次日，安郡老王妃一早就被周贵妃请进了宫去，晌午才回府。
林子峻正在书房向金琰汇报一些朝中大员的鲜闻八卦，比如谁送了谁几个小妾，谁每晚必拉谁去眠月楼喝花酒，等等。虽然都是些无聊的话题，但金琰却肃着脸听得相当认真。听到七十多岁的梁太傅想娶一个黄花闺女当填房时，他眼皮动了动，问：
“他想娶谁？”
林子峻还没回答，就见老王妃走了进来，便打住话头，行了一礼后，侍立在一旁。
金琰看了眼他娘的表情，就知道她有话要说，便叫林子峻退了出去。
“周贵妃何事邀您过去？”
把书房里的人都遣退后，金琰问。周贵妃和他娘素无交情，好端端地把她请去，而且还是宫宴的第二天，肯定不是喝茶聊天那么简单。
老王妃在椅子上坐下来，把手绢抓来揉去的，显得有些心浮气躁，
“周氏又跟我提起了她的表外甥女，说什么还待嫁闺中，针黹才礼，样样皆备……”
“是不是宁城县丞叶远棠的女儿？”
金琰对三年前那个艳名远播的叶明姝印象颇深。那时无数的王公贵族想把女儿塞给他做王妃，那叶明姝就是其中一个。
“她不是容貌毁了吗？叶家怎好意思再提起！”金琰的自尊心好像受到打击似的，有点不快。
“我也这么想呢，”老王妃也觉得儿子在让人看低。毁了容的叶小姐，从哪方便看都是配不上她儿子的，
“可周氏说她外甥女只是侧脸上落了块小疤，容貌比一般的姑娘还美许多——反正周氏也没明说，我也就含糊着应付了一下，没给准话。”
“您回绝好了！”金琰截钉截铁道。一个让他回绝过的人，就算容貌没毁，他也是不会再考虑的。吃回头草，一向不是他的作风。
老王妃点了一下头后，似乎还有点犹豫，
“要不我去问问，让她做孺人不知叶家可愿意——周氏都提了两次了，再回绝我怕伤情面，反正咱府里也不怕多养个人。”
“不必！”金琰想都没想，就断然否定，“那叶家攀附的心思太明显，这样的女子我看着厌烦！”
老王妃不说什么了。儿子心意已明，她虽然担心周贵妃那里不好说话，但心内还是定了下来，有了主张，把叶明姝直接摒弃在儿媳人选之外。
“那个贺小姐你可查到了？”想来想去，老王妃还是比较中意被自己一眼相中的贺千雪，于是转移话题。
“我有空去问问金琛。”
金琰知道金琛肯定不会痛痛快快告诉他贺千雪的身份，放下身段好言央求又不是他的作风。幸好他刚刚在林子峻那里得到了一个消息，可以和金琛作为交换。
“她和金琛认识？”老王妃诧异地问道。
金琛嗯了一声，“好像也是亲戚。”
在昨晚的宫宴上，金琰一直留意着千雪那边的动静。见到金琛对她的亲热状，他就猜想他们应该是亲戚，之前就是熟识的。贵族女子都家教甚严，除了朱雁云外，一般的女子都是没有机会认识陌生男子的。
老王妃听着又惊又愤，“好个周氏，把好的姑娘留给他儿子，差的塞到我们家来！”
金琰心里想笑，知道她母亲想错了，可他嘴上却懒得解释。周贵妃想让儿子娶西靖王的次女，昨晚所有的人都已经看出来了。
想到宴席，老王妃又想起了一件事，也顾不上生气，先八卦了起来，“周氏说，那个姓叶的姑娘，昨晚也去了，你可有见着？”
金琰回想了下昨天见着的几张脸孔，好像并没有毁容的。要真说脸上有点啥，就只有那个贺千雪了。
可这怎么可能呢！别说姓名不同，就是才情也是云泥之别呀！三年前，金琛向他大赞特赞过叶明姝的才华，而那个贺千雪……连字都不会写的姑娘……
他看无关紧要的人，向来目光飘忽不定，毫不用心的，那个叶明姝，昨晚十有八九是让他漏看了。
便摇头淡然道：“不曾见。”
……
又次日。金琛去周贵妃的宫里请安。
见到金琛进来，周贵妃修剪花叶的手一滞，蹙眉扫了金琛两眼，一脸的怒其不争。
周贵妃年轻时便妖娆，这些年又会花心思保养打扮，虽已年近四十，看上去也就三十三四岁的样子。她精明要强，在宫里处处喜欢跟皇后争风，偏生个儿子纨绔无用，连给太子提鞋都不配。偏她就这么个儿子，以后还得指望着他。她每次见着儿子，都气不打一处来，恨不得把他塞回肚子，重新生养一遍。
被周贵妃冷目一扫，金琛垂着头不敢作声。
“听说你前天撒酒疯了？”周贵妃冷言冷语道，一想到前晚儿子在宴席上出丑的事，她就恨不得扇自己几个耳刮子，怎么生出这种蠢东西来！
金琛嘴角撇了撇，在周贵妃的威视下脑袋缩了缩。
周贵妃冷哼一声，“没本事就别去惹人家！”
金琛嘴唇动了动，火气有点上来了，不屑地哼了一声，“他算什么本事，不过是拽了点！”
周贵妃冷绷着脸没有吭声，对儿子的这句话，她还是同意的。她就没见过比金琰更拽的人，连太子都得看他脸色。不过就算如此，她还是更愿意儿子跟金琰多亲近些，至少他不会对金琛造成危害，不像太子，就是只披着人皮的狼，迟早会把她娘儿俩吃干抹尽。
偏偏儿子为了叶明姝，对金琰心存怨念，昨晚好端端地去跟金