第三十三章失火
话说杨幺打伤了孩子，又打了大人。再三问他，方晓得在九天玄女祠中，神授诸般勇艺，知他后来有些好处。因恐他在外生事，过不多日，遂将他送入学中。
教授见他这个“幺”字是个肖小气象，甚非大雅端壮，欲要更改；因是旧名，不便改得，只得替他取了一个美号，叫他是“道长”，使他日后成君子气象。谁知这杨幺是厌文喜武，另有一种见识，不在书中得来。坐了些时，便坐得不耐烦。在学中推说家里有事，家里便推说在学中，只等他有时玩厌了，方走入学来认识字句。后来杨得星晓得了，几次要责治他，却见他性格生成，且尽孝礼，遂不十分苦叫他读书，由他适性。
不觉过了几年，已长到一十六岁上下，果是不凡。你道他生得怎个模样？但见：
身材八尺，膀阔三停。丰姿光彩，和蔼处现出许多机变；声音洪亮，谈笑来百种惊人。孝悌忠信出於性灵，礼义廉耻根於宿慧。爱的是济困扶危，喜的是锄强去暴；结的是我为人可以替死，识的是人为我亦可忘生。上关天意，处处闻名拜哥哥；下应循环，在在得人作弟弟。从今杀的是在劫，将来戮的是前仇。生前儒弱受制於人，今日刚强敢云畏死。
杨得星夫妇见他长成得这般，十分欢喜。便想要与他议头亲事。杨幺只苦苦推辞，自去打熬气力。见人不平便肯相助，见人患难便肯相扶。人俱称他是“楚地小阳春”。自此渐渐传开，常有人来拜访。柳壤村人个个喜他爱他，若遇有事便来寻他商量做去，再不吃人亏苦，又称他是“全义勇杨幺”。一时远近闻名，俱来投托，杨幺无不尽心尽力替人周全排解。
又过了多时。一日春天，杨幺因在家无事，遂走出村中，路遇着别村中五六个熟人，到城中岳阳楼去眺望。原来这岳阳楼就建在府城上，面临洞庭大湖。湖中天水相连，弥漫八百馀里，中间有座君山峙立。昔日吕纯阳曾在楼上饮酒，人俱不识，以此相传。四壁皆有名人题咏，是楚中第一胜地。凡有过往士商，到此无不登楼，赏玩饮酒。
杨幺同众人走入楼中，只见四面挂起吊窗，许多人在窗前饮酒。就有一班寻趁粉头在那里赶钱唱曲，甚是热闹。杨幺遂拣了一副座头，邀众人同坐。众人一时不肯就座，杨幺因笑说道：“我杨幺带得有银在此。实不相瞒，家中一年讨不得几次爽快，今日到此，做不得个请客伴主么？”
众人听了，方才放心坐下。酒保便来照会。杨幺道：“你店中有的好酒好菜只管搬来，不必来问。”酒保去不一会，便来摆满了一桌。杨幺不嫌肴馔精粗，见酒杯甚小可嫌，因递与酒保道：“你去换大杯来吃。”酒保晓得量好，便去拿了几个大赏杯来，杨幺方才欢喜，取壶筛奉众人吃了一巡。众人不好意思，各争取壶来筛奉。杨幺笑了一笑，便不复自筛，让众人筛来便吃。吃了半晌，众人见他量好，陪他不过，各讨了小杯来陪他。杨幺只放开胸襟与众人说说笑笑，看了一回水色山光，望一番城内烟爨，吃得十分快活，十分兴致，已有了七八分酒意。
忽见店主人走入，向酒保说了几句。不一时，各座上吃酒的并寻趁诸色人等，俱陆续起身，几个酒保各将四处吊窗尽皆掩上。杨幺见了，不胜怪异，因唤过酒保来，发话道：“你这人好没分晓！在这楼上饮酒，止不过贪爱湖山，供人开爽，怎么日色尚不曾落便就关闭的黑？莫非嫌我们吃酒，赶逐起身么？”
店主人在外听了，忙走来说道：“大郎不要错怪了人。往常这楼上吃酒的，任你三更半夜，本地过客并无忌惮，在下生意十分兴头。不期近日晦气，忽湖南没过一只黄色斑斓猛虎，来岳阳城内到处伤人。亏得本府相公着人挨家鸣锣击鼓，昼夜赶逐，方赶得出城外；便大张告示，着居民人等、酒肆茶坊未晚关门，不许留人饮酒。这些吃酒的晓得就里，便俱回去，故此下了窗格。大郎若住得路远，也只起身去吧！”众人听了，尽皆慌骇，俱立起身来，对杨幺说道：“我们回去甚远，不要耍处，只回去吧！”
杨幺见众人俱各惊慌，因对主人说道：“既是恁般，可再打几角酒来，我吃了好回去。”酒保即去取了四角酒来，杨幺叫众人同吃。众人听了这信，那里还敢吃酒。杨幺笑了一笑，遂自连筛连吃。不一时吃完，已有十分酒，便起身还了酒钱，同众人出门。果见街上行人稀少，家家渐渐关门。众人担着老大干系，俱埋怨吃酒耽迟，如今怎么好。杨幺只醉眼模糊，说道：“不妨不妨！这城内人吓破了胆，贼去关门。虎已去远，怕它怎的！你们只跟我来。”遂踉踉跄跄一齐奔出城外，早已日落西山。
走不三五里，忽见前面有一个人嚎啕大哭。那人道：“不要说起！我方才同妻子在田中回来，不期一阵风起，被那天杀的大虫将我妻子一口咬去，此时正在那里咬嚼得血出。叫我怎不伤心！”说罢一路哭去。众人听了，俱吓得面如土色，道：“杨大郎可曾听见么？我们不如回去寻个人家宿了，明日回去吧。”杨幺道：“你们不回去也使得，我父母在家悬望，从不曾在外过夜，好歹要回。”一面说，一面只低头便走。众人见他执意，遂不强他，各自回身转去。
杨幺走了半晌，却不见后面有人走动。回头一看，方知他们不敢行走，便也立住了脚道：“天已昏黑，我