【三八】
在鳄鱼脊营地的最高处，长出了一个小小的墓碑。
前一天晚上，当他们拎着小包袱离开这个营地时，做梦都没有想到，自己会这么快返回这里。
那天，三个人都站在原地愣了好久。
然后希欧率先动了。他绷着脸直直朝前面那个倒在地上生死不知的法师走去，一路上被凸起的小石子儿莫名绊了好几个踉跄。
他先是扯掉了法师的两只手臂。然后他静了一会儿，缓缓伸手捏碎了那个倒霉蛋的头颅。
尼古拉斯紧了紧手心，转身去找被托托藏在一个小岩洞的橘子。
瑟罗非则恍惚地走到了原先托托站着的那块土地前。
她蹲了下来，轻轻用手指摩挲着那染了一层焦灰的泥土。
西北风大，天边隐约的晨光也没能让这些呼啸的劲风变得温柔一些。
被凶狠带起的焦灰和细碎的沙粒、泥土完全混在了一起，把她呛得泪流满面。
尼古拉斯没有找到橘子，那个藏匿着橘子的小岩洞里只有托托顺手放下的包裹。不知道那只圆头圆脑、总是非常神气的虎斑猫是不是被他们的战斗惊到了，自己跑去了什么地方。他们三人在原地搜索了一圈儿没有结果，最后一致决定返回鳄鱼脊营地一趟。
黄铜听到这个消息之后沉默了一瞬。自从西北开战以来，他已经目睹了太多同族的死亡，相较于瑟罗非三人，他反而显得更加平静些。
“就这样……烧了啊。”
瑟罗非只要稍微回想一下当时那场景，就觉得胸口闷得要窒息。她艰难地点了点头，小心翼翼地问：“我知道，妖精的火焰从不伤及自身。托托却在一阵强火之后不见了，这是不是有些像——”
“像传说中的不死鸟？”黄铜知道他们要说什么，他有些怜悯地看了看这几个脸色糟糕的人类，狠着心切断了他们的最后一丝希望：“不，不可能。”
“在烈焰中诞生，在烈焰中生长。不死鸟一直以来就是我们妖精的信仰和图腾。”黄铜摇了摇头，“但也仅仅是信仰与图腾罢了。不死鸟是否真的是我们妖精一族的神赐之物，谁都不知道。你们相信吗？关于不死鸟，从来就没有过确切的记载——要么是在重重巧合之下，一字半句都没流传下来，要么，不死鸟自始至终，都只是我们杜撰出来的一个象征。”
“我原本一直倾向于后一个的说法，要不是长老院那帮疯子和恶狗一样追着咬来，又有希欧在旁边不怀好意地诱导挑拨——”黄铜说到这里，狠狠地瞪了希欧一眼，“哼。”
瑟罗非有些木然地站着。
黄铜继续道：“我们再来说说托托的事儿。”
“我对这个幼崽的印象特别深，因为他居然不会喷火。要知道，喷火是每一个妖精的本能，幼崽控制不好自己，在睁眼之前烧光了治疗师衣服的事情每天都在发生。”
“他出去游历了一趟，回来的时候竟然还真的学会喷火了，大家都很惊讶。然而我们很快发现，他的火焰和其他妖精的不一样。”黄铜沉声说，“是的，你们都参与过尸体回收，也都知道妖精们的火焰通常不能伤害自身——否则，我们在阵亡的那一刹那一定会把自己都烧得干干净净，哪里还会给联军留下糟践尸体的机会！”
“可托托不一样。他的火焰一开始就比别的妖精强大，这引起了庞塔那几个学究派老家伙的注意。在一阵子的观察分析后，他们发现，这孩子的火焰主要是由情绪引导的。你们知道么，他刚来前线的时候，每次喷火都要哭一哭鼻子，被其他妖精笑话了挺久。”
“意志……情绪？”瑟罗非说，“我不明白。”
“给你举一个简单的例子。”黄铜伸出他粗壮结实的手臂比划着，“现在我这只右手被高腐蚀的酸液泼了个透，还没医没药的在又热又湿的地方待了几天，早就烂出虫子来了。它又痒又疼，折磨得我觉都睡不着，眼看着快要废了。”
“这时，我会反复诅咒它，恶狠狠地想这只手不如断了算了，然而事实上，我并不会真的举起左手，把我的右手砍下来。这是我们所说的意志主导。”黄铜解释，“这情况放在托托身上，就会变成——当他第一次抱怨‘不如断了’的时候，他的手就会真的断掉。”
“明白了？这也是我爽快让他跟你们走的原因之一。这场仗打成这样，死了这么多同胞，世代居住的土地被一寸一寸吞噬……我们都在努力克制自己，时常将注意力转去别的什么地方，或者干脆空出半天来什么都不想，好克制克制自己的负面情绪。”
“可托托不行，他要放出火来，他就得死命记着这些怨恨，悲伤，不甘，绝望……”黄铜说，“你们别看他的脸，像是一幅没事儿的样子。你们看他放出来的火焰，这事儿大了去了。”
“可惜……唉，可惜。”
一阵难捱的沉默。
黄铜咳嗽两声，接着说：“你们描述那玩意儿我知道，我在战场上见过几回，叫什么‘火神之瞳’，是长老院那群魔法疯子弄出来的新式魔法道具。它会抽空施术者全身的魔力，甚至以耗损一部分施术者的生命力为代价释放出速度奇快、威力可怖的攻击……那个东西基本无解，我们的一个金须大师就是在八层流钢装甲之后被这东西洞穿了心脏的。”
“以生命力为代价释放出的攻击，当然要用同样以生命力为凭的力量阻挡。他能一瞬间爆发出这样