很快，许徵这份不妙的预感就变成了现实。
张氏还没说话，就先叹了一声：“许太太，我刚从曹家过来，有件要紧的事得向你回禀。曹家的老夫人昨夜突发了急症，今日一早就去了。曹家此时忙成一团，又是布置灵堂，又是打发人到各府送丧信。我去的实在不是时候，曹夫人没空闲见我，只吩咐一个管事妈妈给我传话。说是下聘的事暂时搁下，待日后再说......”
好事多磨！
这话半点都不假。眼看着就要下聘礼定亲了，曹老夫人却忽然急病而亡。曹家此时忙着办丧事，自然没时间也没心情操持定亲的事。
而且，曹老夫人这么一走，曹萦肯定要为祖母守孝。想娶曹萦过门，怎么着也得等出了孝期再说了。
邹氏心里暗暗叹口气，打起精神说道：“谁也想不到会忽然遇到这样的事。下聘的事待以后再商议也不迟。”
张氏松口气，忙陪笑道：“许太太果然通情达理。”
遇到这种事，不通情达理也不行啊！
邹氏定定神，和张氏说了会儿话，又命人取了封银子赏给张氏。张氏假意推辞一番才接了银子，然后满脸欢容的走了。
许瑾瑜低声问许徵：“大哥，虽说你和曹姐姐还没正式定亲，不过，两家已经有了口头婚约，也该以姻亲的身份登门吊唁曹老夫人才是。”
就算不是姻亲，只冲着许徵是曹大人门生的情分，也是一定要登门的。
许徵嗯了一声：“不等明天了，我下午就过去。”
邹氏立刻说道：“我陪着你一起去。”
“那我也和你们一起去。”许瑾瑜很快应道：“正好我能见一见曹姐姐，和她说说话。”
...
既是登门吊唁，自然要换了素服再去。
许家母子匆匆换了衣服，坐上马车去了曹家。
刚进了曹府外的街道，马车就停下了。许徵扬声问车夫：“马车怎么停下了？”
车夫无奈的应道：“回少爷，前面全是马车，将路都堵住了。根本过不去。”
许徵撩起车帘往外看，前面果然全是马车。这些马车大多豪华宽敞，显然都是听闻了曹老夫人去世的丧讯前来曹家吊唁的。结果到这里就堵住了。
许徵略一思忖，转头说道：“娘。妹妹，你们两个先坐在马车上等着，我到前面去看看。”
“大哥，干脆我和娘也下马车，一起步行去曹府。”许瑾瑜低声建议：“不然。还不知道要等多久才能过去。”
许徵有些犹豫：“可是，这样一来，你和娘就要抛头露面走过去......”
“这个时候，也顾不得这些了。”许瑾瑜飞快的接过话茬：“堵在这里的马车都是要去曹家的，估计等的不耐烦了，很快都会走过去。我们走的快些，也不会太惹眼的。”
邹氏也点头赞成：“瑾娘说的对。事急从权，我们还是先走过去好了。”
许徵见她们两个这般坚持，也不再多说。母子三人一起下了马车，往曹家走去。
一路走过去。至少也有几十辆马车。
曹家虽比不得那些勋贵府邸，却也是传承多年的书香门第。尤其是到了这一辈，出了曹大人这样的当朝大儒，更是声名鼎盛。
曹大人门生极多，有通家之好的亲友也不少。一个个闻风而来，竟将曹府外的街道都堵的水泄不通。
...
“徵表哥！瑾表妹！”
一个熟悉的声音忽的从不远处响起。
许徵许瑾瑜不约而同的看了过去。却见一辆宽敞华丽的马车开了车门，一个俊朗少年迈步下了马车，大步走了过来。
竟是久未碰面的陈元青！
陈元青爽朗一如往昔，用力的一拍许徵的肩膀说道：“徵表哥，近来你都去哪儿了？诗会书会都不见你的身影。”
许徵随意的笑了笑：“我这些日子一直闭门读书。没有外出。对了，我们从威宁侯府搬了出来，如今住在邹家的老宅。你若是想找我，就到邹家老宅来。”
许家搬出威宁侯府了？
陈元青有些惊讶。却识趣的没有多问。借住在别人府上，难免有些不便。许家从威宁侯府搬走也是迟早的事。
陈元青和许徵寒暄两句，又看向许瑾瑜：“瑾表妹，多日不见，你似乎长高了不少。”也比以前更美了。
最后一句，陈元青默默的咽了回去。
他对许瑾瑜的恋慕已经成了过去。以后。许瑾瑜会是二哥陈元昭的媳妇，也会是他的二嫂。他言行举止自然要避嫌，免得惹来闲话，也免得惹二哥不快。
别看二哥平日里不苟言笑严肃深沉的样子，其实也是个醋坛子。男人嘛，在这方面都是小心眼斤斤计较的......
许瑾瑜抬眸，微微一笑：“元青表哥看着也稳重了不少。”
陈元青挑了挑眉，笑道：“这到底是在夸我，还是变相的暗示我以前冲动冒失？”
许瑾瑜被逗的莞尔一笑。
此时此地不宜叙旧闲聊。许徵略有些歉然的说道：“我们打算走到曹家去，无暇陪你多说了。”
陈元青不假思索的接过话茬：“我和你们一起过去。”至于马车上的叶氏陶氏，她们暂且等上一等好了。
...
曹府开了正门，举府服丧。触目所及处，几乎都是白色。
偌大的灵堂中间，放着一口金丝楠木棺材。死去的曹老夫人，神色安详的躺在棺木里。曹家子孙俱都跪在棺木旁，哭声一片。
许徵上前，郑重的对着棺