回到林玲家，那个“栖鸾琥珀黄金圈”已经被收起来了。
从师父的别墅回来的路上，小?就感觉胸口的坠子正在发烫。之前，她的心思全在别墅的那个背影上，全然没察觉坠子是什么时候开始发烫的。
一回到林玲家，小?就把坠子拿了出来。她用手掌挡住光线一看，坠子的丝状物已经在微微发亮了。她把坠子拿出来，放在衣服外面，然后低着头，眼睛一眨不眨地看着坠子的变化。
她就这样呆呆地看了半个小时，坠子没有丝毫的变化。她又试探着用手摸了一下坠子，没想到坠子已经恢复了原来的温度。再细看里面的丝状物，也恢复了原状。
小?有点发懵，难道这坠子的“过敏”也是间歇性的？
晚饭小?又是在林玲家吃的。而且晚饭后，林玲非得让小?留下来住不可。小?心里是不愿意的，初次做客，而且又没带日常盥洗用品，住着会很别扭。可林玲一听到小?执意要走，就一副要哭出来的样子，她那样子反而让小?不知所措。最后小?只好给赵雅发了条短信，答应留下来。
林阿姨对她，都快赶上包婶了。小?在林玲身上，感受到了类似于母爱的东西。其实“母爱”到底是什么样的，她不是很清楚，她一直把包婶对她的爱，定性为母爱。
从林玲家的阳台望去，师父的别墅一直没人再进出过。天黑之后，也没有亮起灯光。小?不知道别墅的门是不是还大敞着，还是在她没留意时，已被人关上了。
因为换了个环境，小?今晚入睡有点慢，差不多半小时后，睡意才渐渐袭来。
正当她的意识越来越迟钝，梦境中的场景却越来越清晰之时，她感觉到了胸口的坠子传来的灼热感。她想睁开眼睛，可只挣扎了几秒钟，她就完全陷进了梦中的角色之中。
……
小?坐在一辆马车里，马车很宽敞，陈设很舒适。车厢外的景物被车帘挡住了，除了“嗒嗒”的马蹄声外，她听不到任何声音。她掀开车壁小窗的帘子，往外瞧去，只见马车正驶到一座城墙之下。城墙下，官道边，尽是沙砾和荒草。极目远眺，荒草地尽头，有几间破旧低矮的土房子。
她从南京一路过来，见到的几乎全是这般景物，没有一处是有点新意的。
小?放下帘子，顿感无聊之极，她想找人说说话。
小?对面的车厢里，还坐着一个女人，模样虽已三十多岁，但仍比一般的少女美上不知多少倍。细看她的眉眼、身形，就能想像年轻时定是个风华绝代的佳人。
那女人正把头靠在车壁上，闭目养神着。
小?看着她平时打扮都是轻衣简裳的，这一路过来，却整日满头珠翠，肯定把她累坏了。就向对面的女人问道：
“娘，你头上戴那么多东西，累不累？”
小?娘还是一动不动地靠着，闭着眼睛反问她：“那你累不累？”
小?扶了扶自己头上的满头累赘，道：“累。”
其实她比她娘更累，因为她的脖子上还挂着一个大铁环——栖鸾琥珀黄金圈。这是上次宫里来人去越女寨颁诏时，带给她的太后赏赐之物。那一次宫里的人带了很多赏赐过来，有皇上哥哥赏的，还有太后娘娘赏的。娘说，皇上赏的可以不戴，太后赏的一定得戴。
这路上都戴给谁看呢？戴给随行的宫里来的嬷嬷们看吗？
“娘，我想回家，我们一谢完恩就回家好吗？”小?哭丧着脸说。
小?的娘脸哭丧得比她还难看，压低声音回答她：
“我也想回去呀。这么多年来，周太后一直不待见咱们。你爹驾崩时，别的妃嫔一律晋为太妃，就我只是太嫔。这会儿皇上突然之间下了道诏，封我作太妃，还又是赏东西，又是赏你舅舅府邸的，不知道这都是皇上的意思，还是周太后的意思。”
娘这是在问她吗？她哪知道这些。她只不过是个顶着“长公主”称号的山野丫头罢了。她没见过自己的皇上爹，也不认识一个宫里的人，更别说揣摩他们的意思了。
“难不成……”小?娘突然想起了什么似的，眼睛紧盯着小?看。
“难不成什么？——跟我有关？”小?让她娘盯得有些紧张。
“难不成是因为你到了婚嫁的年龄。我位份高些，你舅舅在京城有府邸，你出嫁的时候会好看些。”小?娘说。
“我不要你们替我找夫婿！”听到娘的猜测，小?立刻觉得像五雷轰顶，忙嚷了起来。
越女寨的女人都是自己找女婿的，中意谁就跟谁好，不中意了随时可以提出结束关系，无论男女，只要不三心二意，没人会指责你。
从小，寨子里的人都称小?娘为“越女寨的凤凰”，是寨子里最尊贵的女人，可她却觉得娘是寨子里最不幸的女人。因为顶着“丽太嫔”的名号，连男人死了之后，都不能改嫁。可是那个男人，偏偏是最“三心二意”的，听说爹家里养的老婆，比越女寨的女人还要多。
“唉，”小?娘也心烦地扶了扶自己的满头珠翠，“先进宫再说，光猜也没用。到时候能推就推，不能推再见机行事。”
……
马车摇摇晃晃地又不知驶了多少路，车外的声音渐渐嘈杂了起来，除了马蹄声、车轮声，还有小贩的吆喝声、锣鼓声……
小?一路憋了那么久，总算到了一处热闹点的地方，她心里像久旱逢甘露似的兴奋，忙不迭的想去揭车窗帘子。
可这次她却被她娘喝住了：“