同样的天空下，相同的危险境遇在酝酿着。
赵昚一声怒喝急急而下，朱昔时还没从突来的变故中回过神来，自己已经被两名入殿的金刀侍卫左右高高架起！
“嘴硬是吧？！朕今天给你治治这坏毛病，看你吃过苦头后脑子能不能清醒点！”
自己的双手不由自主地被侍卫抓着向前伸，后赶来的宫人将带着五根麻线串着的红漆小木排套入朱昔时的左右手指间，拽着线头严肃地立在她两侧。
没吃过猪肉难道没见过猪跑？拶指之刑！这等惩戒犯错女子的刑罚早就有所耳闻，不想今日自己能亲身一试，朱昔时的心顿时也凉了半截。
“动刑！”
没有半分怜惜之意的赵昚一声令下，分立在朱昔时两侧的宫人就开始收紧手中的线头。所谓“十指连心”，这急速收缩的夹棍顿时让朱昔时切身体会什么是痛彻心扉，一声凄厉的惨叫声倏然奏响在整个朝阳殿。
几个须臾的痛苦轮转间，不过是让朱昔时初尝拶指的滋味，而听着她发自肺腑的痛叫，赵昚只是圆目有怒地冷观着。
手一挥，这收紧的夹棍暂时松了下来，而赵昚冷冷地问到朱昔时。
“这拶指的滋味可好受？可想起什么来？”
疼得直喘粗气的朱昔时一张脸扭曲地不成样子，点点痛出的冷汗缀在额间，松了夹力的十指如沾了辣椒油后又浸了盐水，撕着皮肉火辣辣地疼！缓了片刻痛劲，朱昔时这才吃力的抬起头回话到赵昚，口吻依旧倔强。
“皇上，民女......民女冤枉。”
一句冤枉倏然间刺破了赵昚的耐心，怒眉一挑高声喝斥到。
“看样子你还没清醒！给朕继续拉，夹到她肯说实话为止！！”
圣意一下，立在两侧执刑的宫人丝毫不放水，手中的绳索又急速收紧将朱昔时的十指紧紧夹住。如潮水般涌来的痛苦侵袭着朱昔时的理智，再次克制不住本能反应地失声痛叫出口。一张本无血色的脸血气冲头涨得通红，眼泪花是痛苦下的副产物，不住地往眼眶外涌，花了朱昔时的视野将她推入深深的痛苦泥沼中。
力道和时间较之第一次。这酷刑是霸道而持久的，而此时没有赵昚的点头应允场上谁也不敢松劲。剧痛中沉沉浮浮的朱昔时，思绪时而清醒时而浑浊，她第一次感觉到逞能是件如此痛苦不堪的事情，而朱昔时也为自己的固执付出了惨痛代价。
忍。再忍，多忍一会儿，坚持忍.......脑子里只有这么一点坚持在为朱昔时鼓劲，她如在危丝上行走的人般，竭尽自己毕生忍耐抗拒着十指间传来的钻心痛楚。
她的极力忍耐，是洛知秋密函中计划的一部分：拼心计，打消圣上对将述之事的猜疑。
朱昔时之前的多番搪塞，不过是为了步步将赵昚引入自己的圈套中；正所谓“虚则实之，实则虚之”，若一开始把心中藏着掖着的事情摊开。那眼前七窍玲珑的赵昚未必会信服。而人往往有种惯性错误判断，总认为在大悲大痛下说的话才是实话，此时逼赵昚对自己用了拶指之刑也是出于这样的误导，可无疑这样触怒龙颜是在以身犯险，稍有把持不当便是人头落地的下场。
事不过三，快要痛晕过去的朱昔时一直紧咬着牙关坚持着，一遍遍地暗暗叮嘱自己无论如何要挺过这次拶指之刑。
耐心角逐间，赵昚满心怒气消散了些，也感觉到朱昔时那骨子里的倔强非常人所能比拟，典型地吃软不吃硬！可闹了这么大的排场若不逼问出点什么来。赵昚这高高在上的君王还有何颜面？犹豫和自尊面前，赵昚难免会意气用事地倾向于后者。
大手一挥，拶指之刑又停下来。被左右架着的朱昔时此时似乎只有进气没有出气，一个头垂得低低的。让赵昚看不清她是个什么表情。
一口憋了老久的固执气终于贯穿了身体，松了痛楚的朱昔时顿时大肆地咳嗽起来，感觉快要把自己的心肺都要咳出来似的。
“滋味可好受？！要不要再重温一遍？”
倏然间，手指间的夹棍有收紧了许多，朱昔时那颗律动过快的心此时都快爆开了，囫囵地吞咽了口唾液。有气无力地说到。
“民女招......什么都招......”
再玩下去，恐怕这双手日后就废了，能熬到这个份上实属不易，切莫过火。
而无疑这话是填了赵昚心中所需的满意，手一挥，宫人便收了朱昔时双手间的夹棍，毕恭毕敬地退到一边待命。威猛的金刀侍卫重新将朱昔时放回软垫子间趴着，她那模样还真像只半死不活的丧家犬，摆在人前任由宰割。
“若先前痛快地坦白，又何必受这皮肉之苦？朕等着你的回话，你可要想清楚，想透彻；若再有半句隐瞒不真，朕保证你将受之罪就不是拶指那么轻松了。”
虎虎生威的步伐走到趴着的朱昔时身边，赵昚此时却蹲下身子和她保持在同一水平视野间，又亮出了手中那圈握多时的玉佩。
“说，这块玉佩是谁给你的？”
那双目间似有灵光，分分秒秒间都在洞悉着朱昔时的反应，而面色间痛楚泛滥的朱昔时看了看玉佩，声音略显气劲不足地回答到。
“是......是一个女子赠给民女的。”
这回答突然间如惊雷劈顶，顿时间将赵昚打得措手不及！女子，这不就是他心心念念要得答案吗？转眼间，赵昚似变了一个人般，手失控地抓上朱昔时的双肩追问到。
“她