“再做这种吓死人的事情，我便不理你了！”
金枝在炭盆上烘烤洗净的衣物，一边呵斥躲在被褥里的绮罗。小女孩笑嘻嘻的回嘴：“金姐，你整天说要丢我出去，不管我了，可真有事发生的时候，还是你最护着我了！”“呸！若不是被你白白折磨了三个月，现在将你卖去教坊太可惜，我早就去跟夫人禀报了！”金枝闻闻自己的袖口，皱起眉头：“这股味...怎么这么难消？！害的小郎君也弄脏了衣服...”
“金姐，”绮罗笑嘻嘻地看着她，轻声说道：“你是不是喜欢那个马郎啊？”
金枝手一抖，差点将衣物掉进炭盆中：“你、你个小破孩子，胡说什么啊？！”“你看你脸又红了！有什么不能承认的？喜欢就喜欢嘛！”绮罗将冰凉的小手塞进她颈窝嬉闹，金枝推开她，脸涨得通红：“马郎是我旧主家郎君，我岂敢动那种肮脏的念头？！只是两人从小一起长大而已...不许胡闹！你没有那种打小的旧识吗？！”
听闻此言，绮罗突然浑身一僵，慢慢放下手，坐在被褥里发呆。金枝不安地看着她，感觉自己似乎说错了话：“你...你怎么了？哭鼻子的话我就赶你出去啊！...”“我才不哭呢！”女孩倔强地看着她：“我是想我哥哥了！”“你哥哥？这几个月都没有听你说过家人的事情，我还以为...”“哥哥虽然不是我的血亲，但是这世界上我最亲的人了...”
绮罗躺下身，蜷缩起来，将脸颊贴在枕头上：“若是有哥哥在，我便不会吃一点苦，受一点累，他就像是我的帝释天，一直在我身边，护着我，不叫我受半点委屈...”金枝从她的声音里听出了与年纪不符的悲伤，放下手里的衣服，坐到床榻边上来：“即是如此，你们又如何分开了呢？”
“我不能再拖累着哥哥了，他还有爹娘，能够平平安安的活着，若是再和我一起，注定会变的悲惨...”
似乎不能询问下去，金枝欲言又止，轻轻拍着女孩的肩膀。她也想起了自己的身世之苦，眼神迷茫的看着地面，两个女孩就这样各怀心思的沉默了...
“金姐！金姐！绮罗！”
一阵急促的呼唤声从门外传来，小屋的木门被猛地拉开，冲进来个神情慌张的绣女：“不得了了！你们快到绣房去！...”“有狗闯进去了么？”金枝站起身，偷偷抹去眼角的泪珠，平淡的问道。那绣女一脸要窒息的表情，上气不接下气的嚷道：“胡说什么？！是夫人！夫、夫人正在绣房大发雷霆，让绮罗赶紧过去呢！”
“我？！”绮罗一咕噜翻起身，满脸惊诧。
绣房里面挤满了人，有战战兢兢的绣女，还有平时帮工的老妈子。木夫人站在地中央，手里拿着几张刺绣的图样，艳丽的脸上没有表情，冷冷的看着走进来的绮罗，金枝跟在她身后，心脏快从嘴巴里跳出来了。绮罗走到近前，低下头行了个礼：“夫人，您有何吩咐...”
“跪下。”木夫人的声音比室外寒风更冷，绮罗一激灵，想了下，缓缓跪在她面前：“不知道我做错了什么，请夫人示下。”“这些图样是你画的吗？”夫人一抬手，将几张纸扔在她面前，绮罗看了眼，点点头：“是我画的。”
纸上用工笔描绘着牡丹引蝶，笔法细腻，颜色淡雅高贵。琅邪王妃蔡夫人原本便是画牡丹的高手，绮罗从小耳濡目染，自然比一般绣女技艺高超，因此才会在闲暇时帮忙画些图样...只是她不明白，为什么这么简单的一件小事，让木夫人如临大敌般紧张。
“你们都出去。”木夫人扬起下巴，指着门口，绣房里的人除了管家谢伯，全都如蒙大赦般紧着忙的跑了出去，唯独金枝一步一回头，她在木府呆了一年多，见到夫人如此神情，便知有人要遭殃了。
绣房人走空了，绮罗正丈二和尚摸不着头脑的时候，一根戒尺劈头盖脸打了下来！
女孩从小受尽荣宠，别说是挨打，就连一句重话都没听过，就算是满门被屠、千里流放，可亏了独孤讳之，也没有吃过皮肉之苦，初次挨打，她竟愣在原地不知所措，等反应过来抬手护头的时候，脸颊上已经多了两道红肿的淤痕。
木夫人打的手累了，便将戒尺丢在地上，气息不匀的看着这个不哭也不求饶的孩子：“知道为什么打你吗？！”“不知道，请夫人示下。”绮罗跪的端端正正，连眉头都不皱一下。
“你画牡丹，是跟你母亲蔡夫人学的吧？”
冷不丁听到母亲的名讳，绮罗猛地抬起头，紧紧盯着她的眼睛：“是的。”“蔡夫人乃是山东名门闺秀，自幼受到名师教诲，这手牡丹便是雍州阎立本所授。”木夫人弯腰捡起一张画纸，嘴角勾勒出一丝冷笑：“你也算是天资聪慧，小小年纪便有这般造诣，倘若一直做你的阳谷县主，怕也会成为一代才女，只可惜...你知道是谁告诉我，绣房里出现了有名家之风的牡丹吗？”
她指着一旁的谢伯：“是管家。倘若他都能看出这幅牡丹出自贵族之手，那绣房照着这画样绣成织品，卖入官宦人家，会没有人发现，在我这木氏商团的绣房中，藏着逆党余孽吗？！”
绮罗心下浮起惊慌，低下头来：“是我鲁莽了！请夫人饶恕！”
“我可怜你满门死绝，想给你条生路，才冒天下之大不韪将你藏入府中。”木夫人扔掉手中的画纸，微蹙秀梅，冷冷道：“但是如果因为你的鲁莽和愚蠢，将我整个商团