其实不是，我是为了自己。”
昭离正想继续问下去，车驾已经到了车马场，立刻有侍从上前禀告：“宗主，有客来访。”
百里煜和妹妹相视一笑。
百里家的煜公子回来的消息在颉国犹如一石激起千层浪，很多人在猜测为何他突然离开又突然回来，百里煜回来后无疑要继承百里家的一切，包括上大夫的爵位，所有的封地。
在颉国所有世族公卿的传言中，不像他的妹妹只求保全百里家，百里煜那样原本就是一个关心国政以扶持颉国为己任的人，这次他重新回来，难保不会重新入仕，而现今的朝堂，已经没有多余的位置。如果百里煜一定要争得一席之地，那么势必有人会被挤出来，因此他们惶恐不安。
但那些人又顾着贵族的面子，不肯轻易上门探听百里煜的真实想法，所以即便他回来已经好几天了，那些蠢蠢欲动的贵族们仍然没有动静，百里煜倒是乐得清闲，他心里明白，迟早会有人忍不住的。
现在，果然有人沉不住气了。
“那我先进去了。”昭离道，她已经不是宗主了，那些客人自然无需她应对。
“好，你先去用饭吧，不必等我。”
百里煜等妹妹先离开后，施施然下车，他在一瞬间由街市上乐于助人爽朗大方的年轻人变回了风度潇洒的贵公子：“客人在哪？”
“就在正厅。”
穿过青石广场，百里煜登上台阶，看见一个与自己相仿的男子坐在里面饮茶，他笑着迎上前：“未明，多年未见，别来无恙？”
两人以前同为“**”，又是“颉国三绝”之中的其中之二，虽然有时会明争暗斗，有些观点也很不相同，不过却是很好的朋友。
白未明起身将他打量一番后叹了口气，道：“你好，我也好，可惜有个人却很不好。”
“……是谁？”在问出口之前，百里煜已经隐约猜到他说的是什么人，果不其然，白未明不再卖关子，直接道：“阿煜，我姐姐想见你。”
百里煜笑容淡了些：“白小姐找我有何事？”
“百里煜，