寅时起床，生火烧水，要赶在卯时绣女们梳洗之前，为她们准备好热水和早饭；晨时三刻是早课时间，绣女们集中在绣房听嬷嬷点评绣品的功夫，就要为她们打扫房间，收敛脏衣服浆洗；午时前准备好午饭，在绣女们用膳的当口，还要整理好绣房以供她们下午做活；未时要帮忙其他院的仆役打扫、浆洗、缝补；申时开始准备晚饭，酉时熬制绣女晚间浸手的药汤，戌时服侍绣女们浸手、更衣、梳洗、就寝，亥时整理、打扫厨间、绣房，子时才能休息就寝......
绮罗站着就快要睡着了，不小心将手指浸入将开的热水中，烫的惨叫一声。金枝从门外走进厨间，见状，放下手中的簸箩，拿起她的手看了看：“不碍事，脱层皮就好了。”
“还有这么多脏衣服要洗吗？！”看着簸箩中成堆的衣服，绮罗痛苦的皱起眉头。木府中三个多月的生活、终日辛劳的工作，让这个昔日养尊处优的小公主反而结实了许多，她甩着手指，嘟囔道：“绣女很了不起吗？为什么可以什么都不做，只要做女红就好？”
金枝手脚麻利的收拾着厨间：“你知道为什么木府绣庄的生意最好吗？因为从这里出去的绣品，跟别家比颜色更鲜亮，绸缎更水润，就是由于木夫人的绣女都是靠婢女养着，什么活都不用做，每天还有药汤浸手，你见过她们的手吧，光润滑腻，才不会在刺绣的时候划花绸面。”
“原来还有这么多道理啊。”
“这世道最轻松的就是官宦士绅，其他人想要讨个活路，全都要拼了命的想办法才行。”金枝从灶膛里抓了把炉灰，洒在她烫伤的手指上。绮罗欲言又止，这个新罗女孩哪里知道，就算是天潢贵胄，在这世上活着也并非易事...
金枝拍拍手上的炉灰，淡然道：“绣房的针线少了，跟我去趟集市吧。”
木府所在的延寿坊距离西市很近，但是木夫人对绣品品质要求甚高，要买到上好苏州丝拧成的丝线，就必须要到相隔六个路口的京都东市去。此时已近春节，路上民宅商肆都张灯结彩，比往日更加热闹。
金枝一路无话，脚步匆匆向前走着，她一向是个脾气古怪的人，高兴了说的滔滔不绝，不高兴了一天都不会吭气，绮罗倒也习惯了，只不过此刻她的沉默有些怪，似乎还有些骚动不安和忐忑不宁，边走着，边不时整理自己的衣角。
抵达东市的时候，绮罗才明白了原因。
远远就见东市口通往春明门的大路上挤满了人，似乎有什么热闹可看，商人都顾不上做生意了，连货摊上都爬满了人，梗着脖子朝东看。金枝左顾右盼的似乎在寻找什么人，直到几个着白衣的弟子员出现在人群中，她像瞬间被雷击中一般浑身僵直，愣在原地。
“金姐，怎么了？”绮罗拽着她的衣袖，好奇地问道。
不等金枝回答，那几个弟子员中有一位瞅见她们，马上撇下同伴走了过来。这是个弱冠年纪的青年，瘦长脸，貌不惊人，但有一双黑白分明、炯炯有神的眼睛，看上去非常精神又聪明，他穿着有些宽大的白衫，走起路像一张鼓满风的白帆。
随着他走近，绮罗感觉金枝快要窒息了。
“金小娘，你也来迎接庐陵王回京吗？！”青年的声音充满活力，他面前的金枝却像要枯萎一般，耸着肩，似乎想要将自己缩得更小些：“小、小郎君，我们是来东市买针线的...”“好几个月没见你，怎么没有长高啊！？”他爽朗的笑道，将目光放在一旁的绮罗身上，愣了下，觉得这个女孩虽然一身布衣，可样貌气质似乎并非奴仆。
金枝有些慌乱，蜡黄的脸颊上泛起一抹红晕：“这是绮罗！是夫人新买来的婢子...绮罗，这位是我在润州服侍过的小郎君...”“不要一口一个小郎君啦，我不过是个种田人家的破落户，充什么豪门啊！”青年摆摆手，笑容可掬：“绮罗小娘，我叫做马怀素，字惟白，润州人士。以后大家都是抬头不见低头见，随意招呼就好啦！”
绮罗大大方方的打量着他，虽然长相清瘦普通，白衫上还打着补丁，可这青年举手投足爽朗稳健，并非是平庸之辈，于是便弯身行了个礼：“马郎见礼。你刚才说庐陵王回京，可是高宗圣人三子李显？...”“嘘！”马怀素连忙要她噤声，脸都吓白了：“绮罗小娘好大胆，怎可以直呼皇室名讳？！”
他是我叔叔，有什么不好称呼...绮罗心想，脸上带着笑：“是我失言了，马郎莫怪。这庐陵王不是被太后所废，今日又回京了吗？”“是啊，可能太后是顾念今年皇室动荡，人心不安，所以便将王爷迎回来了。”马怀素脸上露出些担忧的神情，自言自语般嘟囔道：“眼下宫中一位圣人坐朝堂，却又回来一位被废的圣人，怕是又要出什么乱子了...”
提及武后，绮罗忍不住紧咬银牙，拼命不将仇恨挂在脸上，她现在还要平平安安的蛰伏在这京都中...金枝看出她有些不对劲，连忙插话：“庐陵王的车驾过去了吗？早知道有这种热闹看，我们就早点出来了！”马怀素正要接话，却听东市东北角的街道上传来一阵哄闹，人流纷纷往那边拥挤过去。
三人连忙也随着跟去看热闹。
就见通往兴庆宫殿前广场的街道上，停下一辆结实的四轮马车，车子用棉帘捂得严严实实，车辕上满是灰尘泥泞，一看便是长途跋涉而来。车子两旁站着四五个府兵，一副无可奈